Монастырь Святого Маркалауса появился неожиданно между двумя гребнями, белый, с охровыми пятнами. И они уже не могли больше оторвать взгляда от крепости, которая, казалось, стремилась к безграничному голубому знойному небу. Здесь останавливались ветер, шум океанов, людской гомон и начиналось царство ночной звезды, настоящий бой, сражение одинокого сердца.

Здесь был истинный мир, вселенная Натана.

Он принадлежал этой безграничной земле молчания, камней, песка и звезд. Этому царству истины, где слова больше не имеют ценности, где живые являются всего лишь тенями, которые шаг за шагом приближаются к смерти.

Единственная деревянная дверь открылась, и они увидели монаха. Кожа его лица была темной и сверкала, словно медь. Он едва заметно улыбнулся, будто приглашая их к нему присоединиться.

И Натан шагнул вперед один.

Рода протянула к нему руку, Натан оглянулся и молча посмотрел ей в глаза, чтобы навсегда запечатлеть в себе безвозвратно ушедшее время.