- Но ты не знаешь, где? – моя рука остановилась.

- У моего родственника, здесь не так далеко.

- И он там?

- Этого я не знаю. Но он пошел туда. Я в сопровождение дал Гайко. Он может проводить господина.

- Хорошо.

Сам кладу один балер ему на стол.

- Второй передам твоему Гайко, когда он доведет меня до дома и подтвердится, что это правда.

- А третий балер?

- Третий балер Гайко получит, когда я увижу своего друга. Это справедливо. Не так ли, уважаемый?

Хозяин нехотя кивнул головой. Он не обманул, и Эрве действительно снял три комнаты у его родственника сроком на две недели. Да только ни с того ни с сего этим утром собрался и уехал. Да, с ним был охранник, крепкий и высокий молодой мужчина. Куда уехал? Хозяин не знал, но показанный ему серебряный балер помог выяснить направление пути. Эрве, по словам испуганной служанки, направился в Миртерию.

Я хотел ее поподробнее расспросить, но та и так еле державшаяся на ногах попросту упала в обморок. Странно, конечно. И этот внезапный отъезд, и откуда-то взявшийся охранник, и запуганная служанка…

Мы попросили родственника послать кого-нибудь на постоялый двор и передать хозяину, что заберем коней чуть позже, заплатив за их постой, а сами, не мешкая, бросились к выезду из города догонять Эрве. Настичь его я думал, если не в этот день, то на следующий наверняка, ведь разница во времени, как мы разминулись, составляла каких-то несколько часов.

Но ни в этот день, ни на другой Эрве не настигли. Его вообще никто не видел на дороге, ведущей в Миртерию. В конце второго дня нашей безуспешной погони мы уже доскакали до пограничного поста. Но мальчика в сопровождении охранника не видели ни таможенники Брестонского таретства, ни соседствующего с ним владения на востоке. Мистика? Или Эрве здесь и не было.

Стоило задуматься. Я хорошо помнил, что Эрве не горел желанием задержаться в Миртерии, наоборот, хотел как можно быстрее ее покинуть. А тут, оказывается, сам туда едет. Здесь что-то не то. Не иначе, пацан следы заметает, меняя места жительства. А на самом деле он поехал не на восток в Миртерию, а на запад в Силетию. Точно! Я же только потерял несколько дней, пустившись по ложному следу.

В Брестон вернулись только поздним вечером третьего дня, дорога нас совершенно разбила, и мы, возвратившись на постоялый двор, попросту завалились спать. Так и продрыхли до обеда следующего дня. Наскоро перекусив, вновь поехали к родственнику хозяина гостиницы. У меня появилось большое желание переговорить с пуганой служанкой.

Но разговора не получилось. Едва увидев меня и Дири, та снова плюхнулась в обморок. Такая нежная? Что-то не верится. Если служанку нельзя расспросить, тогда надо поговорить с ее хозяином. А ведь они чего-то боятся. Вон как тот испуган. Но молчит, даже на два балера не реагирует.

Если деньги не помогают, тогда в дело должна вступить магия. Болезненные заклятья, как Эрве, я творить не умею, зато Зов сделать смогу. И сделал. Хозяин, превратившийся в куклу, подошел ко мне на ватных ногах. Я хватку ослабил, а потом и вовсе отпустил.

- Говори, или мне придется вновь заклятье наложить, только на этот раз более сильное, - пригрозил я ему.

И хозяин, как говорится, поплыл. Упал передо мной на колени, руки себе заламывает, сопли распускает. И рассказывает то, что узнал от служанки.

Ничего себе! Вот так пацан! Взрослую служанку в постель затащил! Силен! И попался, раскрыв тайну наколок на своей груди. Силетские вороны, знак знатного рода, тайна, которую Эрве оберегал от посторонних глаз.

Теперь мне стал понятен столь внезапный отъезд Эрве. И увертка, что он, дескать, едет в Миртерию. Нет, Эрве направился в Силетию. А мы с Дири потеряли трое суток, попавшись на его уловку. Теперь догнать Эрве будет сложно, если вообще это возможно.

Раз так, то завтра утром мы отправимся в сторону Силетии, найдем или нет Эрве – это как повезет. А остаток дня надо потратить для продажи ненужных нам коней. Трех оставшихся нам хватит за глаза.

Семерых лишних коней я продал владельцу постоялого двора за три с половиной тулата. Задешево спустил, да только торговаться я не умею, да и достались они нам задарма и были обузой.

Днем мы уже въезжали на постоялый двор, стоявший на западном тракте. Я пошел заказывать обед, а Дири решил проследить, как обустроят наших коняшек. Не успел я сделать заказ, как пацан прибегает весь взъерошенный.

- Вучко, там конь Эрве!

- Где?

- На конюшне.

Я из-за стола чуть не выпрыгнул. Вот это удача! Мы его ищем, уже отчаялись, а он, оказывается, все эти дни здесь отлеживается. Иду к хозяину и про постояльца спрашиваю. Тот как-то вдруг побледнел, головой затряс и только после повторно заданного вопроса, смог ответить.

- Не было его. Он уехал.

Это уже совсем интересно. Так он был или его не было? Если не было, то как смог уехать? Это я и спросил у хозяина.

- Уехал. Вчера.

- На чем?

- На коне.

- Что за конь?

- Конь… обычный… на нем приехал и уехал.

Вижу, что врет. Врет и ужасно чего-то боится.

- Значит, так. Или ты говоришь правду, или ты умрешь в муках.

Хозяин головой трясет, а затем вдруг громко кричит:

- На помощь! Убивают!

Вижу, к стойке, где мы с хозяином беседуем, двое здоровяков бегут, не иначе, вышибалы. Того, что поменьше я молотком приложил, а второго поостерегся – уж больно голова крепкая, а шея – в обхват руки, наверное. Боюсь, что магический молот не поможет. Штырем ткнуть? Покалечить или убить можно. Тут я вспомнил, как грасса Трастена