Рози и Линды.

Эркин и Андрей занимались как всегда: молча и сосредоточенно. Один пишет за столом, другой читает на диване. Потом меняются. Конечно, у Андрея получалось всё куда быстрее, но он ни словом, ни шорохом не торопил Эркина, то перечитывая прошлые страницы, то читая дальше, сверх заданного.

Наконец Эркин закрыл тетрадь и встал.

– Всё, свалил!

– И шауни? – оторвался от учебника по истории Андрей.

– Ты чего? – удивился Эркин. – Там же не задавали.

– А для себя не хочешь? – и улыбнулся. – Я страницу, считай, вчера исписал, пока не получилось.

Эркин покраснел.

– А мне чего не сказал?

– Я думал, ты уже сделал, – пожал плечами Андрей.

Эркин постоял, сводя и разводя лопатки, словно сбрасывая тяжесть, и тряхнул головой.

– Ладно. Устные выучу и тогда шауни напишу.

– Как хочешь, – легко встал с дивана Андрей.

Эркин сел учить стихи Пушкина. То, что выучил тогда Андрей, он со слуха запомнил и теперь решил выучить своё. Учил, шёпотом проговаривая чеканные мерные строки, полные непонятных слов. Но почему-то и понимать их не хотелось, так… так здорово это звучало и словно само по себе укладывалось в памяти.

– Я не мешаю тебе? – спохватился Эркин.

– Нет, – ответил, не поворачиваясь, Андрей. – Давай учи дальше. Хорошие стихи.

Убедившись, что стихи прочно затвержены, Эркин взялся за историю. Здесь непонятных слов тоже хватало, и они почему-то сильно мешали, заставляя спотыкаться, лезть в словарь в конце книги, но многих слов там не было. Кое о чём он догадывался, что-то вспоминал из услышанных на уроке объяснений.

Написав русский и математику, Андрей посидел, слушая шелест страниц за спиной, и обернулся:

– Помочь?

– Я сам, – ответил Эркин, придержав пальцем строку.

Андрей кивнул, сложил и отодвинул на край стола учебники и тетради. Ладно, он пока почитает. Эркин ведь упрямый, сказал, что сам, значит, сам и будет. Андрей подошёл к шкафу и достал книгу – «Пёстрые страницы» сейчас в самый раз будут, рассказики на одну-две страницы, вчитываться не надо – и вернулся к столу. И снова в комнате только шелест страниц.

– Всё, – наконец выдохнул Эркин и закрыл учебник. – Всё понял.

– Угу, – Андрей показал, что полностью ушёл в чтение.

Эркин подошёл и мягко хлопнул его по плечу.

– Проверишь меня?

Андрей невольно улыбнулся и кивнул.

– Давай.

Эркин переставил второй стул к столу и протянул учебник Андрею.

– Держи.

Андрей хотел сказать, что и так всё помнит, но всё же раскрыл нужный параграф.

– А потом ты меня.

– Идёт, – сразу согласился Эркин.

В разгар проверки заглянула Женя, и Андрей бурно обрадовался ей.

– О, Женя, послушай, как здоровско получается.

Эркин встал, усадил Женю на своё место и переставил к столу третий стул. Конечно, тут же прибежала Алиса, залезла на колени к Жене и с удовольствием слушала, как Эркин и Андрей экзаменуют друг друга, болея сразу на обоих.

– Молодцы, – восхищалась Женя. – Какие же вы оба молодцы.

– А ещё я стихи выучил, – похвастался Эркин.

– Давай, – кивнула Женя.

Подражая Андрею, Эркин встал и вышел на середину комнаты.

– Александр Сергеевич Пушкин, – старательно выговаривал он. – У лукоморья… У лукоморья дуб зелёный… златая цепь на дубе том…

Когда он закончил, Алиса захлопала в ладоши, а Женя вздохнула.

– Как хорошо.

Эркин довольно улыбнулся, и смутное чувство незаконченности дела ушло окончательно. Непонятные слова крепко легли в память и теперь не казались непонятными.

Потом Женя смотрела их тетради, а Алиса сидела уже на коленях Эркина.

– Молодцы! – Женя собрала тетради в стопку. – Ни одной ошибки.

– А теперь играть! – соскочила на пол Алиса.

Встал и Андрей.

– Идите, – кивнул Эркин.

– А ты? – Алиса даже губы надула. – Эрик, ну…

– Сделаю шауни и приду, – улыбаясь, но твёрдо ответил Эркин.

– Пошли, племяшка, – рассмеялся Андрей. – Давно мы чего-то в щелбаны не дулись.

Женя молча погладила Эркина по плечу, и они все вместе и сразу ушли. Оставшись в одиночестве, Эркин достал тетрадь по шауни. Да, Андрей прав, конечно, ну и что, что не задавали, писать-то надо правильно. Слово – перевод, слово – перевод… Исписав страницу, он придирчиво сверил её с написанным на уроке. Вроде… да, всё правильно. А если… Эркин достал ещё одну тетрадь и записал все слова как словарь, но в три колонки: на шауни, по-русски и по-английски. Перечитал шёпотом. Вот так, вот теперь правильно.

Он спрятал обе тетради – по шауни и словарь – в свой ящик, перебрал и сложил в стопку тетради и учебники на завтра, выключил настольную лампу и встал. С наслаждением потянулся, чувствуя, как заиграли, задвигались мышцы. Ну-ка, где они?

В большой комнате Эркин сразу услышал визг Алисы и злорадный хохот Андрея.

– Ну, и кто кого? – вошёл он в комнату Алисы.

– Вот! – Алиса соскочила со стула. – Теперь ты с Эриком сыграй.

– К-куда?! – перехватил её Андрей. – Я-то сыграю, а ты расплачивайся. Тридцать щелбанов заначить хочешь? – хохотал Андрей, тиская и щекоча выворачивающуюся из его рук хохочущую до взвизгов Алису. – Не выйдет!

– Чего ж ты столько продула? – спросил Эркин, усаживаясь на стул.

– Да-а, – протянула Алиса. – А он хитрый. Он так треплется, что я на руки и не смотрю.

Говоря об игре, Эркин невольно перешёл на английский. И так же свободно заговорили по-английски Андрей и Алиса.

– Андрюха, а давай меняться!

– Щелбан на конфету!

– Не-а, на укус. В «мишках» шесть укусов. Честно.

– Четыре.

– Пять, уступила Алиса.

– Ладно, – Андрей подмигнул смеющемуся Эркину и отпустил Алису. – Тащи «мишек». Десять штук.

– Как десять?! – возмутилась Алиса. – Шесть!

– Смотри-ка, – изумился Андрей. – Она и считать умеет?

– А вот и умею! – убежала Алиса.

Андрей хохотал, раскачиваясь на стуле.

Шесть «мишек» Женя не дала, но отсыпала других и разных. Алиса принесла целую пригоршню, и они с Андреем долго спорили: в какой конфете сколько укусов. Эркин хохотал так, что не мог считать. На их крик и смех прибежала Женя, к ней обратились за консультацией, и она сразу ошиблась, сказав, что карамелька не кусается.

– Мама! – ахнула Алиса. – Ты что?!

– Так её же сосут.

– Ясно, один укус! – торжествующе хохочет Андрей.

– Так её сколько сосёшь?! – возмущается Алиса. – Укусил и всё, а тут до-олго.

– Договаривались на укусы, а уговор дороже денег.

– Три, – кричит Алиса. – Три укуса. Два конца и серединка.

Наконец всё сосчитали, и Андрей выбил Алисе в лоб пять щелчков разницы.

– Ладно, – Алиса потёрла лоб и хитро посмотрела на Эркина. – Эрик, а теперь ты будешь играть, да? Ну, да же!

Эркин вытер мокрое от слёз лицо и сел напротив Андрея.

– Давай.

– Ага-ага, – суетилась Алиса. – Мам, ты сюда садись, я рядом, мы