‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍Он говорил, что со мной сложно. Стоило отметить, что с ним тоже не легко.

Влад улыбнулся своей особенной улыбкой и опустил голову на мою грудь, прильнув к ложбинке. Будем считать, что договорились.

Так и сидели некоторое время, тесно прижавшись друг к другу и наслаждаясь близостью. Иногда и вот так, молча, можно о многом сказать. Ведь понимала — скоро это закончиться. Снова возобновятся ненормированный рабочий день, ужин в одиночестве и ожидание у окна.

Я гладила его волосы, впитывала в себя его силу, вдыхала легкий аромат парфюма и не решалась пошевелиться. Пока… в нос не ударил другой запах. Пирог!.. Совсем забыла. Ёшкин кот… Метеором понеслась на кухню, утопающую в дыму и включила вытяжку.

— Ну вот! — в сердцах запричитала, вытащив обугленный корж. — Всё коту под хвост. Между прочим, — бросила через плечо подошедшему следом Владу, — из-за твоего Романа Викторовича.

Шамров помахал рукой перед лицом и открыл окно. Вытяжка с таким чадом не справлялась.

— Интересная у вас, женщин, логика: все виноваты — кроме собственного склероза.

Я замахнулась на него полотенцем, а потом выбросила запланированный ужин в мусорное ведро.

— Придется ехать, — вздохнула, вспомнив о дочурке Варланова. — Готовить что-нибудь новое настроения нет.

— Можем не ехать, если хочешь? — подошел сзади, обнял за талию и уперся подбородком в плечо. — Закажем еду и все проблемы. Думаешь, мне охота тащится туда, когда можно провести время дома с куда большей пользой?

Ооо, даже не сомневаюсь в этом. И признаться, руками и ногами «за». Кто же от такого откажется? Но выглядеть женой, не умеющей войти в положение мужа, не хотела. Если меня сейчас клинит от подобных встреч то, что будет дальше? Переживу как-нибудь.

— Нет уж, поедем. Такое я не пропущу.

Чем ближе подъезжали к загородному дому, тем отчетливей я понимала, что никогда не избавлюсь от неприятных воспоминаний, связанных с этим местом. Былой восторг от высокого кованого забора, фонтана и величественного дома испарился.

Вспомнилась мощеная аллея, по которой убегала от Руслана и поникла окончательно.

— Ты в порядке? Смотри, мы ещё можем вернуться? — Влад как всегда проницателен. Иногда мне казалось, что он знает меня лучше всех.

— В порядке. Просто… не важно, — не хотела говорить о своих страхах. От этого никому легче не станет. — Скажи, а где жена Варланова? Она жива или?..

— Умерла. Несколько лет назад. Не выдержала потерю сына.

— Не знала, что у него был сын. А что случилось? — Влад недовольно покосился на меня, не приветствуя подобное любопытство. — Ну а что? Мне интересно. Или это секретная информация?

— Да нет. Не секретная. Умер от передозировки. Варлан так и не отошел. Хотя уже восемь лет прошло.

Вот те нате. Вообще притихла, переваривая услышанное. Оказывается, не всё так гладко в жизни криминального авторитета, как кажется на первый взгляд. Обе потери достаточно велики. На долю секунды испытала к нему сострадание, сочувствуя утрате.

Влад подъехал к огромным воротам, которые тут же отворились, пропуская нас на обширную территорию, припорошенную снежной крупой. Он не остановился перед домом, а, обогнув его сбоку, подкатил на заднюю площадку, где уже было припарковано несколько машин. Ауди Скотника заприметила сразу, а неподалеку, и самого Мишку в компании Иры и незнакомого мне парня со светло-русыми волосами.

Пока обменивались приветствиями, меня познакомили с Алексеем, имя которого я несколько раз улавливала при общении мужа по телефону.

Как иногда обманчива внешность. Например, от Влада я сразу учуяла опасность. А вот с Лёшкой всё не так просто. Никогда бы не подумала, что за этим добродушно-наивным лицом с мелкой россыпью веснушек скрывается киллер. Мда. Мои познания в подобном слишком ничтожны.

— Так вот ты какая, Анастасия Шамрова, — прозвучало мягко. — Приятно познакомиться.

— Взаимно, — робко пожала протянутую руку. Почему-то сложилось впечатление, что нахожусь под микроскопом. Не скажу, что было неприятно. Скорее не по себе.

Варлан стоял в окружении нескольких мужчин и, завидев нас, поспешил на встречу. Руслана нигде не было видно. Как оказалось, он уехал по делам. Уже не плохо. Меньше всего хотела пересекаться с ним.

— Влад! Настя! — Сдержанно кивнул головой в приветствии и осторожно сжал мое плечо, с сожалением посмотрел в глаза. — Ты как?

Я?.. Живу потихоньку. Радуюсь каждому новому дню. Что ещё? Посылаю тебя, мысленно и не только, когда муж задерживается на работе. А так… Всё как всегда. Именно это хотела сказать, будь он обычным человеком. Но, понятное дело прикусила язык и дружелюбно улыбнулась, бросив насмешливый взгляд на Шамрова.

— Лучше всех.

— Это хорошо-о-о, — задумчиво протянул он и переложил трость в руках. — Проходите, чувствуйте себя, как дома. Сегодня со мной самые верные люди и я рад, что вы почтили меня своим вниманием. Влад, — кивнул мужу, — отлично выглядишь. Что сказал доктор?

Какой доктор? Я вас умоляю. Когда я настояла на посещении терапевта, Шамров со знанием дела заявил: «Секс — лучшее лекарство». Так что, пришлось лечить самой. А Варланов заливает о каких-то там эскулапах. Ага. Щас.

Муж с улыбкой покосился на меня, приобняв за плечо:

— Сказал, что всё пройдет, если буду регулярно принимать лекарства и ни в коем случае не пропускать.

Роман Викторович заметил, что график — самое главное при лечении, и я едва сдержалась, чтобы не расхохотаться. На деле, не так страшен чёрт, как его малюют и возможно, когда-нибудь, смогу чувствовать себя в присутствии Варланова более раскрепощенной.

Но веселье длилось не долго: стоило на горизонте показаться Инге, как я напряглась и с силой сжала ладонь Влада. Спокойствие. Только спокойствие.

Ира сразу потащила меня к палаткам, возле которых были выставлены грили с ароматным мясом. Конечно, представлять Варлана за подобным занятием было не уместно. Для этого были наняты специально обученные люди. Под навесом стояли столики, закуски, спиртное, глинтвейн. Если бы завтра не на роботу… А, ладно, один стаканчик можно.

Всего присутствующих было человек пятнадцать. Некоторых помнила с юбилея, но ни имен, ни должностей их не знала, однако с интересом, как можно незаметней рассматривала приближенных авторитета. В основном это были мужчины и женщины «далеко за сорок». Но присутствовали субъекты и помоложе. Все были одеты просто, для отдыха на природе. Вели себя обыденно, без пафоса и показухи. Задумка получилась действительно атмосферной. Для меня, не привыкшей к большому количеству людей, такой вариант был самым приемлемым.