В романе "Императрица Бьянка" главная героиня, Бьянка Барнетт, - "настоящее чудовище тщеславия и претенциозности" и "самая амбициозная и корыстная особа". Она родом из Южной Америки, имеет троих детей от первого мужа и теряет любимого первого сына в трагической автокатастрофе. Ее второй муж, Ферди Пьедраплата, застрелен киллером, который обставляет смерть как самоубийство. Организатором убийства становится любовник Бьянки, ближневосточный банкир по имени Филипп Махфуд, который в итоге становится ее четвертым мужем.

"В жизни обстоятельства иногда заставляют людей делать то, что они обычно не делают", - говорит Филипп Бьянке, излагая план убийства Ферди вскоре после того, как Ферди угрожает ей разводом. Филипп нанимает члена преступной семьи Гамбино, чтобы тот совершил убийство в доме жертвы в элитном пригороде венесуэльской столицы Каракаса.

Убийство еще больше объединяет Бьянку и Филиппа, которые в итоге женятся после того, как Бьянка разводится со своим третьим мужем - дизайнером интерьеров, за которого она выходит замуж, чтобы заставить Филиппа ревновать. Но спустя годы после убийства отношения между Филиппом и Бьянкой портятся. Филипп и одна из его медсестер погибают в результате загадочного пожара в его квартире в Андорре, налоговой гавани, расположенной в Пиренеях между Испанией и Францией. "Когда полиции наконец удалось проникнуть в квартиру, они обнаружили Филиппа и Агату, сидящих на полу... Оба были мертвы. Задохнулись".

В романе полиция и следователи откупаются от высокоорганизованной команды адвокатов и финансистов Бьянки. Разочарованные полным отсутствием правосудия за ее преступления, враги Бьянки решают бороться с ней там, где, как они знают, это будет больнее всего - в суде высшего общества. "Куда бы она ни пошла и что бы ни делала, она будет знать, что здоровая часть окружающих либо презирает ее, либо смеется над ней", - пишет леди Колин. "Все ее деньги, все влияние, которого она так жадно добивалась, все люди, которых она так же жадно привечала, и все манипуляции, к которым она будет прибегать в будущем, бессильны положить конец этому наказанию. Пока она существует, отчетливо понимает Бьянка, будет существовать и он. И мысль об этом начинает медленно разрывать ее внутренности".

3 июля 2005 года в газете Sunday Telegraph был опубликован рассказ об императрице Бьянке. Днем позже Лили наняла высокопоставленного лондонского адвоката Энтони Джулиуса из престижной лондонской фирмы Mischon de Reya. Джулиус, который ранее представлял интересы принцессы Дианы при ее разводе с принцем Чарльзом, потребовал от редакторов Sunday Telegraph опровержения и извинений.

Извинения последовали незамедлительно, они появились вскоре после выхода статьи. "В наши намерения не входило предполагать, что действия, приписываемые вымышленному персонажу, были совершены миссис Сафра в реальности", - гласили унизительные извинения газеты. "Мы понимаем, что то, что мы связали имя миссис Сафра с именем главного героя романа, сильно ее расстроило. Мы очень сожалеем об этом и приносим госпоже Сафра свои искренние извинения за причиненное смущение".

Читала ли Лили книгу?

"Я полагаю, что миссис Сафра прочитала часть книги", - сказал Марк Болланд, консультант Лили по связям с общественностью, в заявлении под присягой. "Я понимаю, что она не смогла читать дальше, потому что была очень расстроена содержанием. Я полагаю, что ее советники также прочитали часть книги".

Болланд, бывший советник принца Уэльского по связям с общественностью, отметил, что в его обязанности входило продвигать благотворительные организации Лили, защищать ее частную жизнь и "держать ее подальше от газет". Предположительно, Болланд имел в виду только те газеты, которые отказывались повиноваться Лили, а не светскую прессу, в которой она любила появляться.

Но, не довольствуясь газетными публикациями, Лили выступила против лондонского издателя книги. 12 июля 2005 года издательство леди Колин Кэмпбелл Bliss Books, дочерняя компания Arcadia Books, получило строгое письмо от Джулиуса. В письме говорилось, что "миссис Сафра считает книгу клеветнической" и хочет изъять ее из продажи. В письме проводились семнадцать прямых параллелей между жизнью актрисы Бьянки Барнетт и ее самой. Джулиус дал Arcadia Books пять дней на ответ.

Гэри Пулсифер, издатель Arcadia Books, быстро изъял все непроданные экземпляры книги и уничтожил их. "Наши инвесторы хотят, чтобы мы уладили дело, что мы и сделаем", - сказал Пулсифер. "Если Джорджи пойдет дальше - а похоже, что так оно и будет, - будет интересно посмотреть, кто окажется в свидетельском кресле". Лили заключила мировое соглашение с Arcadia 25 июля 2005 года, после того как издательство согласилось уничтожить все копии книги.

Леди Колин подала на Лили в суд, обвинив ее в том, что она лишает автора доходов и зарубежных продаж книги, которую она защищала как художественное произведение, основанное на жизни ее дальнего родственника.

"Лили пыталась злоупотреблять законами, а потом я использовала их против нее", - сказала леди Колин. "Я опытная тяжущаяся сторона, поэтому я подала на нее в суд, когда Аркадия закрылась".

В первые дни споров, когда книга вышла в Лондоне, друзья и недруги Лили расхватали ее еще до запрета. Одна бразильянка, близкая к этой истории, заказала восемьдесят экземпляров книги и анонимно распространила их среди высокопоставленных светских друзей Лили, включая Нэнси Рейган. Несколько экземпляров, уцелевших после уничтожения, можно было приобрести на eBay по цене около 1 000 долларов за экземпляр.

Судебный процесс против Лили превратился в мексиканское противостояние, но леди Колин все же отвоевала право на переиздание своей книги в США, при условии, что она внесет семнадцать изменений, которых требовала Лили. Они оказались относительно незначительными.

"Она возражала против того, что четвертый муж Бьянки был ливанцем, поэтому я сделала его иракцем", - говорит леди Колин. "На самом деле, персонаж был частично основан на моем собственном отце, который был ливанцем. По совету адвоката я изменила все, против чего возражала миссис Сафра".

В конце лета 2008 года леди Колин, безупречно причесанная и элегантно одетая, принимала группу друзей и поклонников, которые потягивали белое вино и закусывали закусками, на презентации своей книги на Манхэттене, которая проходила в роскошном книжном магазине в Верхнем Ист-Сайде.

Одним из самых больших поклонников леди Колин оказался сам Тед Махер, который читал ее книгу в последний год своего пребывания в тюрьме. Он также поддерживал переписку с гранд-дамой, которая публично заявила, что, по ее мнению, власти Монако сделали из него козла отпущения, что он был осужден несправедливо и что реальная история событий 3 декабря 1999 года так и не была расследована должным образом.

Ее утверждения неожиданно подкрепил один из судей, проводивших расследование по делу Махера. В июне 2007 года Жан Кристоф Халлин заявил французской газете Le