крови. Алая жидкость стекала по рукоятке ножа, глубоко вошедшего в тело. На одежде появилось кровавое пятно, становившееся все больше.

В тишине разнёсся приглушённый стон, отдавшийся эхом по дну обрыва. За доли секунд у Сары в голове пробежали миллионы мыслей, а затем всё опустело. Ее глаза были широко раскрыты и направлены вперёд. Она видела спину младшего брата. Несколько мгновений назад он одним рывком заслонил сестру собой.

Сара опустила свой взор на землю. Около ног Теодора появилась алая лужица, в которую громко падали капли крови. Этот звук раздавался в ушах, заглушая всё вокруг. Тело мальчика задрожало.

— Тео… Братик… Что ты?.. — Сара чуть выглянула из-за спины брата, от увиденного она дрожащими губами прошептала. — Не-е-ет…

Теодор трясущимися и окровавленными руками сжимал кисти противника на рукоятке ножа, торчащего из его собственного живота. Враг пытался вытащить оружие, но мальчик не давал ему это сделать. Сара с ужасом уставилась на рану младшего брата. Всё было в крови, и она не останавливалась. Лицо Теодора побелело и приобрело болезненный вид, он жадно глотал воздух ртом. Ему хотелось сжаться от боли, но он продолжал удерживать убийцу. Ноги его подкашивались, но он не падал.

— Тео! — закричала Сара, делая шаг в сторону брата.

Убийца среагировал на действия девушки. Вместо того, чтобы пытаться вытащить нож, он воткнул его ещё больше в тело мальчика. От боли Теодор ослабил хватку, освобождая руки противника. Тот долго думать не стал и попытался продолжить начатое, протягивая руку к Саре, но и тут вновь вступился корчившийся в агонии младший. Теодор оттолкнул врага, хватаясь за его одежду. Убийца попятился назад, на край обрыва, равновесие было потеряно и человек в чёрном начал падать, утаскивая за собой и мальчика.

— Тео, держись! — кинулась к краю обрыва Сара, в самый последний момент хватая брата за предплечье.

Убийца не смог удержаться за мальчика и упал в глубины обрыва, не произнеся ни слова. Девушка же держала младшего, висящего на краю. Вес пятнадцатилетнего брата не давал ей вытащить его, она могла только удерживать, соскальзывая понемногу и сама. Мальчик, пытаясь помочь сестре, уцепился за выступающий камешек и наступил ногой на другой выступ.

— Давай же… — изо всех сил тянула младшего Сара, но он был слишком тяжёлым. — Братишка, пожалуйста, помоги мне…

Мальчик сделал попытку оттолкнуться от выступа, но рана на животе резко заныла, усугубляя его положение.

— Сестрёнка… Я не могу… Эта боль мешает… Прости… — прохрипел он.

Сара вновь попыталась вытянуть младшего, но всё было бесполезно.

— Нет-нет-нет! Я вытащу тебя! Слышишь? Вытащу! Мы залечим твою рану! Всё будет хорошо! — засмеялась она, а на глазах проступили свежие слезы.

Вновь попытка — провал. Окровавленная рука брата начала скользить.

— Сестрёнка… — прошептал он, обречённо смотря ей в глаза.

— Не говори мне ничего… Не говори! Я вытащу тебя… Вытащу… Кто-нибудь! Помогите! Прошу! Кто-нибудь! Помоги мне спасти брата! — закричала во всё горло девушка, но никто не откликнулся, кругом была тишина.

Рука брата продолжала скользить, а Сара всё больше заливалась слезами. Она продолжала кричать, звать на помощь.

— Сестрёнка… Не думаю, что кто-то придёт… — через силу говорил Теодор, выглядящий так, словно скоро потеряет сознание.

— Не-е-ет, Тео, не говори такого… Прошу тебя… Что я должна сделать? Скажи мне… Я не знаю, что делать… Ну почему мне не хватает сил… Почему именно сейчас не хватает этих чёртовых сил! — зарыдала Сара, вновь пытаясь поднять младшего.

Если у девушки сил не было, то Теодора они покидали. Он смотрел на отчаяние сестры с полуоткрытыми глазами. На бледную кожу щеки упали горькие слезы той, кто так отчаянно пыталась спасти.

— Сара… Сестрёнка… Прости… Я оплошал… Дал себя так глупо ранить… Прости меня, сестрёнка… Теперь ты так плачешь из-за меня… Прости… — еле-еле грустно улыбнулся мальчик, но теперь и у него на глазах проступили слезинки.

— Почему ты говоришь так, словно прощаешься? Зачем так улыбаешься? Всё будет хорошо! Я тебя не отпущу! Буду держать целую вечность, пока сама не вытащу или не придёт помощь! — кричала Сара.

— Я рад… Я смог спасти тебя… Если бы ты погибла, я бы не пережил такого… Спасибо, что дождалась меня… — лучезарно улыбнулся Теодор.

— Нет, прошу тебя! Не надо таких слов! Это я не переживу, если тебя не станет! Не смей умирать, держись! — всхлипывала девушка, качая головой.

— Надо узнать, кто послал этих уродов… Столько дел осталось… Но… Я думаю, ты справишься с этим… Сестрёнка, у тебя есть те, к кому ты можешь обратиться за помощью… Они помогут тебе и с нападением, и с нашим расследованием по делу Розы… — продолжал нежно смотреть на сестру Теодор.

— Не-е-ет, не говори о других! — слезы мешали видеть лицо младшего.

От этих слов мальчик изменил улыбку на сожаление. Из его глаз потекли слезы.

— У тебя останутся друзья, родители, жених… Обратись к кому-нибудь из них… А ещё… Я думаю, Эмиль тоже может помочь… Если что, попроси помощи у него… Хотя я не могу быть точно уверенным на его счёт… — посмеялся мальчик.

— Тео, мне никто другой не нужен! Мне нужен только ты! Ты самый дорогой для меня человек! Братишка, братик, я тебя так сильно люблю! Не покидай меня! Умоляю, не отпускай мою руку! Ещё немного продержись! Не бросай меня, не умирай! — рука соскользнула ещё сильнее, теперь Сара держала уже запястье младшего.

Теодор теперь уже и сам расплакался.

— Сестрёнка, я тоже тебя люблю… Для меня ты не просто дорогой человек… Иногда мне казалось, что ты единственная моя родная душа… Поэтому и жизнь за тебя отдать я могу без труда… Но… Но… Пожалуйста, когда меня не станет, не убивайся сильно… Будь счастлива… Разберись с этой мистикой и заговорами и будь счастлива… Тогда я ни о чем не буду сожалеть… Просто найди своё счастье… Прошу… — его белые губы дрожали, произнося эти слова.

— Я не смогу быть счастлива без тебя! Братишка… Тео… Не отпускай… Молю… — рука скользила по ладони младшего.

— Сестрёнка… Прости… И… Прощай… — рука мальчика окончательно выскользнула, не имея сил держаться самому за выступы, он начал падать, подарив старшей сестре свою самую искреннюю последнюю улыбку перед тем, как погрузиться во тьму обрыва.

— Не-е-ет!.. — завопила Сара, всматриваясь в темноту. — Тео, вернись!

Она уткнулась лицом в окровавленные руки и зарыдала так, как никогда не рыдала. Сжавшись на краю обрыва девушка плакала, продолжая звать брата.

Вскоре она услышала ржание лошадей и чьи-то крики. Со стороны леса появилась группа людей во главе с Эмилем и Раулем. Парни ошарашенно оглядели всё