«Когда бог Ану создал Небо, Небо создало Землю, Земля создала реки, реки создали каналы, каналы создали ил, ил создал червя. И пошел червь, при виде Шамаша он заплакал, перед лицом бога Эа пролились его слезы: «Что дашь ты мне для еды?.. (Эа отвечает:) «Я дам тебе спелую фигу...» (Червь говорит:) «Что мне спелая фига? Дай мне гнездиться среди зубов, посели меня на деснах, чтобы я высосал из зуба кровь и уничтожил мякоть десен».

Возьми колышек [щипцы], схвати корень.

«Так как ты сказал это, червь, то пусть побьет тебя бог Эа силою кулаков своих».

Выделенное курсивом предложение содержит весьма эффективное указание, а последнее предложение, предположительно, сопровождало рывок, которым выдирался зуб, под которым жил упомянутый выше червь. Текст завершается указаниями по приготовлению полоскания для рта, состоящего из пива, масла и некоторых трав.

Техника жрецов часто основывалась на менее практических мерах, особенно на использовании сочувственной (благожелательной) или символической магии. В тексте сказано:

Злое проклятье, как демон – галлу, человека постигло...

После этого перечисляются симптомы:

Недобрая тоска постигла его,

злая тоска, проклятие, заклятие и головная боль...

его бог отошел от него,

его благая богиня стоит в стороне,

злая тоска, как одежды, покрыла его.

Мардук его увидел, отправился к своему отцу Эа и обрисовал ситуацию. Эа, как обычно отрекшись от высших знаний, в конце концов дал Мардуку рекомендации:

Ступай, сын мой Мардук,

к дому святых омовений его приведи,

его заклятие сними, его заклятие очисти,

темную боль его тела!

Заклятие ли это его отца, заклятие ли это его матери, заклятие

ли это

его старшего брата, заклятие ли это врага, коего он не знает,

чарами Эа

заклятие, словно луковица, да будет очищено,

словно финик да будет разрезано,

словно веник да будет развязано...

Далее следуют отдельные заклинания для каждого из упомянутых предметов (лук, финик, веник) и даже не упомянутых ранее комков шерсти и меха козла. То есть показано, какие именно символические действия должен выполнить жрец, чтобы снять проклятие.

«Заклинание. Как этот лук очищен и брошен в огонь, и жгучее пламя его сожгло... как его корень земли не коснется, стебель его не взойдет, не будет подан к столу бога или царя, так эта клятва, заклятие... болезнь, усталость, вина, грех, хитрость, проступок, болезнь в моем теле, в моей плоти и членах, да будет очищена, как этот лук. Пусть пламя его огнем да сожжет, заклятие да отпадет, и да увижу я свет!»

Упоминание выше «дома святых омовений» предполагает, что рассматриваемая церемония имела место в храме. Однако часто подобные магические ритуалы проводились не в храме, а в частном доме, в комнате больного, тростниковой хижине, у реки или в открытой степи.

Другая магическая техника, отличная от благожелательной магии, – это замена. Хороший пример – текст из Ашшура, который кратко изложен далее: «Чтобы произвести обмен на человека, которого возжелала богиня смерти. На закате больной человек должен положить рядом с собой на кровать козленка. На рассвете ты [то есть жрец] должен встать и поклониться (богу солнца). Больной человек понесет козленка в подоле к дому, где есть дерево тамариск. Ты [то есть жрец] положишь больного человека и козленка на землю. Ты коснешься горла больного человека деревянным кинжалом, и ты перережешь горло козленка медным кинжалом. <...> Потом ты должен одеть козленка в одежды, надеть на него сандалии и повязать на глаза повязку, а голову смазать маслом. Ты снимешь тюрбан больного человека и завяжешь его на голове козленка. Ты положишь козленка и будешь обращаться с ним как с умершим человеком. Потом больной встанет и остановится у двери, а жрец повторит заклинание трижды. Больной снимет свою одежду, отдаст ее жрецу и уйдет. Затем жрец начнет оплакивать больного, повторяя: «Такой-то и такой-то ушел». После этого жрец прикажет оплакивать козленка и похоронит его».

Заклинания, такие как уже были приведены, восходят в своей простейшей форме к Третьей династии Ура (ок. 2100 до н. э.), хотя собрания таких текстов появились намного позже. Известно три основных собрания: шурпу, маклу и утукки лимнути (злые духи). Заглавия первых двух серий (оба означают «горящие») открывают, что огонь был главным средством изгнания злых духов, хотя были и другие, особенно когда речь шла о призраках. Два вида «горящих», хотя и тесно связаны, различны по функциям. Заклинания маклу имели главным образом цель – помешать козням колдунов и ведьм: они сопровождали официальную черную магию и произносились, пока восковые, деревянные, бронзовые или веревочные фигурки ведьмы, наславшей зло, уничтожались огнем. Ритуалы шурпу, с другой стороны, были средством избавиться от грехов: грехи страждущего, ритуальные оскорбления или нарушения табу, оскорбившие бога и навлекшие зло на страждущего, передавались некоему предмету, который затем сжигался. Заклинания и ритуалы утукки лимнути произносились, чтобы изгнать конкретные виды злых духов.

Перечисленные три типа заклинаний были далеко не единственными. Существует текст, который содержит обширный перечень заглавий, и его цель раскрывается в первой строке: «Названия серий, которые предписаны к изучению для жреца, изгоняющего демонов». Следующий список содержит также такие пункты, как головная боль, зубная боль, дом священных омовений, снять проклятие, зло всех видов, глазная боль, как лечить укус змеи, как лечить укус скорпиона, магические ритуалы для города, дома, поля, сада, реки. Такие магические труды отыскивались и собирались для своей библиотеки Ашшурбанипалом.

Злые духи, толпами осаждавшие вавилонян и ассирийцев, были разных видов: демонов, детей Ану, плодившихся в горах запада, часто называли собирательно – «семь», хотя в действительности их насчитывалось больше чем семь видов. Еще была Ламашту, о которой уже говорилось, – ужасный демон женского рода, угрожавший женщинам в родах и выкрадывавший младенцев. Ничуть не менее страшным был Намтар – посланник Нергала, бога подземного мира. Рабицу – демон, подстерегающий у порога. Лилиту, вероятно древнееврейская Лилит, хотя связь с ней всячески отрицалась (см. главу 14), была суккубом, являвшимся к мужчинам и своими похотливыми предложениями не дававшим им спать. От таких союзов рождались алу и галлу – монстры без лица, которые причиняли боль тем, кто попадал в их власть. Они, судя по соответствующим созданиям у древних евреев, собирались вокруг постели больного, чтобы поприветствовать своего отца после смерти. В дополнение ко всему этому были простые привидения умерших людей. Призраки тех, кто умер насильственной смертью или вследствие нарушения табу, а также «призрак, который был убит оружием, или призрак, который умер, совершив грех против бога или преступление против короля», были особенно склонны к странствиям, как и тот, кто был отвергнут семьей во время погребальных или памятных ритуалов, – «забытый призрак, или призрак, чье имя не произносится, или призрак, о котором никто не сожалеет».