– Ладно, я готова, – пискнула Лорна.

– Уверена? – спросила Флора.

– Да.

– Абсолютно уверена?

– Да.

– Готова посмотреть на свой телефон?

– Я готова посмотреть на свой телефон. Дай его сюда.

Конечно же, там был длинный список вызовов от любопытных, которые видели Лорну и Сайфа на танцевальной площадке. И даже фотография, к счастью тоже во время танца. Но если серьезно: что, уже начали болтать?

Девушки еще сидели в «такси» Вулли.

Пока Лорна удаляла вызовы, телефон вдруг зазвонил, напугав их обеих.

– Он очень виноват, – сказала Флора. – Но не заходи слишком далеко!

– Это не любовный звонок, – возразила Лорна. – Он не стал бы звонить ради этого.

– Я просто напоминаю. Не заходи слишком далеко…

– Я не… – Тут Лорна увидела имя звонившего. – Да, миссис Лаэрд? Алло! Все в порядке?.. Что?!

Вулли, который хотел сначала отвезти домой Флору, тут же развернулся на сто восемьдесят градусов.

Лорна стремительно ворвалась в их маленький коттедж.

– Где он?!

Ангус не отвечал и не шевелился. Миссис Лаэрд заходила проверить его в десять, и он в то время спал. А в одиннадцать он показался ей немного бледнее обычного, но был в порядке. В полночь она испугалась. Она попыталась его разбудить, но не смогла.

Сейчас его кожа выглядела мертвенно-серой под светом лампы на потолке. Флора уже достала свой телефон.

– Сегодня дежурит доктор Макалистер, но он на другом конце острова. Как думаешь, нам нужно вызвать санитарный вертолет?

Лорна молча уставилась на нее.

– Да… да, конечно, – пробормотала она наконец.

Флора набрала 999 и быстро сообщила, что тут произошло.

Лорна тем временем пыталась устроить отца поудобнее. Он дышал, но с трудом. Лорна повернула его так, чтобы он не задохнулся, кожа Ангуса была липкой. А сердце, как чувствовали дрожащие, вспотевшие пальцы Лорны, билось слабо и быстро. Она схватилась за собственный телефон. И с трудом, пару раз ошибившись, набрала номер, который ей хотелось бы набирать в последнюю очередь.

Сайф не спал.

Вообще-то, он плакал. Впервые за всю свою взрослую жизнь.

Девушка… сад… остров… Одна нежная рука, один почти поцелуй…

Внутри него словно что-то взорвалось. Рушилась стена, и он боялся, что, если это началось, ему уже ничего не остановить. Слава богу, миссис Лаэрд здесь не было. Он смотрел на четыре стены вокруг себя и просто не сдерживал слез. Он позволил им течь, как течет кровь из раны, и казалось, они никогда не кончатся.

Ему понадобилось время, чтобы собраться с духом и взять телефон. Когда он увидел, кто ему звонит, он отдернул руку.

– О господи! – кричала Лорна. – Он не отвечает! Позвони ты!

Это была паника, превосходившая все ее ночные кошмары, но Флора наконец дозвонилась до Сайфа.

Когда он услышал о случившемся, то выругался с бешеной силой и пулей вылетел за дверь, на ходу вытирая лицо тыльной стороной ладони.

Санитарный вертолет пришлось ждать целую вечность. Грохот его пропеллера они услышали уже издали. Это было самое долгое ожидание в жизни Лорны, хотя потом она не смогла бы сказать, сколько времени прошло. Каждое мгновение казалось ей теперь часом.

Они с Сайфом не разговаривали с того момента, как он примчался к ним со своей большой кожаной сумкой. И сразу же опустился на колени у кровати, где лежал ее отец. Он засыпал миссис Лаэрд вопросами и поставил Ангусу капельницу. Работал он быстро и спокойно, но, похоже, ничто не могло изменить неровного дыхания Ангуса или цвета его кожи.

Тем не менее воздушная медицинская бригада его похвалила. Потом они повернулись к Лорне и жестом предложили ей сесть в вертолет.

– Я тоже полечу, – тут же заявил Сайф.

– Извини, приятель, места нет, – ответил медик. – Возьмем только одного.

Сайф кивнул. Потом посмотрел наконец прямо на Лорну, и та тут же невольно покраснела. Ей хотелось отвести взгляд, но она заставила себя этого не делать.

– Мне очень жаль, – с силой произнес Сайф, когда она наконец встретила его взгляд. – Я… я должен был сразу ответить на звонок. Мне жаль… Я насчет всего. Простите.

– Вы были вне доступа, – покачала головой Лорна. – Вы не виноваты.

Сайф вскинул руку и что-то сказал сквозь шум винта вертолета. Но Лорна не поняла, что именно, а вертолет уже поднимался в небо, начавшее понемногу светлеть, и поворачивал к бурному морю.

Это было нечто вроде путаного тревожного сна: ночь криков, спешки, растерянности, подписания разных разрешений… Делом занимались невероятно умные молодые люди, казавшиеся не старше тех школьников, которых Лорна отправляла в школу второго уровня на материк.

Были капельницы, уколы, какие-то аппараты… Примчался брат Лорны, вид у него был измученный. Но он едва улыбнулся и сказал ей, что от нее пахнет спиртным. А потом они крепко обнялись.

Но им пришлось долго, очень долго ждать, когда их отца увезли в хирургию. Они держались за руки. Лорна не обращала внимания на свой телефон, вспыхивавший каждую секунду. Она не желала знать, что там хотят сказать ей люди. Она не собиралась устраивать для них реалити-шоу.

Было уже пять утра, когда они увидели молодую уставшую женщину, шедшую к ним с другого конца коридора, залитого серым светом. Это была хирург. Иэн нахмурился. Им говорили, что операция будет идти дольше…

Лорна застыла, наблюдая за тем, как она приближается к ним шаг за шагом, явно страшась разговора. И задержала дыхание. Они с Иэном сжались, боясь посмотреть друг на друга.

Доктор увидела их и глубоко вздохнула.

– Мне очень жаль, – сказала она, подойдя, ее лицо вытянулось от усталости. – Мы старались. Но когда мы вскрыли… Опухоль дала метастазы… они добрались до коры головного мозга… Мне действительно очень жаль. Я вам сочувствую. Но уже ничего нельзя было сделать. – Она моргнула и спросила: – Хотите посидеть в тишине?

И хотя в комнате ожидания никого не было, они тупо пошли следом за хирургом в маленькую комнату, где на стенах висели картинки с цветами, а на креслах лежали подушки.

– Боюсь, ему не следовало принимать обезболивающие. Когда мы вскрыли… это была совершенно отчаянная попытка, но мы старались…

Лорна слышала ее слова, но не понимала, что они значат.

– Мы не смогли его спасти, – покачала головой доктор.