— Кто здесь? — спросил он.

— Мы с друзьями пришли, чтобы освободить всех и отвести домой,— прошептала я, — идём, я подам тебе руку.

Он встал, под ногами хрустнул гравий. Я быстро прочитала заклинание, сотворив что-то наподобие водяных подушек на добротных сапогах. И как это их у него не забрали?

Взяла его за руку, прикрыла дверь и привела к друзьям.

— Ну ладно, по пол стопочки, а то начальству не останется! – донесся елейный голосок Лики.

Довольные донельзя стражники вернулись на пост. «Валькирия» скользнула обратно к нам. Брезгливо поморщилась, пытаясь стереть с себя отпечатки чужих неприятных пальцев. Глаза ее заблестели, воительница прошептала:

— Виктор...

Освобожденный мной парень раскрыл братские объятия.

— Уходим, — пробурчал гном.

— Нет,— решительно ответила я, — мы должны забрать всех пленных!

— Ксана, мы приходили за одним, и цель достигнута, нужно уходить, пока сами живы, — прошептал Морган.

— Это неправильно!— волей-неволей на глаза навернулись слезы.

— Милая, сюда еще придут,— сказал Тим, обняв меня.

— Но мы же можем спасти всех,— уставилась я на него с непониманием.

— Пойми, мы не можем рисковать теми, кого уже спасли. Дальше, по словам нашего друга, — он кивнул на гнома,— коридоры не виляют, а идут прямо, нам негде прятаться самим и прятать уже спасенных...

— Но... — всё ещё пыталась возражать я.

— Оксана не заставляй меня применять последний разумный аргумент, — разозлился инспектор. Я поджала губы. Интересно, что это за аргумент...

— Сколько ещё детей они перебьют, пока всё закончится? — надавила я на совесть окружающим.

— Твоя задача сберечь нашего ребёнка! — сорвался Тим и, ухватив меня за руку, потянул на выход.

Слезы хлынули из глаз. Совсем скоро я перестала различать дорогу. Тогда инспектор передал, сидящую на руках как мышка, девочку гному и подхватил меня на руки.

Я бессильно стучала кулаками по его спине. Самое ужасное было в том, что я осознавала насколько он прав. Но и себя не переделаешь. Что если душа рвется помочь? Ну не могу я оставить детей этим маньякам!

***

Приказ есть приказ... Особенно когда командир сам выполняет его, а из рук моего дракона вырываться бесполезно. Наверное, так действительно надо…

Тихо, максимально быстро мы вышли из подземелий. Лика наконец-то дала волю эмоциям и разрыдалась, прижимаясь к ослепшему брату.

— Ну, милая, родная моя, всё хорошо. На этом жизнь не заканчивается, — пытался он утешить её.

Морган отсыпал приличную сумму золотых нашему проводнику (ну и сволочь же он!), но тот удивил меня.

— Я не возьму с тебя денег,— сказал он,— просто заходи чаще...

Морган улыбнулся. И обнял гнома. Да, даже еврейская натура, оказывается, умеет дружить. Век живи век учись...

Бог переместил своего друга обратно домой. И посмотрел на нас с немым вопросом. На незаданный вопрос отвечать желающих не нашлось. Поэтому ему пришлось спросить в лоб:

— Куда перемещать всех?

— В Академию, конечно же,— не задумываясь, ответил Тим.

Морган открыл проход. Я и Лика оперативно впихнули всех спасенных в него. За ними прошел Тим и остолбенел. Академии больше не было. Бог вышел следом и натолкнулся на меня.

Огромный замок, числящийся за школой магов, лежал в руинах. Камни выглядели так, словно здание резко вывернули наизнанку. Чёрный ворон каркнул на нашу компанию и продолжил заниматься глазами старого рыжего пса. Дети заплакали, магичка из подземелья вспомнила, чем обедала...

— Надо идти к Нику! — сказала я, боясь, что вот-вот сорвусь в истерику.

Морган молча кивнул и открыл очередной портал. Дом наставника встретил нас ароматом зелий и десятком магов с взведенными боевыми заклинаниями. Директриса появилась мгновенно.

— Тим, Оксана, — воскликнула она, — слава богам, вы живы!

— Мари, что произошло? — спросил инспектор, прижимая боевую подругу.

— Не спрашивай… — покачала она головой.

— Это был орден, да? — спросила я, невольно сжимая кулаки до белизны в пальцах.

— Да. Они выпустили его, — директриса посмотрела Тиму в глаза, — теперь он свободен и мстит,— расплакалась она.

— Ничего не понимаю. Кто он? Кого выпустили? — спросила я, — где Николос?

— Магистр сейчас с ранеными, — ответила директриса. Они с моим инспектором смотрели друг другу в глаза. Мне показалось, что Тим вот-вот заплачет. Я не стала ждать объяснений, просто прижалась к нему покрепче.

— Кхе-кхе, — подал голос Морган.

— Зачем ты привел сюда Бога смерти? — спросила Мари у моего дракона .

— Правильнее сказать он нас сюда привел, — ответил Тим, — знакомьтесь: Бог смерти, Морган, Лика, прекрасная воительница и ее брат Виктор, вырванный из лап ордена. Остальным я надеялся, ты дашь кров и обучишь или отведешь по домам.

— Извини, но лучше вам увезти их отсюда. Мы разослали по домам или другим школам всех учеников. Нас осталось совсем немного. В этот раз я не смогу тебе помочь, прости, — Мари опустила взгляд.

Мы наконец-то вошли в такую родную гостиную.

— Ксана, милая, — в комнату вошел Николос.

— Учитель! – обрадовалась я и заспешила ему навстречу.

— Я так рад, что ты в порядке, дочка, — улыбнулся маг.

— Я так испугалась за тебя, мне так много нужно тебе рассказать! — затараторила я.

Наставник взял бывшую ученицу за руки. Взгляд его стал еще теплее. Теперь он смотрел на инспектора.

— Подойди... — он замолчал на мгновение, — сынок,— явно это слово далось ему с трудом. Тим молча подошел.

Он вложил мои руки в руки инспектора.

— Будьте счастливы! Берегите друг друга! — сказал он, и по-отцовски обнял нас обоих. Всё-таки повезло мне встретить такого учителя!

— Спасибо, Ник, — пробурчал Тим, разрывая объятия.

— А где Пушок? – спросила я. Наставник отрицательно покачал головой. А я не удержалась и разревелась, прижавшись к любимому.

— Я всё ещё маленькая глупая девочка… — прошептала я.

— Нет, — Ник покачал головой,— ты выросла, но опыт приходит лишь с практикой и годами. Да и привычки импульсивной девочки изменить непросто. Но ты справишься,— он положил руку мне на плечо, — ты же знаешь, что всегда можешь рассчитывать на мой совет, конечно, если спросишь...

— Господа, давайте соберёмся там, где сможем посидеть и обсудить будущее, -предложил Морган. Все согласно встали и направились к кухонной двери.