Так остается и по сей день, и появление православных общин в Западной Европе, Северной Америке и по всему миру свидетельствует о том, что именно религия является самым заметным наследием Византии. Любой православный храм, построен ли он в Бруклине, Сиднее или Лондоне, обычно выдержан в византийском стиле – этот стиль присутствует и в архитектуре, и во внутреннем убранстве. Иконостас, отделяющий алтарь от остальной части храма, состоит из икон Спасителя, Богородицы и святых. Богослужения проходят на том греческом языке, на котором говорили в Византии, или же на церковнославянском литературном языке, созданном Кириллом и Мефодием в IX веке. Но самое явное свидетельство того, что византийская церковь выжила в веках, – монастырский анклав на горе Афон, где Великая Лавра, основанная в царствование Никифора II Фоки, по-прежнему является действующим монастырем и функционирует наряду с другими, основанными позже. Эти монастыри напрямую связывают нас с утраченным миром Византии.

Однако если не принимать во внимание эти пережитки, то Византийская империя зачастую воспринимается как нечто несостоятельное именно потому, что от нее сохранилось так мало. На ум сразу же приходит невыгодное сравнение с ее предшественницей, классической Римской империей, которая оставила столь заметный след в языке, культуре, праве, архитектуре. Дошедшие до нас из XVIII века слова шотландского антиквара Дэвида Эрскина, приведенные выше, отражают это негативное восприятие Византии. Сравнение с Римом, однако, несправедливо. Римская империя возвысилась, потому что имела возможность использовать свои богатые человеческие ресурсы, чтобы сокрушить соседей – одного за другим. Она благоденствовала и процветала, потому что с самого начала ее границы редко подвергались нападениям. А Византия возникла в мире насилия и неопределенности, где на протяжении более чем 1000 лет переживала постоянные вторжения, осады и войны. И все это время она выживала и сохраняла свою культуру и самобытность, в то время как мир вокруг пребывал в непрерывном движении. И удавалось ей это не потому, что она стала закрытым милитаристским государством, которое задраило все люки и выработало менталитет осадного положения. Нет, напротив, она стремилась обратить постоянный поток людей, перехлестывающий через ее границы, себе на пользу, сталкивая их друг с другом, принимая на свою территорию, чтобы преумножить собственные силы, и передавая им свою религию и культуру. Таким образом, главным наследием Византии можно считать не православное христианство или сохраненную ею классическую греческую литературу, а скорее преподанный ею урок: сила общества заключается в его способности к адаптации и к интеграции посторонних даже в самых неблагоприятных обстоятельствах.

Основные даты

303 – при Диоклетиане начинается преследование христианской церкви

306 – Константин провозглашен императором в Йорке

312 – Битва у Мильвийского моста: видение Константина

324 – Константин становится единоличным императором

325 – Первый Вселенский собор в Никее

330 – Константинополь становится столицей

337 – Смерть Константина

378 – Битва при Адрианополе

381 – Второй Вселенский собор в Константинополе

391 – Разрушение Серапеума в Александрии

415 – Убийство Гипатии в Александрии

451 – Четвертый Вселенский собор в Халкидоне

480 – Убийство Юлия Непота, последнего претендента на титул императора Западной Римской империи

527 – Вступление на престол Юстиниана I

533 – Заключение Вечного мира между Византией и Персией

540 – Византия захватывает Равенну; разграбление Антиохии персами

562 – Окончательное завоевание Италии Византией

565 – Смерть Юстиниана I

568 – Вторжение лангобардов в Италию

580 – Авары становятся доминирующей силой в бассейне Дуная

582 – Маврикий женится на дочери Тиберия II и становится императором

602 – Свержение и убийство Маврикия

610 – Вступление на престол Ираклия

614 – Захват Иерусалима персами

626 – Осада Константинополя персами и аварами

632 – Смерть Пророка Мухаммеда

641 – Смерть Ираклия

642 – Захват Александрии арабами

655 – Арабы уничтожают византийский флот в сражении при Финиксе

674 – Начинается первая осада Константинополя арабами

681 – Шестой Вселенский собор осуждает монофелитство

697 – Арабы захватывают Карфаген

718 – Завершение второй осады Константинополя арабами

726 – Предполагаемое начало политики иконоборчества

740 – Победа над арабами в битве при Акроиноне в Малой Азии

741 – Вступление на престол Константина V, известного как «Копроним»

751 – Захват Равенны лангобардами

754 – Собор в Иерии

775 – Смерть Константина V

787 – Седьмой Вселенский собор восстанавливает иконопочитание

811 – Поражение императора Никифора I от болгарского хана Крума и его смерть

815 – Возрождение иконоборчества

843 – Окончательное восстановление иконопочитания

858 – Фотий становится патриархом Константинополя

860 – Первое нападение русов на Константинополь

863 – Поражение арабов в битве при Посоне

865 – Обращение болгарского хана Бориса в христианство

867 – Вступление на престол Василия I, первого императора Македонской династии

917 – Победа болгарского хана Симеона в битве при Ахелое

919 – Роман Лакапин узурпирует власть в Константинополе

934 – Иоанн Куркуас захватывает Мелитену

945 – Свержение Лакапинов Константином VII

959 – Смерть Константина VII

961 – Никифор Фока возвращает в состав империи Крит

963 – Вступление на престол Никифора II Фоки

969 – Вступление на престол Иоанна I Цимисхия

975 – Военная кампания Иоанна I в Сирии и Палестине

988 – Крещение Киевского князя Владимира

989 – Подавление мятежа Варды Фоки

1018 – Окончательное завоевание Болгарии

1025 – Смерть Василия II

1043 – Мятеж Георгия Маниака

1056 – Смерть Феодоры, конец Македонской династии

1071 – Битва при Манцикерте

1081 – Вступление на престол Алексея I Комнина

1099 – Армия Первого крестового похода захватывает Иерусалим