и эта сойдет, можно подумать, что у Эрве она новенькая. Пока выделяться не стоит, грассу и его солдату лучше путешествовать в потертой одежде, меньше внимания привлекут.

И опять же, Гелод из Силетии, знает страну, обычаи. Раз служил у грасса, то расскажет о том, как ведут себя силетские грассы. Он же, Эрве, раньше видел только грассов из Миртерии, да и то в основном общался со стариком, да старой каргой. А такие знания, что ему даст Гелод, очень пригодятся, когда Эрве решит, что настало время ехать в Силетию.

- Я могу тебя взять к себе в услужение, - с явной неохотой произнес Эрве, заметив, как радостно блеснули глаза Гелода. – Кормежка за мой счет. Оплата, на первых порах, половина балера в месяц. Но тебе нужен конь, меч, кинжал. Все это стоит дорого и неизвестно, как ты их будешь беречь. Поэтому оплата за услужение будет вычитаться из стоимости потраченного на тебя. Согласен?

- Да, господин!

Эрве немного скривился, когда прикинул, сколько придется потратить денег на экипировку нанятого слуги-охранника. Конечно, купит он то, что подешевле, но все равно с тулатом придется расстаться. Зато Гелоду долго платить не придется. Хоть здесь экономия.

А хороший охранник в дороге пригодится. Пятерых бандитов смог убить! Он одним видом любого заставит обходить стороной. Итак, охранник есть. Коня и оружие Эрве ему сегодня купит. Одежда и обувь у самого Эрве? Более-менее для этого таретства сойдет, но в Силетии понадобится одежда совсем другого уровня. Значит, нужно приобрести богатую одежду и сапоги, до поры до времени спрятав их в сумке. Этим он займется тоже сегодня. Или завтра. А сейчас нужно найти съемную квартиру, не стоит мозолить глаза в гостинице.

Уже к обеденному времени на поясе Гелода красовался меч в ножнах и длинный кинжал. Ножны Эрве взял получше в отличие от оружия. Лошадку тоже плохую покупать нельзя было, он же не нищий какой-нибудь. Но с его конем купленную лошадь сравнивать было нельзя. Конь Эрве достался от одного из бандитов. Причем Эрве взял себе самого лучшего, благо Вучко в конях не особо разбирался.

Пообедав в гостинице, Эрве с важным видом направился к хозяину заведения, сообщив тому, что собирается съезжать, желая жить на съемной квартире, как и подобает благородному человеку. Не знает ли уважаемый хозяин приличных домохозяев, кто мог бы сдать несколько комнат в наем?

Хозяин, немного расстроившись из-за предстоящего отъезда постояльца, слегка оживился, сообщив, что такой человек, его дальний родственник по линии жены, есть.

Сопровожденный мальчишкой-посыльным до дома, где сдавалось жилье, Эрве снял три комнаты сроком на две недели. Снятое помещение ему понравилось – почти центр города, но место тихое, а сам дом вполне благообразный. Для грасса ущерба его репутации не будет.

А еще Эрве приглянулась молоденькая служанка, которая прибиралась в комнатах новых постояльцев. Отослав с мелким поручением Гелода, Эрве не стал медлить. Полтора месяца он не имел женщину, поэтому такой пробел в своей жизни требовал срочного заполнения.

Служанка оказалась не капризной, и назвать недотрогой ее тоже было нельзя. Правда, она немного опешила от столь юного возраста постояльца. Как можно? Но Эрве не дал ей время на раздумье, потащив к стоящей рядом кровати, подушки на которой она только что взбивала. Он быстро повалил ее на кровать, показал свое умение и знание секретов шпилек и булавок, на которых держалась женская одежда. Ну и сам, конечно, разделся, оставив из одежды только рубашку. Незачем всем видеть то, что выжжено на его груди. Да и старые следы от давних плетей, если внимательно всмотреться, можно было заметить у него на спине.

Служанку удалось взять быстро, та просто опешила как от натиска юного грасса, так и от его физических возможностей. Откуда глупой девице знать, что он не двенадцатилетний малец, а вполне уже взрослый юноша восемнадцати лет от роду?

Закончив постельные дела, он отослал ее прочь, напомнив, что вечером ждет ее снова. Служанка глупо хихикнула и убежала на хозяйскую половину. А Эрве, довольный и расслабленный, дождался возвращения Гелода, чтобы начать расспросы о жизни того в Силетии.

Многого из того, что интересовало Эрве, охранник не знал, видимо, не был допущен в ближнее окружение своего грасса. Впрочем, это понятно, ведь он был младшим охранником. Обстановку в стране Гелод знал больше на уровне слухов, которыми делилась между собой охрана. Зато кое-что полезного для себя Эрве почерпнул из рассказа Гелода о грассах, живущих по соседству. Эрве в первую очередь интересовали семьи грассов. Подробно расспрашивал и о внешности благородных соседей, как глав семейств, так и их домочадцев. Не забывал он расспросить и об их детях.

К сожалению, подобрать исчезнувшего из Силетии юного грасса соответствующего возраста ему не удалось, зато парочку благородных, у которых должны быть незаконнорожденные дети, Эрве отметил.

Расспросам он посвятил все время, остававшееся до ужина, потом в сопровождении впечатляюще выглядевшего Гелода, вооруженного мечом и кинжалом, погулял неподалеку от дома, вернулся в комнату и велел Гелоду впустить служанку, когда та постучится в дверь.

Та, смущенно улыбаясь, появилась довольно скоро. Сама разделась и легла в кровать. Что было потом, думается, всем ясно. Эрве был весьма доволен, да и служанка тоже. А вот утром произошел небольшой конфуз. Эрве проснулся от восклицания лежащей с ним девицы. Та с любопытством смотрела на его грудь. Ворот рубашки расстегнулся, чуть сдвинулся влево, оголив верхнюю часть груди юного грасса.

- Что это? – не утерпела от вопроса служанка.

Эрве, скосив глаза, мысленно выругался. Проклятье! Через разрез ворота просвечивало изображение вороны на его груди.

- Это значит, милая, что я не простой грасс из Силетии, - Эрве стал сочинять историю для служанки, - мой отец эрграсс! И я единственный из его оставшихся в живых сыновей. Что сейчас происходит в моей стране, ты, наверное, слышала? Тарграсс Верни поднял восстание против узурпатора. И мой отец был в его рядах. А теперь я стал