Бри обернулась через плечо и с тревожным видом оглядела Роджерса. Затем она кивнула на винтовку — а потом дернула подбородком в сторону Мэтта. Роджерс, трясясь, привалился спиной к стене.

Чувствуя оглушительный стук пульса в висках, Мэтт осторожно потянул на себя винтовку, вынимая ее из непослушных пальцев. Хорошо еще, что это было длинноствольное оружие — Бри требовалось прикрыть, а из пистолета он теперь мог стрелять только левой рукой, и не слишком точно. Винтовку он хотя бы мог держать обеими руками.

Бри спустилась на еще одну ступеньку вниз. Мэтт обогнул Роджерса и постарался догнать ее, не издавая лишнего шума. Нельзя было позволить ей встретиться с Джо в одиночку.

Под ногой Бри скрипнула ступенька. Тут же прогремел выстрел, и дерево брызнуло щепками во все стороны.

В щеку Бри воткнулась щепка, но боли она не почувствовала — сказывалось действие адреналина. Она перепрыгнула последние ступеньки и бросилась в укрытие, спрятавшись за деревянной лестницей. Бросив взгляд наверх, она увидела, как Мэтт бежит вслед за ней.

На другом конце подвала она заметила Кристиана, руки его были связаны вместе за спинкой стула, а лодыжки — привязаны к его ножкам. Голова у него была обрита начисто, и она заметила несколько кровавых ссадин от неаккуратной работы с бритвой. Раздетый до одного только нижнего белья, он так сильно дрожал, что это было заметно даже в полутьме, да еще и с расстояния в несколько метров.

Алиссу она заметила чуть позже — Джо привязал ее к опорной балке у другой стены, и теперь она съежилась, испуганная выстрелом. На ее чумазом от сажи лице виднелись светлые дорожки слез.

Джо стоял прямо за Кристианом, наведя пистолет на Мэтта, но их разделяло как минимум шесть метров, а двигался Мэтт быстро. Прогремел второй выстрел — тоже мимо. Тогда Джо быстро пригнулся, решив использовать Кристиана в качестве живого щита. Свое пальто он скинул, оставшись в сером свитере и джинсах, и теперь оно валялось на бетонном полу.

Выстрелить Бри в него не могла — мешал Кристиан.

Мэтт спрыгнул с лестницы, приземлился рядом с ней и присел, опустившись на одно колено. Дуло винтовки он просунул между ступеньками, заняв устойчивую позицию, и Бри заметила, что стрелял он левой рукой.

— Джо, это шериф, — произнесла Бри. — Сложи оружие. Ты еще можешь выйти отсюда живым.

Джо приставил пистолет к виску Кристиана.

— А я и не собираюсь умирать. А вот он… Если вы меня не отпустите, я ему все мозги вышибу.

— Умрет он — умрешь и ты, — спокойно сказала Бри.

— Да что ты говоришь, — Джо перекинул пистолет в левую руку. Правой он вытащил из кармана нож и перерезал стяжки на лодыжках Кристиана, после чего вздернул его на ноги. Затем Джо пнул стул, чтобы освободить его руки, все еще связанные за спиной. — Отойди, шериф, или я его прикончу.

— Зачем мне тебя отпускать? — спросила Бри. — Ты убьешь его в любом случае.

— Да, но так у вас хотя бы появится шанс его спасти, — Джо с силой дернул Кристиана за связанные руки, заставляя его двинуться вперед. — Бросай оружие, или он труп.

По лицу Кристиана текли слезы, когда он бросил на Бри умоляющий взгляд.

Джо приставил дуло пистолета к его затылку и надавил так сильно, что он заорал от боли.

Бри оглянулась на Мэтта: тот застыл, не зная, что ему делать. Он был в том же положении, что и она сама: застрелить Джо, не попав в Кристиана, было практически невозможно. Бри не могла так рисковать его жизнью. Оставалось надеяться только на то, что Джо не настолько глуп, чтобы застрелить свой единственный шанс выбраться из этой переделки живым.

Она медленно положила пистолет на пол.

— Хорошо, Джо. Ты победил. Просто не трогай его.

Глаза Джо сияли триумфом.

— Прикажи своему приятелю бросить оружие. А потом оба отойдите.

Мэтт положил винтовку на пол и сделал два шага назад.

— Кристиан — единственная причина, по которой ты еще жив.

— Отойдите дальше, к самой стене, — сказал Джо, не обращая никакого внимания на его слова. — Я не хочу, чтобы вы на меня выпрыгнули.

Бри и Мэтт попятились, пока не уперлись спиной в кирпичную стену, и тогда Джо неловко двинулся вперед, толкая перед собой Кристиана. Пистолета он от его головы не убирал. Двигался Кристиан с трудом и весь дрожал, к тому же, он был босиком, и ноги у него наверняка давно онемели от холода.

Он споткнулся на четвертой ступеньке. Все это время Джо безжалостно выкручивал ему руки, и в результате весь вес Кристиана пришелся на неестественно вывернутое плечо. Щелкнул, смещаясь, сустав, и лицо Кристиана исказилось от боли. Выглядел он так, словно вот-вот отключится.

Джо выкрутил ему вторую руку.

— Иди давай, иначе я тебе еще одну руку сломаю.

Спотыкаясь, Кристиан покорно побрел вверх по лестнице.

Бри горячо взмолилась, чтобы Роджерс уже успел оправиться от своей панической атаки, но надежд на это было мало. По крайней мере, когда Бри впала в похожий ступор час назад, пришла она в себя только когда угроза уже миновала.

Вот Джо и Кристиан добрались до конца лестничного пролета, оказавшись на первом этаже. В ту же секунду на Джо набросился высокий силуэт, отбросив его в сторону. Наверху отчаянно завозились.

Роджерс!

Мэтт схватил винтовку с пола и кинулся к лестнице, Бри, нашарив свой пистолет, помчалась за ним. Они очутились наверху в несколько мгновений.

Роджерс и Джо ожесточенно дрались за пистолет, растянувшись на голом деревянном полу. Кристиан упал на колени, не в силах двинуться от ужаса. Прогремел еще один выстрел, и Джо отскочил в сторону, немедленно прячась за неподвижным телом Кристиана, а Роджерс обмяк, схватившись за ногу.

Бри держала Джо на мушке, но выстрелить она не могла — чертов ублюдок отлично усвоил, как использовать Кристиана в качестве живого щита. Он рывком поднял его на ноги и потащил за собой в коридор, ведущий в прачечную. Хлопнула входная дверь.

Под телом Роджерса расплывалась лужа крови. Бри сорвала с пояса жгут и бросила его Мэтту.

— Останови кровотечение и вызови скорую помощь.

Не дожидаясь, пока он ответит, она помчалась к двери.

Добравшись до прачечной, Бри не спешила выходить из дома — сначала она задержалась на пороге, высматривая, где сейчас Джо. Увидела она его быстро: он сломя голову несся через задний двор, и Бри была уверена — где-то там, за деревьями, припаркован его автомобиль.

Вот только с той стороны дороги уже раздавался приближающийся вой сирен. Джо остановился и растерянно огляделся, а затем решительно потащил Кристиана к замерзшему озеру. Бри кинулась за ними, не обращая внимания на боль в перетруженных мышцах.