– С таким бойцом не страшно и продолжить, – улыбнулся впервые за последние несколько дней Грака.

– Ну, ты тоже неплохо приложил его, – указала Лилит на убитого всадника.

Грака посмотрел на мертвеца и сразу понял, что перед ним лежал в луже собственной крови король Бральдара Лэндон Финч.

Глава 9

– Вход в тоннель за дверью в кладовой, бегите, – успел крикнуть Сократ и устремился навстречу врагу.

Раздался хлопок, похоже, ангел метнул в противника энергетический шар, затем второй.

– Быстрее, – схватив за руку Анну, крикнул Глэг и, увлекая за собой остальных, выбежал во внутренний дворик дома.

Он с силой толкнул дверь напротив, та оказалась заперта. Раздался вопль, полный боли и ужаса, и тут же все затихло. Макс и Эльф взялись помогать Глэгу. Они втроем навалились на дверь, которая вела в кладовую.

– Добрый день, – раздался голос у них за спиной.

Бросив дверь, все повернулись к неведомому врагу.

– Нет, нет, нет, только не этот! – начал причитать Глэг.

– Ну, хоть кто-то узнал меня, – сказал незнакомец.

Он выглядел очень странно, не как ангелы, не как кто-либо в их родном мире. Незнакомец казался довольно худым, но в то же время жилистым. На нем были черные штаны и черная же накидка без рукавов с капюшоном, которая держалась на броши в виде птичьего черепа под горлом. Его лицо и волосы закрывала маска какого-то неведомого зверя с вытянутой мордой с прорезями для глаз, носа и рта.

– Кто это? – спросил торговца Макс.

– Мертвый бог… – мрачно произнес Глэг.

– Андурин, – уточнил тот. – Но можно и Мертвый бог. А ты Глэг, ты Макс, ты Эльф… – перечислял он имена собравшихся. – И, конечно же, Анна. Перестаньте ломать дверь, которую я зачаровал, и вернитесь в комнату к раненому другу, которого вы незаслуженно бросили. А ведь он так яростно и отважно сражался против моих воинов.

Анна первая подбежала к раненому Андузу Фейну. Он был жив, но все так же без сознания. Следом вошли Глэг, Макс, Эльф и только потом Андурин. Он хлопнул в ладоши, и обе двери, ведущие из комнаты, захлопнулись.

– Это чтобы нам никто не помешал, – пояснил бог.

– Ты правда Мертвый бог? Тот самый? – все еще не веря своим глазам, спросил Эльф.

– Тот самый, – ответил за Андурина Глэг. – Можешь не сомневаться.

– Что тебе от нас нужно?

– Это вы пришли ко мне, а не я к вам, – заметил Мертвый бог.

– Всевышний, – обратилась Анна к богу. – Мы не хотели причинить зла ни тебе, ни кому-либо иному. Мы лишь хотим найти нашу погибшую подругу.

– Все мертвые в моем ведении, – пояснил Андурин. – Впрочем, ты и сама это знаешь, Анна.

– Что?

– Забавно, столько лет прошло с нашей последней встречи.

– Ты его знаешь? – удивился Макс.

Девушка отрицательно покачала головой.

– Но он тебя знает, – не унимался Макс. – И ангелы те на площади тоже.

– А Макс прав, – согласился с другом Эльф. – Не пояснишь?

– Поясню, – вмешался Мертвый бог, избавив ее от оправданий. – Перед вами стоит Анна, мать божьих детей. Наверное, вы уже слышали, так ее называли другие ангелы. Она и правда матерь богов, которые ныне правят всеми пятью мирами: Вотана, Летовеха и Андурина.

– Ты его мать?! – завопил Макс.

– Не смей перебивать бога, – рявкнул на парня Глэг.

– Спасибо, – улыбнулся Андурин и продолжил: – Да, Анна моя мать, но она этого не помнит, ей стерли память. Точнее, не вернули. Расскажу вкратце, но по порядку, чтобы у вас была верная картина происходящего. Это мир, в котором вы сейчас находитесь, был создан очень давно, еще до моего появления. Его сотворил бог, который называл себя Создателем. Он же произвел на свет первых разумных существ – ангелов, бессмертных и наделенных невиданной силой. Но вот незадача, их создали бесполыми. Кроме того, ангелов можно было убить, как вы могли убедиться. Но умереть от старости или болезни им не было предначертано. Один из ангелов по имени Ящер восстал против Создателя и привлек на свою сторону других. Отступники хотели получить власть над миром и возможность продолжать род. Победа маячила на горизонте… Последние сторонники бога заперлись здесь неподалеку, во дворце, и держали оборону. Тогда Создатель применил секретное оружие, которое помогло победить врагов, но превратило в пустыню все вокруг. Мир лежал в руинах, и это оказался необратимый процесс. Но Создатель нашел выход вместе с одним из сторонников. Его звали Архитектором, и он предложил для надежности сотворить еще четыре мира. Вместе с Создателем они придумали душу. Это такая субстанция, которая помещалась внутри тела, гораздо более слабого и, что самое важное, смертного. Но у этих тел было одно важное преимущество, они могли продолжить род. Бог мог не опасаться, так как никакой значимой силой новые создания не обладали. Души же их были бессмертны. Этих новых существ назвали людьми. Правда, перед этим Создатель с Архитектором провели ряд экспериментов по сотворению души у некоторых животных, в том числе волков. Потому волкодлаки в вашем мире могут принимать звериный облик. Да, на самом деле не только волкодлаки, но, кроме вас, этим больше никто не пользуется.

– Значит, и я так же могу! – воскликнула Анна.

– В теории да, если ты не достигла совершеннолетия и был соблюден соответствующий обряд, – кивнул Мертвый бог.

– Помните, Гельди говорила об этом? – поразился Макс. – Я тогда подумал, что это какая-то выдумка.

– Нет, – покачал головой Глэг. – Это была чистая правда, как видишь.

Тем временем Мертвый бог придвинул к себе стул, сел и продолжил рассказ.

– Как только человек умирал, его душа впадала в некоторую кому, мозг засыпал, и в таком вегетативном состоянии он ожидал нового перерождения в новом мире. А пока человек не переродился, его душа находится здесь, в Первом мире, под моей опекой. Человек никогда не перерождается в том же мире, из которого он пришел. За этим следят мои помощники. Перерождаясь, человек получает тот же облик, что и до этого, но напрочь лишается памяти. Неплохой сдерживающий механизм от возможных восстаний. Итак, наладив новую механику в четырех мирах, Создатель вновь возвысился над всем сущим. Но тут появилась девушка. Конечно, история не могла обойтись без девушки…

Мертвый бог на секунду замолчал, словно что-то вспоминая, и продолжил:

– Ее звали Анна. Создатель впервые в жизни влюбился без ума и явился перед ней в человеческом облике. Вначале он не говорил, кто он, но их чувства не ослабевали, и однажды бог признался ей. У них родился сын, которого назвали Вотан. Он унаследовал божественную сущность отца, но все