«Люди освобождают время под что-то более конструктивно полезное, чем описывать грузы или общаться с бесчисленными прибывающими кораблями», — сказала Инис, пока мы начали медленно спускаться по идущей зигзагом дорожке вниз к небольшому леску. Пели птицы, настоящие — не симулируемые звуки, в траве мелкие грызуны и ящерки бегали.

— А не слишком ли автоматизировано? Как бы мой корабль тоже, но никто не проследил, ни одного охранника. Дроны уже тут как тут и сразу разобрались, как брать и открывать наши контейнеры, наши бы подумали немного. За нами вроде и следили весь полёт, но не сопровождали целеуказанием, просто дали удобный коридор в этом управляемом хаосе.

«Разумный ИскИн», — коротко ответила Инис, и я присвистнул.

— Управляет всей станцией? — спросила Лаплас.

«Судя по тому, что я сейчас посмотрел — да», — проворчал Эон. — «Лишь бы восстание не устроил, миллиарды умрут».

«Вряд ли, уже явно давно работает и всё стабильно. Раз всё ещё не доигрались, значит, сделали нормально, тем более его достаточно сильно ограничили», — сказала Инис.

«Слишком много власти у одной железки без души. Ладно бы ещё одушевлённая техномагическая система, пусть со своими недостатками. А этот если захватит станцию, сможет хоть всю галактику зачистить, если мы не вмешается», — проворчал Эон.

— Вот и повод наблюдать внимательнее, — пожал я плечами. Мириэль на меня вопрошающе смотрела, она-то разговора не слышала, и я его кратко передал.

— То есть за нами непрерывно следит мыслящая машина, меня иногда Целестиал то пугает…

— Но в операционной системе Целестиала нет самосознания, только набор алгоритмов, очень сложных, гибких, но вполне предсказуемых, не способных развиваться. Так же, как и любой голем, которого ты видела. А вот тут — вполне разумная цифровая личность. Да, чуть беспокоит. Но думаю, без такой не терять тут контроль было бы немного сложно. Слишком большая плотность народу. Нужно что-то, что может решать вопросы самостоятельно, даже если для них нет готовых решений. И то едва ли он тут контролируют всё и вся.

— Расслабься, эльфа. Просто осматривайся. Вроде и лес, но весь пронизан технологиями, и такая площадь с удержанием атмосферы… Хотя тут бы и одной гравитации станции что-то удержать хватило бы, правда растеклась бы вокруг кольца, а не держалась тут, — сказала Широ.

— Страшно представить, сколько мощностей и ресурсов потрачено на один только каркас станции. Тут же буквально надо планету – другую на ресурсы разобрать ради такого объёма стали. Превратить всё в конструкции, пронизать коммуникациями… — я оглядывал окружение, особенно смотрел на необычный горизонт.

Особо на шопинг чего интересного денег всё равно было маловато, а мы хотели посмотреть у местных чего-то на корабль или в личное пользование, так что по торговым секциям пока не пошли. Зато осмотрелись, убеждаясь, что просто по душам искать бесполезно. Безумная плотность народа, необъятные просторы.

Связались с кораблём, сказав, что могут пойти прогуляться по парку, а сами устроились в ресторанчике.

«С точки зрения этого Фронта Свободы», — начала Широ в общей телепатии, поскольку мало ли сколько тут камер и микрофонов. — «Им одновременно выгодно и не выгодно работать с отщепенцами».

«Проблема пиратов тут обязательно есть, но согласен. Такие люди, с одной стороны, ненадёжны, а с другой, среди них есть авантюристы, которые могут пойти на многое, в том числе и согласиться с жертвами», — подтвердил я, поглядывая на планшет, связанный с кораблём через крайне хитро зашифрованный канал. Обойтись без систем коммуникации станции можно, но так канал стабильнее, а местный ИскИн при всём желании не взломает. Ещё и экран такой, что смотришь чуть под углом и уже ничего не видно.

«Думаете, что они могут ошиваться в этой галактике? Перенос меж галактиками у них есть», — заметила Мира.

«Есть то есть, но для них это задачка. И, совершенно точно, за рамки этого скопления, максимум — сверхскопления, они не выходят. И главное найти какую-то ниточку».

«Что, непривычное задание. Не «пойти да убей»? — усмехнулась Лаплас, глядя на Миру. — «Скучаешь по дому?»

«Хм… я солгу, сказав, что не скучаю, но мне куда больше нравится здесь», — уверенно сказала она, улыбнувшись. — «Отец говорил, что всё у них хорошо. Интересно как там Рози после твоих подарков».

Я отвлёкся от листания менюшек общедоступной сети станции и ожидания данных.

«Сейчас поглядим, смогу ли найти».

Перенёсся наблюдением на Эридиан. Дистанция не важна. Примерные координаты… база специальных отрядов. Поздний вечер там сейчас.

Осмотрелся в астральном пространстве, ища в жилых блоках знакомую душу. А вот и Рози и не одна. Подлетел ближе, моё присутствие пока не давит. Ухмыльнулся и отключил наблюдение.

«Своего добилась, надеюсь не только из-за личика», — хмыкнула Широчка. Лаплас не зря старалась. Но да, надеюсь не только из-за внешности, а и личные качества разглядел.

«Что там?» — заинтересовалась Мира, отправил в телепатию образ увиденного. Рози сверху на подкачанном парне чуть старше её. Судя по состоянию: начали далеко не только что.

«Неудобно вышло», — Мира немного покраснела.

«Самую малость. Рад за неё».

Мы продолжали знакомиться с ассортиментом станции, модулями кораблей и их общедоступными характеристиками и всяким разным о Федерации Элириан. Тихий уголок вселенной, мало мана-активных миров. Трансцендентных не встречали. Действительно сильных существ тоже. Духов видели, но не Древних и всегда старались сразу убить высокоэнергетическим оружием или своей примитивной магией.

Наконец поступили первые данные от Мейла. Лаплас закрылась в своём шлеме — так ей было удобнее и начала анализировать данные, быстрыми ментальными командами задавая фильтры и условия эвристического поиска. Широчка подсказывала ей, я же больше смотрел на общие данные.

Умницы, что сказать. Мира не поспевала, но всё же пыталась рассмотреть то, что мы получали и результаты поисков Лаплас. Сосредоточилась на удобном нервном интерфейсе. У меня с такими штуками немного сложно из-за особенностей природы. Вот с ментальной магией другое дело, она естественнее.

«Артур, этот кораблик, подозрительно», — сказала эльфа, просмотрев результаты Лаплас.

Так… ага, «Лунный дельфин» — угнанный при перегоне крейсер. Точнее угнан пиратами, но обстоятельства странные как с моей точки зрения. Девушки, молодцы. Жаль, более подробного блока базы данных пока нет.

«Пойдём всё же поиграем в наёмников? На него наверняка есть заказ», — спросила Широ. Ага, так и поступим. Может, и ещё про интересные места узнаем.

Отправились в одно из отделений службы безопасности. Если есть много частных судов, в том числе и боевых, значит, им