– Другие и не доводят в школьном возрастелюбовников до смерти, – парировал Макс. – Хорошо, едем дальше. Наташаубита, но у Новицкого на душе неспокойно. Его начинает беспокоить ИванПавлович. И тут есть еще один нюанс. Светик вроде любит Новицкого, она верой иправдой служит ему: тщательно изображает страсть и с готовностью ложится подМитяева, чтобы забеременеть и привязать к себе Сергея. Когда главный редакторумрет, Светочка, опекунша ребенка-наследника, выйдет замуж за Милослава, иначнется у них счастливая жизнь. Таков план Новицкого, вернее, так он излагаетего любовнице. Дескать, потерпи, у меня ночевать нельзя, вдруг Митяев чегозаподозрит, скажи ему, что снимаешь квартиру в поселке. Но на самом деле уНовицкого совсем иные планы. Кто наследует деньги умершей жены? Кто станетопекуном малыша, потерявшего отца и мать? Ну-ка, подумаем! Верно, второй мужСветланы. Ох, думаю, недолго бы ей пришлось прожить в браке с Милославом. Но уСветы-то, оказывается, есть свои планы. Она давно хочет вырваться из Озерков ипонимает: чтобы избавиться от Новицкого, надо выйти замуж за Митяева, а потом,после его кончины, слинять за границу! Там ее никто не достанет! Но главное, этоженить на себе Сергея! И ведь это ей уже почти удалось! Света беременна,заявление в загсе, и тут – бах! – появляется Иван Павлович с рассказом проаварию! Светлане не по себе, она хочет узнать, что нарыл противный Подушкин, иона действует привычным образом: напрашивается к нему в гости и пытается егособлазнить. Все это происходит без ведома Новицкого, по личной инициативеСветы. Представляете, как она испугалась, узнав про тюбик губной помады? Тывключаешь диктофон, по комнате разносится голос Наташи, и Света на некотороевремя теряет самообладание, ей надо во что бы то ни стало убедить тебя в своейневиновности, разжалобить, успокоить… И Светик излагает историю Олечки, лжетпро письма, полученные от шантажиста, совершает ошибку, назвав имя Антонио, а потомубегает прочь, ловко использовав начинающийся приступ.

– Кстати, Ваня, если бы ты внимательно слушалСвету, то мог бы уцепиться за очень тоненькую ниточку в ее рассказе, буквальнопаутинку, и, потянув за нее, размотать весь клубок, – с укором сказала Нора.

– Вы о чем? – поразился я.

– У тебя есть одна особенность, –покачала головой хозяйка, – выстроишь версию и тупо следуешь ей. Ты решил,что смерть Наташи связана с делом Бурлеева, и попер паровозом! Поехал к егоматери, затем выяснил, что агентства «Профиль» не существует, а Роман никогдане работал в «Часе пик». Нет бы сообразить: Капустина обманщица! Но ты скачешьпо пересеченной местности в азарте! Добрался до Лики Солодкиной, разузнал протюрьму и вообще потерял голову, насел на секретаршу Лесю, стал требоватьдомашний телефон Светика, адрес. Координаты есть, устраиваясь в «Час пик»,Света демонстрирует паспорт с прежней пропиской, ей на момент совершенияпреступления исполнилось шестнадцать.

Леся дает Подушкину информацию, она испугана.У нее в «Часе пик» хороший оклад, девушка планирует со временем перебраться изприемной в отдел, стать корреспондентом, что, впрочем, не мешает ей за хорошуюмзду помогать Капустиной. Но сейчас-то карьера под угрозой. Новый литредакторкаким-то образом сумел разгадать хитрость с кассетой. Далее события развиваютсятак: Леся сидит в приемной, и тут входит Светик, наглая девушка как ни в чем небывало заявилась в редакцию. Она решила действовать активно, соврать Митяеву,что Подушкин пристает к ней. Сергей должен прийти в негодование и поссориться сИваном. Если литредактор начнет разговор про аварию, Светочка сумеет отбиться,заявит: «Я там никогда не была, он все врет, мстит мне за то, что я отверглаего домогательства».

– Ты чего такая взволнованная? –спрашивает Света у Олеси.

– Да Подушкин пристал, – обтекаемоотвечает секретарша. – Зачем-то твою анкету из кадров потребовал, чего выс ним не поделили? Я тебя предупредила, давай сто евро!

Жадная Олеся никогда не упускает шансаподработать.

– Сейчас принесу, – лепечет Светик икидается звонить Новицкому.

Ясное дело, она не рассказывает хозяину освоем визите к Ивану Павловичу, сообщает:

– Новый литредактор под меня копает,вытребовал у Леси мою анкету со всеми данными.

К тому времени Милослав навел справки ивыяснил: агентство «Ниро» существует реально, следовательно, господин Подушкинпредставляет собой опасность.

– Спокойно, – говорит НовицкийСвете, – надо сделать так! Слушай внимательно.

Получив указание, Света бежит к Лесе иговорит:

– Найди Ванечку и предложи ему отвести тебя в«Каторгу». Мы с Николашей, моим богатым другом, хотим прикольнуться наддураком. Получишь тысячу евро ни за что. Надо войти с ним в ресторан, минутдесять-пятнадцать посидеть, потом заистерить и уйти.

Предложенная сумма велика, Олеся мигомсоглашается на аферу, только спрашивает:

– А он согласится?

– Скажи, что тебе угрожают, – советуетСветик, – ну… могут убить, мол, помоги. Он клюнет.

– Ладно, – кивает Леся, – а вдруг в«Каторге» мест нет? Туда за неделю записываются!

– Вот это не твоя забота! – воскликнулаСветик. – Николаша постарается!

В комнате воцарилась тишина, потом Норасказала:

– Дальнейшее известно. Иван Павлович сначалапопался на крючок, а потом чудом избежал смерти. Новицкий и Светик арестованы,Леся задержана, все дают показания.

– Мне помогла интуиция, – забубнил я.

– О боги! – закатила глаза Нора. – Утебя ее нет! Иначе бы ты давно все понял. Ну-ка, напрягись и вспомни, чтоговорила Светик о кофе?

– О кофе? – удивился я. – В смысле онапитке?

– А ты ел когда-нибудь котлеты из кофе? –обозлилась Нора.

Я не отреагировал на дурацкое замечание ипорылся в памяти.

– Ну… вроде у нее есть знакомый, который варитотличный напиток с кардамоном и корицей.

– Вот!!! – заорала Нора.

– Что? – удивился я.

– Ваня! Ты же пил его! В гостях у Вени!

– Действительно, – изумился я, –совсем забыл. Вениамин фанат кофе, он варит…

– Ваня, – оборвал меня Макс, –Вениамин – это Милослав Новицкий.

Я громко икнул.

– Выпей воды, – велела Нора, – ипрекрати издавать отвратительные звуки.

– Эй, эй, – пришел я в себя. – Веняинвалид, он парализован.