над обратившимся инкубом. Резкий звук от удара ладонью разнёсся по округе. Капитан Бремин, обратившийся могущественным инкубом-вампиром, лежал, распластавшись на земле. Его конечности были переломаны, а лицо не содержало даже зачатков разума, кажется, он был без сознания. — Ну вот. — Недовольным голосом произнёс демон. — Было немного интересно, но теперь, снова будет скучно. — Господин Рейн, — Раздался голос демона, представившегося Вагрейном, — Вы не представляете, как Вы помогли… — Давай потом, Вагрейн. — Перебил его Рейн, поморщившись. — Тут девушка ранена. Рейн обернулся к арахниде и посмотрел на обрубок лапки-лезвия, которую сжимала Арана. — Потеря конечности? Не пробовал раньше, но, если ты позволишь?.. Рейн вытянул руку вперёд, дожидаясь ответа от паучихи. Арана посмотрела в лицо демона, стоявшего перед ней, и осторожно протянула обрубок своей лапки вперёд. Теплый свет потёк от руки Рейна к её обрубку и Арана ощутила тёплое, непередаваемое чувство. Но у неё не было времени наслаждаться этим чувством, она с удивлением взирала, как отрубленная лапка вырастает заново, прямо у неё на глазах. — Ну, вот и отлично! — Громко произнёс Рейн. — Всем спасибо, все свободны. — Поклонившись, произнёс Рейн. Демон начал лёгкой походкой удаляться прочь, прихватив за ногу Бремина. Арана смотрела ему в след, но внезапно, даже для себя, произнесла: — Спасибо. Да не за что. — Обернувшись, и улыбнувшись, произнёс Рейн. — Береги себя и этого смелого солдата. Произнеся эти слова, Рейн удалился. За ним, солдаты, подгоняемы капитаном Вагрейном, тоже ушли. У одинокого дома солдата остался лишь Ингор и Арана. — Мне нужно идти. — Произнесла Арана, двинувшись в сторону леса. — Постой. — Не успела она отойти и десяти метров, как её схватили за одну из задних лапок. — Не уходи. — Я — Монстр. — Потупив взгляд, произнесла Арана. — Я высасываю жизнь из живых существ. Питаюсь ей. Я не могу здесь оставаться. — Нет. — Покачав голов, произнёс Ингор. — Я с самого начал знал кто ты. И за все эти дни, ты не разу не высасывала из меня жизнь. — Знал? — Удивлённо спросила Арана. — Она повернула своё паучье тело к Ингору. — Откуда? — Около десяти лет назад, — начал смущённо рассказывать Ингор, — я гулял по лесу. Я был ещё молодым и неопытным демоном, мечтавшим поступить на службу в императорскую армию. В какой-то момент, я почувствовал неуправляемое желание, неестественное, неистовое… Не знаю как описать. Разум покинул моё тело, и разные образы наполнили мой мозг. Но даже сквозь эти образы я видел лицо молодой девушки с телом паука. Хоть мой разум и был погружён в грёзы, но я чувствовал страх. Но затем, я почувствовал, как она прижимается ко мне. Меня покидали силы, но это было приятное чувство. Не знаю, сколько я там пробыл, но я очнулся на окраине леса. Во всём теле чувствовалась усталость, но это не была потеря жизненной энергии, скорее, именно усталость, как после тяжёлой работы. С тех пор, я много лет искал тебя, Арана. И, наконец, нашёл. Поэтому, прошу, не уходи. Останься со мной. Из глаз Араны потекли слёзы от слов, услышанных из уст демона. Она вернулась в тот облик, который был бы более приятен его взору. Не облик гигантского монстра-паука, а облик обычной человеческой девушки. Она упала в объятья демона и зарыдала. Она поняла, что за щемящее чувство было в её груди. * * * — И давно Вы знали? — Спросил Вагрейн у меня. — Почти с самого начала. — Пожал я плечами. — Достаточно было просканировать местность и подробно изучить каждое живое существо. Поэтому, я уже догадывался, кто виноват, когда мы вышли из казармы полковника Адамса. — А как же этот монстр? — Удивлённо спросил Вагрейн. — Она же угроза для общества. — Нет. — Я покачал головой. — Она — одна из причин, почему я так медлил. Ты не представляешь, как я удивился, узнав, что она перевоплотилась в человека. Такого не было даже во времена Игры. — Игры? — Удивлённо спросил Вагрейн. — До «Падения оков». — Махнул я рукой. — Впервые встретил монстра, что стал человеком. Да и не каждый монстр, сам по себе, заслуживает смерти. Я бы мог убить его, — я указал на тело Бремина, которого волочил за собой, — но лучше, чтобы его судили и там решили его судьбу. Нельзя относиться к жизни легкомысленно. — Даже к жизни немёртвых? — Усмехнулся Вагрейн. — Даже к их жизни или нежизни. — Я усмехнулся в ответ. — Был я во владениях Госпожи Смерти, и скажу, что не такие уж они мёртвые и плохие, как о них говорят. Да и демонов ненавидят куда больше, чем замкнутых между горами мертвяков. — Правда? — Удивился Вагрейн. — Правда. — Кивнул я. — Ну что же. Пошли к Адамсу. Если у него больше не будет интересных дел, то пора бы отправляться в столицу. Глава 20. Большая столица и маленький император Честно говоря, Адамс не ожидал, что мы быстро справимся с заданием, а ещё больше он не ожидал, что монстром, поедающим жизнь жителей, окажется один из его подчинённых. К сожалению, полковник больше не смог предложить какого-нибудь интересное дело, а заниматься рутинными делами у меня нет ни малейшего желания. Именно по этой причине мы с Вагрейном покинули расположение его полка. Я отказался от предложенных лошадей или сопровождения и вышел из Рисовой долины так же, как и пришёл — Пешком. — Господин Рейн, — обратился Вагрейн, — до столицы Аркании порядка 180–185 километров, может всё-таки стоило взять какой-то транспорт? — Нет. — Я покачал головой. — В этот раз я планирую быстро добраться до столицы, поэтому воспользуемся куда более быстрым способом. — Более быстрым способом? — Заинтересовано спросил Вагрейн. — У Вас есть какой-то особый транспорт или, возможно, что-то из легенд? Летающее ездовое животное? — Нет. — Я рассмеялся. — Просто бег. Создав со всех сторон от Вагрейна барьеры, я приподнял капитана в воздух. — Что