родным просторам космоса, даже с нашей поддержкой слишком надолго оставлять их проблематично. Он ушёл, но что мне делать?

«Инис, помогай. Вот твои сектора», — снова дёрнула я её, пусть помогает. Пусть как я тратит на это каждое мгновение.

«Они большие и их слишком много. К тому же…» — отвлекаясь от какой-то своей кратно менее важной мелочи и созерцания, ответила она.

«Никаких отговорок! Каждый проверить тщательно или мне опять дёргать Аспектов, чтобы они заставили тебя столь важным делом заниматься, стоя над тобой?»

«Да хоть Сильвиана, хоть Арктура зови. Что они сделают? Всё стабильно, забившийся в какую-то нору враг не опасен. Только вас троих это так волнует. Если вылезет снова, обнаружит себя, то тогда и разберёмся, а может вообще отступится и затеряется среди себе подобных. Даже Эон считает, что шанс невелик и лучше не рассеивать внимание с обычного наблюдения и оставить бессмысленные попытки охватить вселенную, загоняя свой разум».

«Или погибнут случайные разумные. Случайные миры. Или потонут в битве за выживание. Вселенная велика даже для нас, но мы можем попытаться остановить это».

«У нас нет задачи делать эту вселенную спокойным садом, не знающим боли и борьбы. Если кто-то погибнет, причём по вине полноправного жителя этой вселенной, не аномалии или их порождений, значит такова его судьба. Это не порождения разлома, чтобы изводить их за любую агрессию. В масштабе вселенной погибший мир или два нежелательны, но ничего не значат».

«А Арктуру то же самое повторишь? Может, попытаешься убедить Сильвиана, что мы сделали всё, хотя это не так?» — не смогла не усмехнуться я, что за высокомерие. Можно быть лучше чем нам предначертано, тем более этот враг — неодолимая для многих сила.

Повисло короткое молчание. Долгое для тех, кто может мыслить столь быстро.

«Нет, но это неприкрытая манипуляция».

«Конечно, авторитет Сильвиана для тебя нарушим, а спорить с Пустотой лишь трата времени. Попросту опасно вызывать его недовольство. К тому же он скажет тебе то же. И знаешь, мне тоже очень хочется плюнуть на это, согласиться Эоном и Шией... но нет. Сколько бы ни ушло времени, хотя бы пока не буду убеждена, что живые цивилизации не падут от неодолимой силы. А теперь начинай!»

Инис поняла, что я достаточно серьёзна и не решилась спорить — отлично. Теперь проверим это скопление галактик…

Глава 17. Высшее творение инженерной мысли

Теперь летим к особо высокоразвитой цивилизации, где даже нам скучно не будет. И уж у них есть на что посмотреть.

— Вот у них мощность нашего корабля уже не будет столь выделяться даже с техномагией. Зато будет иметь смысл поискать модули. А ещё у них есть, за неимением лучшего слова, крышесносные сооружения.

«Да, они были одним из вариантов откуда взять корабль. Но этот приглянулся мне, да и удобный случай был», — подтвердил Эон.

— Сможем что-то себе перетянуть? — заинтересовалась Мириэль. — В смысле обновить оснащение корабля.

— Обязательно, можно также побыть наёмниками, поохотиться на преступников. Думаю у этой расы найти приличный реактор, как раз немного места в носовой части осталось. Чтобы можно было нормально стрелять из тахионки без реактора на Разрушении. Может, и на термоядерный модификации есть. Но это как побочный бонус активности.

— А куда мы летим? Ты не говорил, — спросила Ларель.

— Хе-хе, скоро увидите, — предвкушающее сказал я. — Даже меня поразил масштаб.

Широчка же включила внутреннюю связь с нашим гостем, адептом Эона, что сейчас расслаблялся в бассейне.

— Мейлз, десять минут до прибытия.

— Принято, выдвигаюсь к вам, — ответил он оттуда. Вскоре к нам пришёл одетый в средне-лёгкий бронескафандр представитель человеческой группы с тёмно коричневой, прямо шоколадного цвета кожей. Там выделяться не будет, и скафандр на стелс заточен. Такие же раскладные манжеты на руки и раскладной шлем, как у Лаплас. Вполне можно сидеть в креслах корабля в таком, но всё же менее гибкий и «повседневный».

— Готов к вылазке? — спросил я, повернувшись к нему.

— Благодарю за гостеприимство, Аспект, готов, — кивнул он.

Суть проста — так называемый Фронт Свободы тут явно побывал. Нашли пару кораблей, в начинке которых удалось обнаружить следы этой цивилизации. К сожалению, ничего подробного не узнали. Где основные концентрации сил — непонятно, но отсюда стоит начать. Мейлза Эон хочет закинуть на эту станцию, чтобы он со своим стелсом и набором умений тихо влез куда нужно. Тут протоколы безопасности уже один корабль не взломает.

Древний Дух и Аспект Пустоты это не про скрытность. У Лаплас, Миры и двух людей тоже профиль совсем не тот. Да и предпочтём, чтобы наш корабль с незаконной деятельностью не связывали.

Я помогу его закинуть в общее место, а сами действительно прикинемся частным крейсером наёмников. Модификация корабля — дополнительный приятный пункт.

Мы вышли из варпа недалеко от станции. Хотя я с трудом могу назвать такое станцией.

— Безумно… поразительно… и безумно, — сказала Ларель. Даже я сидел с благоговейным трепетом. Огромная конструкция: кольцо в пустоте, медленно вращающееся для самоподдержания гравитации. Длина окружности по внутреннему радиусу примерно семьдесят тысяч километров, ширина внутри сто пятьдесят километров. Площадь поверхности под силовым щитом порядка десяти миллионов квадратных километров. И это только верхний ярус, весь зелёный или застроенный трёхкилометровыми зданиями. Толщина кольца между внутренним и внешним радиусом ещё порядка пятнадцати километров.

— Классификация станции: мир-кольцо, — кратко сказал я, не прекращая удивляться такому удивительному строению. — В переводе на наш язык называется Маяк Бесконечности. Столица Федерации Элириан. Зачаточная магия, плохо развивается, не увидели смысла. Одна из самых развитых цивилизаций вселенной в техническом аспекте, хоть и далеко не на вершине — довольно крупная.

«Давненько её не видел. В последний раз кольцо ещё только достраивали», — протянул Эон.

«Не следишь внимательно?» — спросил я удивлённо.

«Они стабильны, сильны, нет особой надобности. И я на них успел насмотреться. Вот только теперь высокоразвитые цивилизации этого сектора проверяем тщательнее».

«А сколько тут пушек и обороны то», — удивилась Кармит, и я кивнул. Обороны много, так что ведём себя прилично и прикидываемся обычным частным крейсером.

— Нужно прогуляться, обязательно надо, — выдохнула Широ.

— Это и сделаем. Признаюсь, начну с того, что хочу оказаться на зелёной поверхности и посмотреть, как это выглядит оттуда. Там жильё в основном под поверхностным слоем, кроме элитного. Сверху в основном апартаменты, высшая административка, культурные монументы, многоярусные