– Как ты здесь оказался?

– Гу… гулял… – выдавил Макс сипло и разозлился: – Нельзя? Уй, не могу… Кх! Кх! Сволочь… – У него окончательно пропал голос, он засипел: – А тут он… и в горло кулаком…

– Кто – он?

– Не… не знаю…

Зашуршали кусты, Сева вскочил, выставив пистолет, но это был Игорь.

– Поймали? – спросил он.

– Нет, – ответил Сева. – Туда побежал. За ним – Руслан и Юра…

– Кто это? – указал Игорь на Макса, который уже сидел, раскачиваясь взад-вперед и держась обеими руками за горло.

– Макс. Отдыхает здесь. На него напал… неизвестный, – сказал Сева и наклонился к парню. – Слышь, дойдешь сам до корпуса или тебе помочь?

Тот закивал, мол, дойду, тяжело поднялся, но сгорбился, а руки так и держал на горле. Игорь и Сева бросились догонять ребят.

– «Скорую» надо вызвать, – опомнился Игорь. – На диком берегу женщина… не дышит. С ней Пашка. Ее задушили…

– Звони! – закричал Сева, не останавливаясь. – Моя мобила в воде побывала. Давай, звони, а я за Русланом…

Игорь перешел на шаг, достал мобильник…

Паша зверски терзал Кристину, заставляя ее дышать. Дыхание останавливается, но это еще ничего не значит, главное – вовремя помочь и запустить в работу легкие. Ведь она была жива еще минуту назад, убийца не мог окончательно задушить ее, на это нужно время, как и на все остальное. Паша пружинисто давил ей на грудь, делал дыхание рот в рот, тряс ее и бил по щекам, но Кристина оставалась недвижимой. Как глупо, единственная свидетельница, способная опознать преступника, мертва!

– Ну же! – не терял надежды оживить ее Паша и затряс Кристину с новой силой. – Дыши, зараза! Дыши, черт тебя возьми! Дыши!

Еще и еще раз он хлестнул ее по щекам. Снова обеими руками пружинисто надавил на грудь несколько раз, приложил ухо к сердцу. Сердце толкалось медленно и протяжно, с большими перерывами, но Кристина не дышала. Возможно, и дышала, но Паша этого не ощущал. И опять проделывал те же манипуляции: рот в рот, на грудь обеими руками… результат тот же. От отчаяния Паша усадил ее, сам сел сзади. Обхватив ее руками за грудную клетку, он несколько раз резко сдавил ее и вновь отпускал, следя, чтобы голова Кристины не упала к груди, а была запрокинута. Кто его знает, что тут помогло, но вдруг откуда-то изнутри, из груди Кристины, раздался не то хрип, не то шипение. Паша гаркнул ей в ухо:

– Давай! Не будь дурой, дыши!

И прислушался. Шипение. Да, она дышит. Плохо, трудно, но дышит. Паша погладил ее по щеке:

– Умница… Какая ты умница… Все будет хорошо, не бойся. Ты слышишь меня? – Она не реагировала на его слова, да и похожа была скорее на труп, из которого вытекает жизнь. – Сейчас мы тебя в больницу… а там полный о’кей будет.

Он потрогал ее руки, они были холодные, как у покойника. Оставлять ее здесь нельзя, вдруг вздумает умереть, а без посторонней помощи ему не обойтись. Как же быть? Паша с огромными усилиями встал вместе с ней, поднял Кристину на руки. Ох и откормили ее – на совесть!

Где волоком, где на руках, а где и просто прислоняя ее к камням, от одного валуна к другому, Паша дотащил ее к пляжу. Не рисковал только взгромоздить девушку на плечо, это значительно облегчило бы его участь, но он боялся, что, если она повиснет головой, у нее снова остановится дыхание из-за неудобного положения. И не забывал послушать, дышит ли она; услышав подобие дыхания, Паша воодушевленно принимался перетаскивать ее дальше.

Очутившись вместе с Кристиной на пляже пансионата, он с облегчением опустил ее на гальку, ожидая, когда подбегут люди. А навстречу бежали Руслан, Сева, Игорь, Юра, вместе с ними какие-то люди, как оказалось, врачи, которые бросились к Кристине.

– Жива? – спросил Руслан, нервно утирая пот со лба.

– Кажется, – махнул рукой Паша. С чувством выполненного долга он отошел от Кристины, лихорадочно закурил. – Я делал все, что мог. Она не дышала.

– Жива, – подтвердил врач-мужчина. – Только очень плоха.

– Спросите у нее, кто с ней был, – подступил к врачу Игорь.

– Отойдите! – рявкнул врач. – Вы что, не видите? Она не способна отвечать на ваши вопросы.

Кристину уложили на носилки и отнесли к машине «Скорой помощи», которая стояла на аллее перед спуском на пляж. Оказали медицинскую помощь Игорю, у него была разбита затылочная часть головы, кровь залила воротник рубашки и куртку. Голову ему перевязали, предложили поехать в больницу, так как предположительно, помимо раны, у него должно оказаться и легкое сотрясение мозга, но он категорически отказался. И у Севы распухла половина лица, но ему медики порекомендовали делать примочки из бодяги и льда, пообещав, что опухоль спадет уже через несколько дней, а гематома – через пару недель. Тут же кто-то из «белых халатов» пошутил: а если ничего не прикладывать, то все пройдет через то же количество времени. Осмотры, советы, помощь производились походя, главным было – доставить Кристину в больницу. Перед ее отправкой Руслан подошел к врачу:

– Очень вас прошу, как только Кристина сможет говорить, обязательно спросите, с кем она была на диком берегу. Это очень важно.

– Ничего обещать не могу. Она жива, но неизвестно, выживет ли. Обычно после асфиксии у пациентов наблюдаются тяжелые последствия, и довольно часто они заканчиваются… летальным исходом.

– А какие последствия могут быть?

– Да разные. Тромбы. Пневмония…

– Вы уж постарайтесь. На парне, который ее душил, висят три трупа.

– Ничего себе! – поразился врач. – Мы отвезем ее, а там… как получится.

«Скорая» умчалась, некоторое время ребята стояли молча.

– Я так понял, вы этого урода не поймали, – осторожно выговорил Паша. Молчание говорило само за себя, а вокруг ребят витал сгусток злости. Паша разочарованно протянул: – М-да… а так хорошо подготовились… такую крепкую засаду организовали…

– Заткнись, – вяло бросил Руслан.

– Ну и силен же он! – проговорил Паша. – Ориентируется мгновенно. Мы с Игорем напали неожиданно, а он не растерялся, гад!

– Почему она оказалась там? – не спрашивал, а рассуждал Игорь. – Я видел, как они сначала просто стояли друг напротив друга, значит, разговаривали. А когда в следующий раз я посмотрел в бинокль, он уже ее душил. Значит, она пришла туда, так сказать, по доброй воле.

– Ага, – согласился Паша. – Он и привел ее туда.

– Я понял ваш намек, что наша версия о душителе и обольстителе летит к черту, – настороженно произнес Сева. Ведь если версия провалилась, значит, они шли по ложному пути. Он хотел сказать, что предупреждал об этом Руслана, да пожалел его, тот и так был в плохом настроении, мягко говоря.

– Почему летит? – недоумевал Игорь. – Сегодняшнее покушение только подтверждает, что убийца живет в пансионате. Кристина и пошла с ним на тот берег, потому что хорошо его знает.