А василиск закинул сумку на плечо поудобнее и пошел по улице деревни. Что он, не найдет, где живет тот самый Сеня?

Смеяться изволите, господа? Он мог бы просто разослать змей по всей деревне, но зачем их утруждать? Проблема решилась мгновенно, стоило только остановиться рядом с группкой разговаривающих бабушек, потупить глазки и вежливо задать вопрос. Пенсионерки были не прочь посплетничать, а знали они всё и всех.

Сеня? С Украины?

Во-он там, домик на окраине. Свеженький, недавно отремонтированный, небось бешеные деньги вложил, бескультурник такой. Нос дерет, не здоровается никогда, и жена у него такая же. Спесивая семейка, что тут скажешь. Только у него гости сегодня… да, со стороны реки подъехали, на нескольких машинах, потом машины перегоняли… Всю дорогу, паразиты, заставили, Митька на тракторе проехать не мог, так он к Сене, да матом, а там его еще круче послали…

Понаехали тут городские, человек десять, может и больше!

Эреш слушал, как песню.

Село ж! Если кто что хочет скрыть, то это не в деревне и не в селе, тут на одном конце понос случился, а на другом уже знают, что в магазине колбаса просроченная… видимо, стопроцентно городской житель Сеня просто не знал об этой милой деревенской привычке. Здесь не шпионят, здесь просто все видят.

Туда Эреш и направился, поблагодарив словоохотливую бабку.

Машшшшины?

Госсссти?

Как это ксссстати! Проссссто невероятно! Побольше бы госсссстей.

* * *

Домик выглядел уютным и обжитым. Обитый чем-то вроде… как же Аня это называла… слайд? Сайд? А-а, вот, сайдинг! Белый домик, красная крыша, красные ставни, сад рядом, деревья разрослись густо, за ними почти окон не видно. Но ему и не надо лично в окна подглядывать, а то как бы кого кондрашка не хватила, заметив в окне морду василиска.

Лучше он змей попросит посмотреть, что и как.

Эреш опустился под дерево, протянул руку в траву, и вокруг его запястья вальяжно обвилась небольшая серая гадюка. Смотрела влюбленными глазами, выстреливала язычком, волновалась…

Что прикажет госссссподин?

Господин молча кивнул на дом и принялся ждать. Что он – дурак, что ли, лезть без разведки?

Змея себя ждать не заставила и очень порадовала. В доме двенадцать человек, одна самка, остальные – самцы, все вооружены. Господин должен быть осторожнее…

Эреш покачал головой. Сеня подготовился на совесть. Если бы Димка приехал сюда спасать сестренку, здесь бы его и прикопали, под любым деревом на выбор. Сеня все рассчитал правильно, против человека, даже против нескольких человек у них были шансы. А против василиска…

Нет.

Если бы Эреш захотел, он просто вошел бы в дом. А потом вышел. И никого живого за его спиной не останется. Вообще.

Взгляд василиска – не вранье, если Эреш пожелает…

Василиски могут убивать взглядом. Могут повергать в оцепенение. Могут просто гипнотизировать – есть крохотный процент людей, которые не поддаются, но это такой минимум!

Он мог просто прийти и приказать одним бандитам застрелить других.

Нельзя.

Не из гуманизма или каких-то ложных представлений о законности, Эреш вообще не понимал, почему бандитов нельзя убивать! Но данные конкретные подонки нужны были ему живыми и невредимыми, так с них можно больше энергии выкачать и зарядить амулет перехода!

Он во время инициации тоже подзарядился, Лидия в этот момент рассеивала в пространство энергию, как лампочка – свет, но – недостаточно. Побольше бы.

Вот и будем восполнять.

Любишь закон нарушать, люби и в петле плясать.

Делаем просто. Берем амулет сна, потом активируем его и просим змею оттащить в нужное место. На змей он все равно не действует, только на людей, правда, со своими оговорками.

После активации амулета требуется примерно двадцать минут, чтобы все заснули, а особо стойким до получаса, и любой знающий человек мигом поймет, с чего его спать разобрало. А еще амулет надо помещать по центру нужного места. В центре дворца, дома, да хоть бы и поля – недаром это сфера сна. Уснут все, кто попадет в радиус ее действия, кто-то быстрее, кто-то медленнее…

Почему его не использовали против той же Шарессии – любой маг может его опознать и снять в три минуты. Но здесь-то нет магов, здесь никто даже не поймет, что происходит…

Бандиты уснут, а Эреш войдет в дом, не размениваясь на всякие пошлости вроде перестрелок, драк и убийств.

Старое заклятье, но очень, очень надежное. То, что доктор прописал. Держи игрушку, детка, не потеряй ее. Вот так, теперь неси. Умничка ты моя, вернешься назад – поглажу.

Змея покорно потащила амулет. Маленький такой, простое колечко с аметистом.

Эреш устроился под деревом поудобнее, откинулся назад…

Ждем. Просто – ждем. Кстати, телефон есть, можно пока музыку послушать… здесь есть совершенно замечательные произведения. Интересно, выдержит ли техника переход между мирами? Мама будет в восторге от Моцарта, да и Бетховен ей понравится. Она музыку любит…

Интересно, что там, в доме?

* * *

В доме сидели и ждали двенадцать человек, и каждый думал о своем.

Сеня смотрел в окно, и думал, что как бы ни повернулось, жена с детьми все равно в безопасности. Хотя бы их он спас. Вот как, как могло так получиться? Он же все сделал правильно, он спрятался, затаился, почти не поддерживал ни с кем контактов, но проклятый Пономарь все равно вытащил его. И пришлось работать, и ходить под статьей…

А это не так просто.

Если ты один и сам по себе, все не так страшно. Ты – преступник, это бывает. При Сталине полстраны пересажали.

Но если у тебя есть дети… это клеймо и на них. Дети врагов народа. Дети осужденного. Дети убийцы…

Это еще в лучшем случае. А если родственники тех, кого ты убил, захотят отомстить… вряд ли их остановит, что это – дети. Сеню вот не остановило – в свое время.

Жалел он о своих поступках?

Ни в коем разе! Только о том, что не смог чисто уйти, вывернуться из когтей, раствориться на просторах России, которая хоть и урезалась, но все равно – необъятная. И пришлось расставаться с женой, с детьми… если все обойдется, они опять будут вместе, но пока…

Пока пришлось разыграть для дураков и ссору, и измену, и развод, и разъезд. Сейчас с женой доверенный человек, заодно и проследит, чтобы она ни с кем другим не спуталась.

Сам же Сеня…

Быстрый взгляд на Марию, которая сидела в углу, на диване, с потерянным видом.

Поняла, идиотка, с кем связалась, но жалко ее Сене не было. Он ее и выбирал-то по принципу схожести с женой, чтобы спать не слишком противно было. А еще – дура, охочая, услужливая и полностью от него зависящая. Кроме этого Димки никому ее судьба и неинтересна оказалась.