На ее лице я прочитала гнев истинной женщины.

– И какова твоя причина злости? – уточнила я у неё.

Она бросила на меня злой взгляд, полный растерянной жажды мести, но смягчилась, увидев мою слегка надменную усмешку.

– Муж, – грозно проговорила она.

– А у меня сын, – подхватила я.

Она села рядом со мной.

– Ненавижу эту…куртизанку! – подобрала она синоним к колкому слову, крутившемуся в ее голове.

– Надеюсь, что все обойдется, в противном случае, мне придётся лишить клан двух лучших бриллиантов из коллекции Аро, – заметила я.

– Если Деметрий мне изменит – то казнишь его за прелюбодеяние! Я даже глазом не моргну!

– Не мудрено…ты же вампир.

– Ох, – прозвучал уставший и заскучавший голос Анаит, – выпить бы сейчас чего-нибудь покрепче чая…

Мы с Джейн переглянулись.

– А что? – удивилась моя подруга. – Мне, в отличие от вас, холодных кровососов, не чужды житейские слабости…

В зале показались старейшины и Люциан. Мы все приблизились к ним. Важа остановился возле ступеней, ведших к трону давно убитого Виктора.

– Что ты узнал нового? – спросил Аро у него.

– Ведьмы…теперь это их звездный час и их время… – начал маг. – Их ровно две тысячи двести единиц. Силы их ничтожно малы в одиночестве, но вместе они неимоверная мощь. Одним оборотням с ними не справиться. Если Вольтури встанут на сторону ликанов, то шансы одержать победу есть. Их цель – территория, но есть и ещё одна… Когда-то их предводительница родила сына, назвав его… Леоном. Виктор послал вервольфов, чтобы уничтожить логово ведьм. Так погиб этот юноша. Теперь же они хотят похитить сына Люциана, чтобы отомстить.

– А при чем здесь Агнесса? – задала я вопрос, давно мучавший меня.

– Она возлюбленная Леона. Ей суждено пройти все испытания вместе с ним, – пояснил Важа.

В конце зала раздался грохот входной двери. Джейн с позволения Аро направилась туда. Это был Алек, который, услышав последние слова мага, в порыве гнева и ярости покинул помещение.

– Какова наша тактика? – поинтересовался глава Вольтури.

– Ведьмы не готовы сейчас к войне. Их энергетические поля, которые они используют при атаке и обороне ослаблены. Сейчас – самое время вступить на путь меча и огня, – говорил Важа.

– Мы обойдем их лагерь сзади! – заявил Кай. – Пусть волки идут спереди. Сомкнем их в круг и раздавим!

– Нам нужны новообращённые, – твердо решила я.

Аро помолчал несколько секунд.

– Ты права! – подтвердил он мое предложение. – Нам нужны новобранцы, у которых силы больше, чем у нас.

– Я займусь этим, – сообщила я, плотоядно улыбнувшись ему.

– И я, мой господин, – раздался звонкий голос Джейн от двери.

– Позвольте и мне, господин, – попросила Хайди.

– Да. Отправляйтесь… – согласился он. – Только куда?

– Разве ты не знаешь? Россия – край непуганых талантов для твоей коллекции, – напомнила я.

– Подыщи мне парочку уникальных одаренных… – подойдя довольно близко ко мне и проведя тыльной стороной ладони по моей щеке, нежно прошептал глава клана.

– Как скажете, мой господин, – с нескрываемой страстью в тоне, ответила я и бросила мимолётный взгляд на Люциана, который выглядел достаточно недовольным.

Алеку и Феликсу было приказано отправиться вместе с нами. Утром мы должны были пересечь границу, а пока нам предстояла последняя ночь в венгерском замке.

Где-то около полуночи тучи на небе разбрелись к линии горизонта, так что растущая луна ярко освещала комнату. Ветер врывался через распахнутое настежь окно в небольшое помещение, замурованное среди мрачных каменных ледяных стен.

Я вышла на балкон, вцепившись взглядом в совсем ещё юную ель, гнущуюся под натиском стихии.

Этой ночью мои мысли снова грозились собрать свой грозный совет, чтобы заново казнить мой разум. Я лишь мечтала о том, что кто-то обязательно приедет и спасет мое сознание от мятежных тревог и невысказанных страхов.

Жажды я не чувствовала. Лишь одну, которую теперь мог утолить лишь глава клана.

– Не волнуйся за детей, – Аро тихо вышел ко мне. – Они в надёжных руках.

– Клыках… – напомнила я.

– Но это клыки наших слуг… Они не причинят им вреда.

– Я в этом не сомневаюсь. Есть только одно "но"…

– Говори, – мягко приказал Аро.

– Между Лесми и Деметрием что-то было…не знаю, с чего я это взяла, но мой многовековой опыт говорит о том, что этих двух…вампиров некогда связывало нечто большее, чем просто дружба…

– Так к чему гадать? – спокойно отвечал мне мой муж. – Можно узнать правду у Марка…его дар будет очень кстати.

– Меня это, в принципе, не интересует. Не хочу только, чтобы он изменил Джейн, ведь тогда мне придется его казнить за нарушение закона Вольтури.

– Не бойся…она сейчас увлечена далеко не Деметрием…

– Адам? – догадалась я.

– Сами разберутся, – мягко и требовательно улыбнулся он.

– Эта ночь последняя здесь… – напомнила я.

– Важа сказал, что у вас есть три дня, чтобы создать армию новообращённых…

– Мне нужна мотивация, – кокетливо намекнула я.

– Позволь, в таком случае, я тебе ее дам…

Он собрал в свою ладонь мои волосы, слегка натянул. Мои пальцы скользнули по его рубашке к воротнику, а затем вниз по пуговицам.

– Нас продует на сквозняке… – усмехнулся Аро, кивнув в сторону распахнутого окна.

– Ничего страшного, – бесшумно произнесла я.

Он с силой вжал меня спиной в стену так, что по камню пробежала лёгкая трещинка.

– Хочешь разрушить замок? – упрекнула я его.

В темноте блеснули его клыки. Он потянул края моей блузки вверх, обнажая мраморную холодную плоть.

"И не нужно бояться, что дети зайдут в самый неподходящий момент…" – пронеслось у меня в голове.

– И никто нам не помешает… – прикосаясь ко мне, подхватил он, затем скользнул к двери и задвинул громоздкую щеколду, запретив доступ в комнату нежеланным гостям.

Я вцепилась ногтями в его кожу.

– Хочешь оставить шрамы? – догадался он.

– Разве мне это удастся? – улыбнулась я, откидывая голову назад.

Он провел языком по моей сонной артерии, но, не почувствовав пульс, слегка прикусил мочку уха.

– Снова убеждаюсь в том, что я тебе не по зубам, – напомнила я в очередной раз.

Он хищно оскалил зубы и, вдохнув аромат моих волос, ворвался в мою вселенную, заставляя меня признать его лучшим в моей жизни, даже после того, как мое сердце перестало биться.

Нежное прикосновение, а затем снова вампирская мощь его рук напоминали мне, кто здесь хозяин. Я и не думала сопротивляться. Я его жена. Я покорна ему и не смею возражать против его превосходства.

Ветер с силой рванул занавески, и Аро крепче прижал меня к стене.

Я издала тихий стон.

– Громче, – словно на выдохе прошептал он.

Я повторила звук, полный наслаждения и безмолвной покорности.

– Будь проклят Люциан! –