— Так нельзя… — продолжала страдать от отсутствия даже намёка на этикет и хороший тон вторая девушка. — Простите нас, пожалуйста. Мою подругу зовут Риса, а меня Мина. Мы — начинающие авантюристки, ищем людей в группу. И ещё раз, простите за эту невежду-у-у…

Не успела Мина ещё раз извиниться, как подруга девушки, извернувшись, вцепилась в её пухлые щёчки своими пальцами, а после начала их бессовестно растягивать в разные стороны.

— Я не невежда! — недовольно бормотала смуглянка, пресекая все попытки отбиться со стороны спутницы. — Просто ты излишне скромная и глупая!

— Ай-яй-яй, отпути… — пищала Мина.

— Не отпутю! — в тон ей отвечала Риса, но в итоге пальцы разжала. — Рядом лучше сядь, да прекрати извиняться по поводу и без. Это нас позорит.

— У-уу… — обиженно протянула девушка, но послушно села, потирая раскрасневшиеся щеки. Со стороны это выглядело настолько мило, что Александр только огромным усилием воли подавил в себе желание погладить бедняжку по голове.

— Меня зовут Александр, — представился в свою очередь несостоявшийся герой. — Можно Алекс или Саша, как вам удобнее. И да, я начинающий авантюрист, буквально сегодня получил жетон.

— Здорово! — улыбнулась Риса. — Всегда приятно видеть новых людей. А ты как, чародей какой, или мечем махаешь? Мина у меня священница, о помощи боженьку просит, он за неё колдует.

— Это не так работает, — растирая щеки, буркнула спутница смуглянки.

— Да-да, не так, но работает же! — продолжила наседать сразу на всех девица. — А меня папка драться на кулаках учил. Знаешь так, чтоб вжух, кулаком бах, ногой мах, и всё, победа!

— Монах она, — пояснила Мина. — Камни не ломает, но не очень толстые доски своей безмозглой головой пробить может.

— Ага, могу! — не обратила внимание на подколку уроженка местного Шаолиня, пальцем пару раз стукнув себя по лбу. — Ничего лишнего, сплошная кость!

— Оно и видно… — по доброму фыркнула священница.

— Ну… я… — замялся парень, даже не представляя, к какому «классу» себя отнести. В итоге решил сказать, как есть: — Магии у меня нет, оружием владею плохо. Я просто новичок. Могу хвороста натаскать, приготовить в котелке что-нибудь относительно съедобное…

— Да ладно тебе, не прибедняйся! — задорно хлопнула по столу Риса. — Всё мы начинали, почти ничего не умея. Если не умеешь махать мечом, возьми дубину поувесистее, ха-ха-ха!

— Умение приходит с опытом, — добавила Мина. — Мы тоже не ветераны, совсем недавно были совсем как слепые котята, но справились. Это не так уж сложно или страшно.

— Угу-угу, так и есть! — подтвердила монашка, пору раз кивнув для большей увесистости своих слов. — И да, так ты один?

— Нет, я в группе, — решил не вихлять попаданец. — Отчаянные девы. Название немного странное, но…

— Пффф… — чуть не подавилась от слов собеседника Риса. — Прости, мне послышалось, или ты сказал «Отчаянные девы»?!

— Да, а что? — удивился такой реакции несостоявшийся герой.

— Ахаха, эльфова задница, вот это ты выдал! — рассмеялась девушка, в тон ей хихикала и её спутница. — Хорошая шутка! Ты ещё с таким серьёзным лицом это сказал, а-ха-ха!

— Я не шутил, — губы несостоявшегося героя сами растянулись в улыбке, но скорее напряжённой, нежели весёлой. — Они меня сами пригласили.

— Ой, да ладно тебе, девы ж те ещё маньячки, — отмахнулась Риса, продолжая посмеиваться. — Помешанные на сексе извращенки. Говорят, они даже с монстрами не против… ну… это самое… детей делать.

— Верно, о них ходят очень плохие слухи, — подтвердила слова подруги Мина. — Если бы они, действительно, тебя к себе взяли, то только ради удовлетворения своих извращённых фантазий. Уж прости, но не похож ты на часами истязаемую жертву неуёмной женской похоти.

— Это просто слухи, — вздохнул попаданец. — Я с ними примерно седмицу по лесам ходил, они меня и пальцем не тронули. Да, были некие… странные моменты, но это скорее просто своеобразный юмор.

— Ты бредишь! — воскликнула Риса, а после резко схватила жетон Александра, что всё это время спокойно лежал на столе. — Вот, нет никаких Дев. Просто одиночка без группы.

— Так нельзя! — возмутилась уже Мина, выхватив из рук подруги бронзовую висюльку. — Ну нельзя себя вести так импульсивно, Риса! Из-за этого мы рискуем так и остаться вдвоём, без группы, — высказав всё надувается любительнице помахать кулаками, священница с извинениями вернула жетон парню обратно. — Прости её, она порой ведёт себя излишне грубо, но не со зла. Просто нет должного воспитания и характер плохой.

— Ой, да не сюсюкайся ты с ним, — сложила руки под грудью монашка. В отличие от подтянутой фигуры, её «женская гордость» оставляла желать лучшего, хотя равниной сие холмики тоже было сложно назвать. — Если не хочешь общаться или в группу вступать, так и скажи, а не рассказывай нам сказки!

— Я ничего и не рассказывал, — вздохнул несостоявшийся герой. Сердиться на девушек ему не хотелось, тем более свои слова о принадлежности к девам он мог подтвердить только напрямую попросив об этом Лютик. Вот только с бардом ему сейчас хотелось общаться в самую последнюю очередь. Бросив взгляд в сторону, где должна была находиться его спутница, Александр никого там не увидел. Полукровка отсутствовала в зале, как и её «друзья». На мгновение в сердце появилось неприятное горькое чувство, но как оно возникло, так и истаяло. Осадочек, правда, остался… — Впрочем, вы правы, официально я одиночка без группы. Сижу, вот, думаю, что делать дальше. Могу поспорить, ко мне вы подошли тоже не из-за одного лишь праздного любопытства.

— Надо не думать, а выполнять квесты! — видимо решив, что «победила» в словесном препирании, самодовольно выпятила грудь Риса. — И раз ты один, то мы милостиво предлагаем тебе присоединиться к нашей чудесной девичей компании.

— М, зовёте в группу? — удивился несостоявшийся герой, искренне убеждённый в собственной бесполезности как боевой единицы. — Вот так сразу?

— Нет, ты не так понял! — вклинилась Мина, смущённо потупив взгляд. — Просто мы квест взяли, а он оказался немного чересчур…

— Крысюков в катакомбах истребить надо, — снова взяла голос монахиня. — Задания как раз для новичков, вот только Мина их боится. Как какая тварь лысохвостая подбирается к ней поближе, визжать начинает так, что уши закладывает! А я одна не могу их подальше от подруги держать. Паразиты чуют её страх, ну и… лезут.

— Мерзость… — пробормотала девушка аж зажмурившись от накатившихся на неё не самых приятных воспоминаний.

— Награду на троих поделим, — продолжила обрисовывать своё предложение смуглянка. — А если сработаемся, то можно и команду создать! Мы то с Миной, официально, тоже одиночки. По новым правилам отряд можно сформировать минимум из трёх человек, а всё эти дьяволицы виноваты! Раньше веселее было. И проще. По крайней