— Он привел мальчика в академию. Мы заперли его в защищенной комнате в подвале. Создали все возможные удобства и договорились, что Тиму лучше с ним не видеться, — тихо продолжила Марианна, — и все эти пять лет я учила его. Я пыталась дать ему шанс стать кем-то достойным, но он оказался неисправим. И два дня назад он каким-то чудом сбежал из академии. И где он сейчас, я не знаю… — директриса виновато понурила взгляд.

Я с остервенением потерла виски. Мысли уже клубились в голове, но я наконец-то решилась высказать их вслух:

— Ребята, это же он призвал ту тварь! Это… — я запнулась, повернувшись к Тиму, он знал, он уже догадался, но все еще не хотел верить и боялся в этом признаться даже себе, — Морган, срочно собирай богов! – взмолилась я. Старший бог понимающе кивнул и встал из-за стола.

Я поднялась и заходила по комнате, наматывая круги. Каждый раз, когда взгляд останавливался на муже, я спотыкалась. Столько боли, горя и страдания было в его лице…

После очередного виноватого взгляда, внизу живота неприятно кольнуло. Я невольно вскрикнула. Тим в мгновение ока оказался рядом со мной. Я активировала заранее подвешенное заклинание защиты на своего малыша. Боль прошла, а я схватила инспектора за руку и потащила в ближайшую комнату.

Как только мы остались наедине, я усадила его в кресло, а сама уселась на спинку и прижала своего любимого крепко и нежно. Не знаю, сколько прошло времени. Может пара минут, а может часов. Я целовала его в макушку и просила прощения, а он твердил, что я ни в чем не виновата.

А потом в дверь постучали.

— Ребята, совет давно идет, у вас все хорошо? – поинтересовались из-за двери голосом Варуна.

— Да, — ответил Тим, — сейчас придем,— и тихо добавил, — работа есть работа, нам пора, милая…

***

Боги, собравшиеся полным составом, уже успели вытянуть из Мари подробное описание мальчишки и даже отправили команду самых шустрых на его поиски.

— Но это же все равно, что искать иголку в стогу сена! – выразила я вслух свой пессимизм.

— Не совсем, — ответил Морган,— инферно, будь оно не ладно, поглотило мальчика. Его страхи и жажда власти приманили эту тварь и от того ребенка, которого знал Тим уже ничего не осталось. Теперь в нем живет смерть и ужас. А их энергию довольно просто почувствовать.

— Почему тогда мы не выдвинулись на поиски все вместе? – спросила я.

— У некоторых слишком тяжелое оружие, — рассмеялся Морган, глянув на Платона, подпирающего стенку, с огромным молотом наперевес.

— У жрецов ордена тот же отпечаток силы, это затрудняет поиск, — пояснил Гелос.

— Ладно, и что нам делать? – мне никак не сиделось на месте.

— Спать идите, это самое полезное из всего, что можно придумать, — пробурчал Варун.

Тим заглянул мне в глаза. В его зеленых плескалась грусть воспоминаний.

— Боги, — привлекла я внимание почтенного совета, — можно попросить?— на меня изогнули около трех десятков бровей, — если будет хоть один шанс спасти мальчика, используйте его!

Я получила несколько согласных кивков и, подхватив Тима под руку, утащила спать.

Муж сладко посапывал под боком, а я никак не могла уснуть. Как только я закрывала веки, перед глазами стояло лицо Тима, лицо полное сожаления, желания защитить, помочь…

Ну не могу я так спать! Надо что-то сделать…

Я аккуратно выпуталась из объятий, оделась и выскочила из комнаты. Уже через пару минут я робко скреблась в дверь Лики.

Подруга открыла и я, едва не сбив ее с ног, ворвалась в комнату. Конфуз… на кровати мирно сопел Морган, а одеяло, призванное делить кровать напополам, лежало на самом краю.

— Пошли, — тихо прошептала я воительнице. Она кивнула, подцепила вещи, и мы вышли в коридор.

— Что случилось, Ксана? – спросила краснеющая валькирия.

— Надо найти мальчика! – выдала я ей мысль, за которую еще ой как поплачусь!

— Ксана, но он же проклят!? – изумилась Лика, запутавшись в штанине.

— Он не проклят. Просто в нем сидит паразит! Лика, я спать не смогу, если не попытаюсь спасти ребенка! – разревелась я.

— Но его же боги ищут, куда там нам? – попыталась разубедить меня подруга.

— Есть у меня одна идея! Идем.— Она наконец-то оделась, и я потянула ее на улицу.

— Что ты собираешься делать? – глаза воительницы широко раскрылись от удивления, когда я начала с остервенением выдирать траву на газоне усадьбы бога.

— Узнаешь, помоги, нужен круг где-то метр в радиусе.

Когда акт вандализма был окончен, я достала из сумки соль. Взяла у воительницы нож и аккуратно отрезала уголок у мешочка. Кристаллы тонкой струйкой посыпались на землю.

Через пять минут мучений пентаграмма для вызова бесов была готова.

— Что это? – не унималась Лика.

— Беса вызывать будем! – буркнула я, и пока подруга поднимала челюсть, я прошептала лёгонькую формулу призыва.

Секунд тридцать ничего не происходило, потом рамка из соли засияла, и в круге появился здоровый, рогатый демон.

— Ух ты! Ведьма, сильная! – просиял инфернал.

— Генеральный инспектор Оксана Богатырёва, — представилась я.

— Азазель, — ответил он, почтительно склонив голову.

Лика спряталась мне за спину и удивленно посапывала.

— Уважаемый, мне нужен Бальтазар из ваших, — просто и без лишних предисловий сказала я, — вы можете его позвать?

— Сию секунду! Только контракт на вашу душу подпишем! – заулыбался он, доставая из кармана свиток с договором.

— На душу? – он кивнул, — на мою?

— Ну да, — подтвердил он как само собой разумеющееся. А как же, с демонами поведешься, так у них одна плата – душа.

— А просто так позвать не судьба? – спросила я, начиная злиться.

— Не… Мы так не работаем. Это только вы, инспектора, безвозмездно все делаете, у нас тарифы. Так что душу даем?

— Душу твою Бальт по кусочкам вытряхнет, если узнает, что я просила, а ты не позвал! Бегом тащи его сюда! Дело слишком серьезное и важное, чтоб я тут с кем-то торги вела! – прикрикнула я.

Демон посмотрел на меня как-то странно и недобро, но восвояси ушел.

— Это кто был? – прошептала Лика.

— А кто его поймет, демон какой-то… — беззаботно отозвалась я.

— А теперь что делать?

— Лика, ждать. Хватит задавать мне вопросы, я сама не до конца понимаю что делать…

Мы уселись на парапет и стали молча ждать. Минут через пять пентаграмма снова засветилась. И на этот раз в ней стоял удивленный, но нужный демон.