степени и воодушевлён, ведь если Марат действительно был настолько крепок, то уж с ним-то Сергей точно мог не переживать за возможные травмы. Можно было просто бить и не беспокоиться. Уже почти забытое Сергеем чувство.

Вот и сейчас, будучи в предвкушении, Сергей давал себе волю. Да, он не выкладывался на пределе возможного, но всё равно бил так, как бить ему доводилось крайне редко. Обтянутые бинтами кулаки вминались в грушу с такими силой и страстью, что даже изготовленный специально под Сергея снаряд мог этого и не пережить. Но Сергею было всё равно. В данный момент он хотел лишь по-своему расслабиться, отчего просто бил, не сильно задумываясь над грядущим. Ведь завтра, вероятно, был его единственный шанс реализовать весь накопленный годами тренировок потенциал. Сергей очень хотел им воспользоваться.

Но и окончательно терять голову он не собирался, а потому в какой-то момент всё же заставил себя остановиться. Правый кулак в последний раз отправил грушу в полёт чуть ли не до потолка, вслед за чем Сергей поймал падающий обратно снаряд и полностью остановил его движение. Пот с Сергея тёк в три ручья, отчего даже короткие объятия с грушей обернулись для последней большим влажным пятном.

— Всё?! — вдруг крикнула Катя. — Бомбардировка окончена?!

Совершенно позабыв, что сегодня пришёл в зал не один, Сергей, повернул голову вправо, где и обнаружил сидящую на скамье для жима Катю. Она обеими руками зажимала уши и одаривала Сергея выжидающе-недовольным взглядом.

Чуть поразмыслив, Сергей кивнул.

— Фух, — шумно выдохнула Катя, отнимая от головы руки. — Я уж думала точно оглохну, — посетовала она, прочищая правое ухо мизинцем.

— Сама за мной увязалась, — напомнил Сергей, что это именно Катя сегодня изъявила желание к нему присоединиться, — так что нечего жаловаться.

— Можно подумать мне оно сильно надо, — парировала Катя. — Но раз уж завтра на бое я присутствовать не смогу, то должна хотя бы так убедиться, что ты не облажаешься.

Странная, на взгляд Сергея логика, однако ничего говорить по этому поводу он не стал. Особого смысла уже не было. Договор между Сергеем и Владимиром истекал как раз следующим вечером, что означало, с Катей в самом скором времени им предстояло расстаться. Последняя сама Сергею об этом недавно сказала. На финальный его бой она из-за очередного поручения Владимира, скорее всего, не успевала, а потому после завтрашнего обеда встретиться им предстояло только на её выселении. Катя даже свои умудрившиеся расползтись едва ли не по всей квартире вещи собирать начала.

Месяц пролетел довольно быстро.

— Ты, кстати, так и не сказала, куда завтра идёшь? — решил поинтересоваться Сергей.

— Да всё то же, всё там же, — ответила Катя. — Винни-Пуха ловить буду. Этот выбл*док снова кого-то подрал, жутко при этом наследив. Наши всё подчистили, но проблему это не решает. Его нужно угомонить. И чем скорее, тем лучше.

Катя произносила всё так обыденно, будто речь шла о ловле поселившегося в доме грызуна, а не преследовании ваала-маньяка, отнявшего уже множество жизней. В памяти Сергея всё ещё свежа была картина того, как Катя, истекая кровью, сидела у него на кухне и обрабатывала свои раны.

Удручающая картина. Крайне удручающая.

— А это вообще нормально, что на такое задание посылают именно тебя? — не мог не спросить Сергей, хоть уже и догадывался об ответе. — Ты же всё-таки ребёнок, а он…

— Будет далеко не первым утырком, которого я прихлопну, — с самоуверенной ухмылкой перебила Катя. — А что такое? — хитро прищурилась она. — Неужто за меня распереживался?

— Ага, — кивнул Сергей, — держи карман шире. Просто думаю, кто ж о Тушке заботиться будет, если ты вдруг пропадёшь. Она ж, наивная, души в тебе не чает. Привязалась, как к мамочке.

— Ой, да у тебя останется, — отмахнулась Катя. — Вон уже и спать вместе начали, и гуляете по утрам, — припомнила Катя о том, что Сергей проявил к ней сочувствие, и лично пошёл выгуливать Тушку, пока сама она мучилась от похмелья. — Совет вам да любовь, — протянув вперёд руки, дала Катя своё «благословение».

Впрочем, Сергей такого хода не оценил.

— Ещё чего не хватало, — сказал он, стряхивая с лица новую порцию скопившегося пота. — Не вернёшься, чтобы забрать, сдам в приют или продам кому-нибудь. Так что даже не думай на меня эту ответственность спихнуть.

— Да не ссы, здоровяк, — выдала в ответ Катя, вскакивая на ноги. — Ты слишком большой для этого. Разберусь я с Винни, если он снова мне попадётся, — заверила она, подходя к груше и принимая боевую стойку. Вполне приемлемую стойку, хоть она и сразу выдавала в Кате самоучку. — Сейчас даже ты куда страшнее его выглядишь, — заявила Катя, нанеся по груше несколько быстрых и лёгких ударов. — А я и тебя в любой момент уложу.

«Бахвальством бои не выигрываются», — так и подбивало сказать Сергея, но он всё же сдержался.

Определённый вес под словами Кати таки имелся. Её гипноз — оружие очень страшное. В этом Сергей имел неудовольствие убедиться на собственном опыте. Да и физические характеристики у Кати на впечатляющем уровне были. Чего только стоил тот их совместный забег в парке. И на турнике она себя хорошо показывала, даже будучи в своей человеческой форме.

Но при всём при этом и факт того, что «Винни-Пух» Катю уже однажды ранил, тоже никуда не девался. Значит, как-то все её достоинства он всё же смог преодолеть. И уже данное обстоятельство не могло не вызывать у Сергея здравой доли скептицизма. А, возможно,