за тем, как грудная клетка быстро встаёт на место. Она развлекалась с Русом как с плюшевым, а он принимал её игру, корчил рожи и жалобно выл, нещадно переигрывая. Ну да, у наделённых сверхбыстрой регенерацией магов ломающий кости удар — это как дружелюбное похлопывание по плечу. А магию не использовали ни Рус, ни Яна. Думаю, если бы они дрались всерьёз, из такого положения Рус порвал бы непобедимую Лилит без шансов, за доли секунды.

Ремонтник подошёл к нам, и похлопал по борту. Я направил лодку на выход. Яна оглянулась и включила свою левитацию на максимум, подпрыгнула под самый потолок ремонтного ангара и опустилась прямо на своё место, когда мы уже собирались поворачивать к выезду.

Мы поднялись по склону и поплыли над Пустошью. Я набирал скорость постепенно, следуя указаниям Себастьяна. Мы пролетели около километра вдоль цитадели, когда на выжженную землю выбежала стая каких-то животных. В них стреляли с башен, но их было слишком много. Нами монстры не заинтересовались, а вот если бы направление выбирал я — мы бы выскочили прямо на них. Наблюдать за тем, как хищники гибнут под стенами, я не стал. Солнце встало не так давно, и есть шанс, что мы доберёмся в лагерь раньше, чем проснётся Кай.

Подумать только, жизнь человека — моего любимого человека — зависит от спокойного утреннего сна заклятого врага.

До лагеря долетели за полтора часа, и я даже умудрился не перегрузить управляющего лодкой голема. Я долетел почти до скалы, туда, где на серых камнях нетерпеливо дёргала кисточками на ушах одна очень умная рысь. Стоило мне вылезти из лодки, как она появилась около меня, взяла за руку зубами и потянула наверх. Я побежал. Рысь исчезла и появилась на моих плечах, указывая направление лапкой. Но я и без неё помнил, как добраться до корабельного медотсека. Когда он уже был виден, рысь исчезла.

Я помнил, что ей нравится ездить на людях, как и всем животным, ставшим объектами культа симбиоза, но Венди не позволяет ей это делать. Но рысь не слезла бы с меня, если бы срочно не понадобилась хозяйке. Бежать быстрее я уже не мог, но приготовился к самому худшему.

Я открыл тяжёлую дверь и зашёл внутрь. Венди стояла перед кушеткой с Эрикой и отбивалась от трёх здоровенных варваров с арбалетами. Ещё пятеро стояли поодаль и наблюдали за схваткой, в том числе трёхрукий уродец. Они разгромили уже все кушетки кроме той, которую защищала Венди. Стрелять варвары не спешили, но и Венди не пускала в бой свою рысь.

— Достаточно — крикнул трёхрукий.

Венди тремя быстрыми ударами вырубила стоящих перед ней бойцов. Теперь, когда правота была на её стороне, ведьма не стеснялась использовать магию. Остальные варвары сняли с предохранителей арбалеты.

— Я сказал — достаточно! — повторил он, направляя третью руку на Венди.

— А ты мне не указ — рыкнула ведьма в ответ.

— Ну да, ну да. Сначала потеряла пленника, а потом делаешь вид, будто ни при чём. То, что вы позволяете ему разгуливать без ошейника, до добра не доведёт.

— А ты вообще кто такой? — спросил я трёхрукого.

— Я — его голос, его правая рука! — он помахал дополнительной конечностью.

— Ну, хорошо, что рука, а то мог бы и левой пяткой быть. Хочешь быть левой пяткой Кая? — продолжил я.

— Вы тут все сильно умные, как я посмотрю. Не советую испытывать моё терпение дальше.

— Ты без разрешения Кая чихнуть не посмеешь, Шаман — сказала Венди, отдавая оглушённых бойцов их товарищам — а теперь можешь идти и жаловаться на то, что опять оказался бесполезен.

Шаман не стал продолжать обмен колкостями, который проигрывал сильнее, чем его бойцы в драке. Он выскочил за дверь, и закрыл её за собой.

— Ты где был? — накинулась на меня Венди.

— Меня Себастьян похитил.

— Комендант лагеря? Он же на охоту поехал вчера утром.

— Он соврал. Неужели впервые?

— Я волновалась — ведьма чуть смягчилась.

— Боялась, что я правда сбежал?

— Да. Но не верила до последнего. Отправила Младшую тебя искать, но ты был так далеко…

— Чего хотели эти громилы?

— Шаман тебя терпеть не может, вот и решил выслужиться. Обыскал твоё жилище, нашёл там универсальный ключ от лодок, заявил, что ты угнал транспорт и сбежал. Сейчас пытался забрать Эрику, чтобы Кай наказал её за твой побег. Не думаю, что он ожидал меня здесь увидеть.

— А ты как тут оказалась?

— Может… хотела того же, чего и он. — Венди засмущалась, опустила глаза.

Дверь снова открылась, и в медотсек влетела Яна. Она приблизилась к Венди, завела ей под подбородок палец и заставила низенькую ведьму посмотреть себе в глаза, добавив к своему росту левитацию.

— Эта что-ли? Да уж, Рус был прав, красивых девушек кроме меня у тебя не было.

Вместо ответа на спине Яны повисла рысь, а Венди так сильно надавила на её плечи, что новенькая опустилась на колени, всё ещё не касаясь пола. После этого Венди принялась деловито обследовать тело Яны, пока рысь держала её за шею зубами. Она заглянула ей в рот, под подол платья, пощупала грудь и наконец сказала:

— Я не против. Если она будет вести себя поспокойнее.

— Джеймс, беги, я её задержу — прошептала Яна.

— Лилит, познакомься, это Венди. Она ведьма из культа симбиоза, но я её люблю, не нужно её бояться. А это Эрика, моя подруга детства, она мне как сестра. Её я тоже люблю, и сейчас ей нужна помощь, она ранена тем же мечом, который сейчас принадлежит мне. Венди, это Лилит, для друзей — Яна. Она жила в Цитадели и была гладиатором. Когда мы встретились на арене, Лилит меня чуть не убила, но в итоге я всё равно победил. Она влюбилась в меня с первого взгляда, а потом я тоже её полюбил. — я взял руку Яны и вложил её в ладонь Венди.

Стесняшка отозвала рысь, а гладиаторша опустилась на пол. Они долго смотрели друг другу в глаза, не разрывая рук, а потом Венди поцеловала Лилит в лобик и отошла, позволяя ей подняться на ноги. Яна сказала, что будет ждать меня в шатре и ушла.

Я подошёл к Эрике, и положил руку на её тёплый лоб. Как же долго я к этому шёл. Сестра — моё единственное прошлое. От моей жизни больше ничего не осталось — ни в памяти, ни в материи. Внезапное возвышение до аристократа уничтожило всё, чем я был раньше. Зато теперь моё