Сергей уже хотел было ответить с кивком: «Ага», — как вдруг задумался, а откуда Пётр вообще узнал о сорванном бое. Всё же благодаря звукоизоляции в баре не было слышно того, что происходило в подвале. И если общее недовольство внизу за те секунды, что Сергей держал дверь-зеркало открытой, ещё можно было понять, то вот причинч такого положения дел…

— Марат тут сегодня не проходил, — видимо, заметив сомнения Сергея, пояснил Пётр.

— А, — выдал Сергей, отчасти даже поразившись очевидностью такого ответа. — Да, всё верно. Разочарованных там хватает, — сообщил он, подходя к барной стойке. — Как бы здесь не удумали своё негодование выплеснуть, — предупредил он на всякий случай.

— Разберёмся, не в первой, — заверил его с улыбкой Пётр. — Выпьешь чего-нибудь? — предложил он следом.

— Не, спасибо, — мгновенно отказался Сергей. — Я лучше домой.

— Уверен? — переспросил Пётр. — Там льёт как из ведра, — кивнул он в сторону выхода.

Сергей также посмотрел на дверь и припомнил, что ещё по дороге в Астру уже капать начинало. Прогноз погоды на сегодня Сергей не смотрел, но о потенциальном ливне всё равно догадывался.

— Не страшно, я на такси, — остался непреклонен Сергей и, побегав большим пальцем по экрану телефона, вызвал себе машину в соответствующем приложении.

Одна оказалась совсем близко, так что ждать Сергею предстояло не более двух минут.

— Тогда прощаемся? — спросил Пётр, заглядывая ему в телефон. — Ты же, как я слышал, выступать в клетке дальше не намерен?

— Есть такое, — признал Сергей. — Я и начал-то не то чтобы по своей воле, — поведал он, не вдаваясь в подробности.

— Да я уж догадался, — усмехнулся Пётр. — Зная Катю и вспоминая, в каком состоянии ты появился здесь в самый первый раз, сложно прийти к иному выводу, — пояснил он в ответ на вопрошающий взгляд Сергея. — Но, вне зависимости от обстоятельств, я всё равно рад знакомству. Как буду рад видеть тебя здесь и вновь. Заходи выпить, да и просто поболтать, — предложил на будущее Пётр.

Сергей задумался над предложением и после недолгих размышлений ответил только: «Посмотрим». Не согласился, но и не отказал. А оставшуюся минуту до приезда такси они с Петром как раз таки провели за болтовнёй о каких-то совершенно неважных вещах.

— Ладно, бывай, — протянул Сергей руку на прощание.

— До встречи, — сказал Пётр и ответил на рукопожатие.

Затем Сергей отвернулся, закинул сумку на плечо и, минуя входную дверь, выскочил наружу. Заливало действительно знатно. Из-за плотного потока воды Сергей даже не сразу смог отыскать взглядом своё такси. Но тем не менее нашлась машина всё равно довольно быстро, и Сергей залетел на переднее сиденье, не забыв отодвинуть его назад до упора.

Обменявшись с таксистом приветствиями, Сергей подтвердил свой адрес, и автомобиль неспешно тронулся с места. Сергей попросил ехать по возможности быстрее, однако из-за плохой видимости таксист сразу сказал ему, что слишком спешить не будет. Но пожелание Сергея он к сведению принял, чего Сергею, в принципе, было достаточно. Смахнув с лица осевшую влагу и вытерев ладонь об и без того сырую ветровку, он откинулся на спинку сиденья и уставился в окно.

Стекающие по стеклу капли и проносящиеся в темноте огни действовали до того умиротворяюще, что в один момент Сергей был готов просто уснуть в дороге. Мягкая вибрация едущего автомобиля тоже к этому очень располагала.

Но, к добру или к худу, поспать Сергею было не дано. Стоило его глазам окончательно сомкнуться, как в кармане зазвонил телефон. С жуткой неохотой Сергей потянулся к новоявленному источнику шума и, протерев глаза, прочитал высветившийся на экране текст.

«Виктория Алексеевна», — гласила надпись.

«Это вообще кто?» — не опознав сходу звонившего, спросил сам у себя Сергей.

Но затем он вспомнил об одной особе, с которой встречался лишь раз и которая дала ему свою визитку.

И тут же мгновенно напрягся.

— Слушаю, — сказал Сергей, приняв вызов и поднеся телефон к уху

— Добрый вечер, Сергей Аркадьевич, — поприветствовала его Виктория. Помощница Владимира. — Вам удобно сейчас говорить?

— Добрый, — ответил на приветствие Сергей. — Да, удобно.

— Хорошо. Во-первых, позвольте вас поздравить с пятой победой в Клетке. Владимир Владимирович очень доволен вашими успехами, — сообщила она.

— Надеюсь, вы не собираетесь мне сейчас сказать, что раз пятый бой не состоялся, то мне ещё на один выйти придётся? — спросил Сергей о том, о чём просто не мог не спросить. — Потому что если собираетесь, то…

— Нет, вовсе нет, — перебила его вежливым тоном Виктория. — Вы со своей стороны выполнили все условия, так что никаких претензий с нашей стороны не имеется. Повторюсь, Владимир Владимирович очень доволен.

От услышанного Сергей чуть расслабился, но как-либо выдавать это голосом не стал.

— Тогда мы закончили? — спросил он следом. — Я свободен?

— Да, — подтвердила Виктория. — Если, конечно, сами не пожелаете продолжить наше сотрудничество.

Сергея так и подбивало прокричать в трубку: «Да с чего бы мне этого хотеть?!», — но он всё же сдержался и продолжил молча слушать.

— Владимир Владимирович просил сообщить вам, что мы готовы на заключение полноценного контракта, чтобы вы стали нашим