Я всегда был в их семье чужим, таким и останусь.

Я пишу два письма: одно — для Катерины Николаевны, второе — для Ярослава.

Катерина Николаевна, когда вы прочитаете это письмо, я буду уже далеко. Не обижайтесь на меня за это решение. Оно далось мне тяжело. Но иначе я просто не мог.

Когда вы прочитаете письмо целиком, думаю, вы даже возненавидите меня. Но возможно, когда-нибудь сможете простить. Время, которое я провел у вас, было чудесным. Вы показали мне, что такое настоящая семья, такой у меня никогда не было.

Пора признаться: в начале нашего знакомства я хотел заслужить вашу симпатию из-за выгоды. Мне нужно было, чтобы вы давали мне бесплатные уроки. Я шел на все, чтобы понравиться вам. Даже заморозил замки в вашей машине.

Но потом что-то изменилось. Вы стали заботиться обо мне, и я поначалу растерялся: никто и никогда так ко мне не относился. Я тоже стал привязываться к вам, захотел понравиться вам уже искренне. Войти в вашу семью, стать ее частью. Захотел что-то подарить вам в ответ. Знаете, однажды я решил построить Волшебную страну прямо под вашими окнами. Я все спланировал и даже договорился с администрацией дома. Когда вы уехали в командировку, я ее построил — точно такую, как на карте из книги. Как я хотел, чтобы вы побыстрее ее увидели. Особенно замок Людоеда с вилкой, ложкой и ножиком на башнях!

Но перед самым вашим приездом Ярослав все сломал. Я не виню его, просто рассказываю как есть. И сейчас я понимаю его. Возможно, на его месте я поступил бы так же.

Ярослав ведь стоял у меня на пути. Он противился тому, чтобы вы ко мне привязались. Но Ярослав вас любит, и он ни в чем не виноват.

Это я провоцировал ваши ссоры. Из-за меня Ярослав накидывался на вас. Это я подбросил рекламки школ-интернатов. Это я украл деньги из вашего сейфа. Я хотел рассорить вас, хотел занять его место в вашей жизни.

Сейчас у меня нет этих денег, но я обещаю, что отдам вам все. Я буду работать и отдавать вам эти деньги по частям. Я все разрушил, но теперь хочу все исправить.

Я прошу об одном: заберите Ярослава домой. Он этого очень ждет.

Вы рассказали мне, как поступила с вами ваша семья. Пожалуйста, не становитесь такой, как ваши родители. Уверен: этого вы хотели бы меньше всего.

Ярослав — это не вы, у него свой путь. И беречь его от того, на чем вы однажды обожглись, неправильно. Если ваша мечта разбилась, это не значит, что с ним будет то же. Он не должен соответствовать вашим ожиданиям и жить по вашим правилам. Вы не сможете уберечь его от всех проблем и зла в этом мире, даже если возьмете его жизнь под полный контроль. Ему надо делать ошибки и учиться.

Слишком поздно, но благодаря вам я все-таки осознал одну важную вещь: чувства других гораздо важнее наших целей.

Я уезжаю к своей семье, но не оставляю адрес. Я хочу просто исчезнуть. Время вместе с вами — прекрасная сказка, и, как любая сказка, она должна однажды кончится. Моя кончается сейчас.

Все это: наша готовка вареников, поездки, разговоры за травяным чаем, походы по магазинам — просто игра в семью. Но… не семья. Так не могло долго продолжаться. Я думаю, сейчас вам тяжело понять мой выбор. Но пройдет время, и вы поймете.

Я никогда вас не забуду.

Данил

В письме Ярославу я рассказываю о прошлом Катерины Николаевны. О том, что когда-то его мама была такой же, как он: живой, горячей и свободолюбивой, стремилась к мечте. Но прошлое — собственная мечта — сломало ее.

Она бросила рисование и стала образцовой дочерью, делала все ради одобрения родителей, жила по их указке. Она стала очень приземленным, практичным человеком. Она растоптала картину, которая так много значила для нее, но… не выбросила. Не хватило духу. И только сейчас решила распрощаться с ней навсегда.

Катерина Николаевна долго была несчастна без своей мечты. Только спустя годы она нашла дела, которые приносят ей радость: забота о семье, преподавание. Она убеждает себя, что у нее все прекрасно, но, подозреваю, иногда она все равно думает о том, какой была бы ее жизнь… со сбывшейся мечтой. Вот для чего ей всегда и во всем надо быть лучше всех — чтобы создать иллюзию счастья.

Сейчас она считает, что совершила в юности ошибку, а родители ее спасли. А раз так, родители должны определять, как жить их детям, — так они уберегут их от зла и бед. Именно поэтому она так требовательна и строга с сыном.

Я добавляю, чтобы Ярослав постарался ее понять. Дальше — частично пишу то же, что писал Катерине Николаевне: как намеренно ссорил их. Упоминаю рекламки. Рассказываю, как Катерина Николаевна скучает по нему, как вглядывается в окна.

Я обещаю ему, что, если он вернется, она примет его таким, какой он есть. Она потеряла его однажды и не захочет, чтобы это повторилось. Я верю: так и будет. Верю в нее.

Она очень любит его. Его, не меня. Она никогда не заменит своего сына никем другим. Как я ни пытался занять его место, у меня ничего не вышло и никогда не выйдет. Поэтому я уезжаю. Я больше не встану между ним и его мамой.

Я привязался не только к ней, но и к тебе. Как бы я действительно хотел быть частью вашей семьи, Яр… Мечтаю об этом до дрожи, до безумия. Хотел бы драться с тобой за последний сырок в холодильнике, и чтобы мы делили на двоих мамины пендели.

Прошу об одном: перестань быть таким упрямым, вернись к ней. Она тебя ждет. Я сказал ей, что это я украл деньги из сейфа, но знаю, что это сделал ты. Тебе решать: поддержать эту легенду или нет. Но уверен: если ты скажешь ей правду, она простит тебя. Да что там говорить! Она уже простила. Ей не нужны эти деньги, ей нужен ты.

Извини, что принес тебе столько проблем. Это я потопил наш с тобой «Титаник», но очень надеюсь, что у меня получится все исправить.

P. S. Уличные колонки зимой не заледеневают, потому что клапан, который открывается,