Берг немного посидел, потом тоже вышел, закурил и осмотрелся.

Здесь он прежде не бывал. Хотя он бывал, кажется, во всех лыжных местах вокруг Москвы*.

Дом был большой и ухоженный. Крышу красили этим летом, оконные рамы тоже.

Штукатурка нигде не осыпалась. В центральной части фасада угадывалась столовая, из открытых форточек пахло едой и слышался работающий телевизор. На коньке крыши сверкала новенькая параболическая антенна. Перед домом стояли несколько машин – "шестерка", "Москвич", "Исудзу", две "Волги" и новый "Пассат". Еще стоял "Буран".

Было тихо. Слабое поскрипывание барабана подъемника и негромкое бурчание телевизора из дома лишь завершали эту тишину. Берг с удовольствием затянулся.

Погода была неважнецкая, пасмурно, но предстоял день с катаньем, может быть, какие-то приятные люди (Гаривас всегда обитал там, где встречались приятные и умные люди), вкусный обед в теплом доме, рюмка-другая коньячку, еще немного катания, может быть, бильярд… У Берга было хорошее настроение.

Входная дверь два раза дернулась, приоткрылась, и на низкое крыльцо с утоптанным снегом выскользнул рыжий кокер-спаниель. Он глянул на Берга, поводил носом, тявкнул и побежал за дом.

Потом на крыльцо вышли Гаривас и невысокий брюнет с проседью, лет сорока, в старой нейлоновой куртке, мешковатых джинсах и сноубутах.

– Саня! – позвал Гаривас и махнул рукой.

Берг бросил сигарету и подошел.

Гаривас с брюнетом шагнули с крыльца и пошли ему навстречу.

– Здравствуйте, – сказал брюнет и протянул большую ладонь. – Володя.

– Добрый день, – Берг пожал протянутую ладонь. – Берг. Саша.

– Располагайтесь, – приветливо сказал Володя. – Гаривас вам все покажет. Мы с вами встречались.

– Да?

– Вы не помните? В Цее, в восемьдесят восьмом. Мы с вами немца спускали.

Сезон восемьдесят восьмого года Берг проработал спасателем в Цейском ущелье.

И тут он сразу вспомнил Володю.

Тогда поломался немецкий лыжник – на большой скорости зарылся по колени в фирн.

Из спасателей наверху оказался один Берг. Спускать немца в стальной "лодке" ему помог доброволец из публики. Это был Володя.

– Точно. Здравствуйте, Володя! – Берг обрадовался.

– "Буран" можно взять? – быстро спросил Гаривас из-за Володиного плеча.

– Не надо! – уже недовольно сказал Володя и резко повернулся к Гаривасу. – Я вас сам отвезу.

Берг сразу догадался, что Гаривас когда-то взял "Буран" и произошло что-то плохое.

– Переодевайтесь, – сказал Володя. – Чайку попейте. Вечером баня будет.

Останетесь?

– Посмотрим, – обиделся Гаривас. – Свободная комната есть?

– Идите в мою. Я буду в мастерской. Ты, Гаривас, загляни ко мне, когда оденешься.

Володя пошел к дому, потом остановился и поманил Гариваса пальцем. Гаривас послушно приблизился. Володя тихо спросил его о чем-то.

– Нормальная реакция. – Гаривас пожимал плечами, смотрел себе под ноги и кивал.

– Свободно говорит… И по-английски говорит… Упаси бог… Да был он там сто раз…

Володя внимательно посмотрел на Берга и ушел в дом.

Они сняли лыжи с траверсов, прихватили из машины палки и вошли. За входной дверью оказался маленький тамбур, там стояли лыжи – спортивный "Династар X-9" с виброплитами, очень модные "Саломон" этого года и жуткие исцарапанные "Полспорт" с веревочками. Друзья поставили лыжи и палки в угол. В тамбур выглянул Володя и сказал Гаривасу:

– Лыжи в дом не носи. И снег сметай с ботинок.

– Избегай случайных связей и не стой под стрелой, – ответил Гаривас.

– И не кури траву в столовой, – строго сказал Володя.

– Боже упаси! – Гаривас сделал большие глаза. – Нам можно пройти?

Володя одобрительно посмотрел на берговские лыжи "Хэд", на спортивный неавтоматический крепеж и посторонился.

За тамбуром начинался длинный, выстланный чистым линолеумом коридор с дверями по обе стороны. Они пошли по коридору и сразу столкнулись с густо загоревшим крепышом в голубом комбинезоне.

– О! Привет, Гаривас! Здрасьте… – сказал крепыш и широко улыбнулся.

– Леха, мы крем забыли. – Гаривас ткнул крепыша кулаком в живот.

– Там, на подоконнике. – Крепыш махнул рукой и посмотрел на Берга.

– Это Саша Берг, – сказал Гаривас.

– Сашу знаем, – бодро сказал Леха. – Саша, вам экспертные "Доломиты" завезли?

– Да. – Берг кивнул. – Приезжайте. Двести восемьдесят пять. "Технику" тоже завезли.

– Двести восемьдесят пять, – уважительно сказал Леха. – У людей есть совесть.

– Слушай, дай пройти, – попросил Гаривас.

Крепыш посторонился и сказал им в спину:

– Да вы не спешите. Там только включили все. Десяти еще нет.

Друзья вошли в комнату с латунным номерком "19", и Берг спросил:

– Что включили? Где десяти нет? И чего – десяти?

– Десяти часов нет, – сказал Гаривас. – Переодевайся. Я схожу за сумками.

Последние четверть часа все только и делали, что входили, выходили, выглядывали и говорили малопонятное. Бергу это надоело. Он захотел покататься.

– Сходи за сумками, – желчно сказал он.

Переодевать-то ему было нечего. В сумке лежали еда, термос и ботинки. Гаривас ушел, а Берг присел на коечку гостиничного типа, немного посидел, встал и пошел в столовую.

Там покоем стояли столы, застеленные цветастой клеенкой. Работал телевизор, наверное, спутниковый канал – диктор бойко говорил по-французски.

На стенах висели схемы Инсбрука, Валь-д'Изера и Ле-доз-Альпа. На двух подоконниках стояли цветочные горшки с зеленью, пахло котлетами. В углу пили чай двое кряжистых мужчин в футболках и девочка лет десяти.

Девочка, беловолосая, угловатая, с "пони-тейлом", вертела головой и двигала по столу пустую зеленую кружку.

– Пап, я же знаю, как… – говорила девочка, и видно было, как ей хочется, чтобы мужчины поскорее допили свой чай.

– Что за глупости, – недовольно буркнул один.

– Я же знаю, как попросить! – не унималась девочка. – Вот слушай: фортаж до ски, силь ву пле!

– Зачем там? – возражал мужчина. – Я вчера тебе точил.

– Катя, – басом сказал второй. – Там нужно только кататься. Больше ничего.

Только кататься.

– Меня не выдергивает… – канючила девочка. – Меня совсем не выдергивает! Пап!

Ну, пап!..

– И не надо ничего покупать! – твердо сказал "пап".