– Ты принимаешь командование флагманом! – обрадовал Алекс товарища, которого нашел в рубке линейного крейсера в компании Хитоми и ее ширилла. Любимец узкоглазой радостным шипением поприветствовал капитана, и тот хитро улыбнулся пушистой зверюшке.

– Так точно!

– На «Люпусе» остается минимально необходимая команда, включая пилотов авиагруппы. Я же буду заниматься нашей покупкой.

– И как его назовем? – поинтересовался Илья.

– Решим на ближайшем собрании коллектива. Оно состоится сразу же после того, как продадим жучиное барахло, – улыбнулся Алекс. – Предстоит подвести итоги, заодно и переименуем наше приобретение. «Безграничные возможности» – мне лично тоже не нравится.

– «Медведь», – предложил товарищ. – Думаю, ему подходит!

– Конечно, лучше, чем старое название. Но этот зверь мне почему-то несимпатичен. Он по полгода спит в берлоге и все это время не занимается абсолютно ничем полезным. К тому же похожее слово на языке ящеров Аш-Камази обозначает коротко обрезанный яйцеклад, что звучит как страшное оскорбление.

Алекс запустил специализированный программный пакет «Шехрам-24Е», скормив ему нестандартный проект арварского корабля. В первую очередь следовало озаботиться вопросом защиты приобретения. То, что «Безграничные возможности» не имел никакого вооружения, землянина совершенно не устраивало.

Энергосистема давала достаточный резерв мощности и возможность использовать продвинутое оружие. Поэтому Алекс позволил программе рассчитать оптимальное расположение двенадцати бронеколпаков с пульсарами; шесть таких уже имелись в наличии. Затем добавил пятьдесят турелей «СВ-8», которые нашлись в активах. Четыре большие грузовые ячейки капитан собирался заменить модулями-доками, выбрав для этого распространенную модель «ТулгриН»; каждый такой стоил около четырех миллионов. Правда, в системе Гакс цена на них была вздута – хакданцы использовали на своих носителях стартовые ячейки, и подобный товар спросом не пользовался. Эту покупку Алекс отложил.

Имеющийся на корабле нестандартный док тоже был по-своему хорош, поэтому капитан решил его оставить. Он предназначался для обслуживания инженерной техники типа буксиров – при желании туда можно будет загнать пару компактных легких крейсеров, и еще останется место.

В качестве брони Алекс собирался использовать продвинутые композитные пластины хакданского производства. Прикинув стоимость обшивки всего корабля, капитан понял, почему чернокожие используют свои примитивные и тяжелые разработки. Для того чтобы закрыть перемычку, двигатели и критические части корпусов, придется потратить примерно тридцать шесть миллионов кредитов. На сооружение дополнительной защиты реакторов и топливных баков для малых кораблей требовалось еще шесть миллионов. Только теперь Алекс сообразил, какой подарок сделал сервестор Цурчан, обновив блестящую шкуру «Люпуса». Однако ничего другого не оставалось – использовать тяжелую, но дешевую арварскую броню капитан желания не испытывал.

Вместо штатной сенсорной системы установил ту, что он снял с «Люпуса». Ну а для того, чтобы задействовать продвинутый щит «Глунд-10М», требовалось закупить еще двенадцать реакторов «Митасура-120» в дополнение к тем, что Алекс снял с флагмана. Каждый такой стоил полтора миллиона. Их планировалось собрать в перемычке, спрятав в бронекапсулу вместе с гипердвигателем – обычное дело на хакданских кораблях.

Чимта получила указания на закупку реакторов, вооружения и бронепластин. Алекс дал добро на продажу пары плазменных пушек. Ставить их на неповоротливую двухкорпусную баржу, которой по большому счету являлся корабль с громким названием «Безграничные возможности», он не собирался.

После всех закупок и полной заправки баков двух боевых единиц финансовое положение корпорации «Канис» оставляло желать лучшего. На счету имелось всего семь с половиной миллионов, но Алекс рассчитывал сплавить ученым федерации жучиные истребители и прочие ценные трофеи. Утешало одно – грузовые ячейки были забиты всем необходимым для модернизации необычного корабля.

Мобильная ремонтная платформа с зафиксированным между корпусами клиновидным линейным крейсером покинула орбиту хакданского торгового мира. Сейчас «Безграничные возможности» разгонялся для перехода в независимую систему Карадан. Каслия счастливо улыбалась, а капитан легко читал ее радость от скорого посещения родной планеты.

В командном центре корабля собрались два десятка человек, даже Тень вылезла из своей капсулы полного погружения. Моханди, в свою очередь, изъявил желание узнать последние новости.

Инфосеть бурлила – пару часов назад несколько крупных флотов Ордена Воссоединения вышли в оширской системе Амими. Землянин знал – хакданцы в свое время облизывались на этот аграрный мир, а сейчас нашли весомый повод прибрать его к рукам.

Что там случилось, оставалось точно не известно, однако факты говорили сами за себя – местные устроили бучу, и теперь столица и еще один мегаполис лежали в руинах. А началось все с того, что администратор Ямель неожиданно решил заделаться правителем независимой системы. Правителю директората Ошир такое поведение назначенного чиновника сильно не понравилось – все закончилось боевыми действиями и орбитальной бомбардировкой. В результате чего погибло много оширцев, которых никто не считал, а также некоторое количество хакданцев, которые вели дела в этой транзитной системе и не успели убраться. Совет Девяти выкатил правителю директората требования компенсации – Мупу Восьмому они показались чрезмерными. Сейчас сотня боевых кораблей Ордена ожидала приказов на окраине системы, однако чем все это закончится, землянин уже понял.

– В директорате Ошир тринадцать систем, – сообщил Алекс. – Скоро станет двенадцать.

– Такого не будет, – твердо заявил Моханди. – Лучезарный никогда не упустит своего. Это же огромные деньги…

– Такое уже было: я знаком с историей этого государства. За последние двести лет директорат потерял пять своих миров, которые забрали соседи, – возразил землянин.

– Директорат слаб, а таких всегда топчут… – улыбнулась специалистка по взлому. Алекс ощутил ее торжество – администраторов Тень недолюбливала.

– Отличная работа! – засмеялся Ливерс. – Не удивлюсь, если эти фанатики уничтожили своих, чтобы прибрать такой кусок к рукам.

Чимта бросила взгляд на экран, где безволосый хакданец с татушкой на лбу потрясал руками и что-то невнятно выкрикивал. Женщину не интересовали разборки среди внешников, и она вернулась к своим делам, послав главе корпорации образ каких-то мелких зверюшек, грызущих друг друга в клетке.

В рубке арварского гиганта пока не имелось тактического терминала, поэтому Алекс не обратил внимания на один из флотов обороны системы, который начал слаженный разгон. Однако маневры огромной желтой пирамиды он заметил. К причалам, которые выступали с граней могучего корабля, подходили блестящие тяжелые крейсеры – одна из трех хакданских мобильных баз начинала долгий разгон, уставившись острым носом на тусклую звездочку пока еще оширской системы Амими.