Серебро. Символ девственности, целомудрия, женского начала. Противопоставлялся золоту как женский — мужскому и холодный — горячему, считался вторым среди металлов (ср. поговорку «Слово — серебро, молчание — золото»). Металл лунных божеств. В Китае олицетворял начало инь. В древней Мексике его называли «белой божественной грязью». В алхимических текстах серебро часто описывалось под именем богини Луны. В народных верованиях серебро ценилось как металл, защищающий от демонов.

Серебряным пулям приписывалась сила изгонять или убивать ведьм грозы, равно как и вампиров и оборотней.

В христианстве серебро — символ чистоты и целомудрия, а также символ Божественного и пророческого красноречия: «Слова Господни — слова чистые, серебро, очищенное от земли в горниле, семь раз переплавленное» (Пс. 11:7).

С серебром связаны античные представления о второй человеческой расе:

В средневековом европейском искусстве серебряный век человечества аллегорически изображали в виде женщины с лемехом и снопом колосьев в руках.

«Подчиненность» серебра золоту проявляется и в жизни социума: например, Серебряный век русской культуры, несмотря на всю значительность своих достижений, все же, как следует из самого названия, уступает веку Золотому — эпохе Пушкина, Лермонтова, Гоголя и Тургенева.

Ртуть. Алхимический Меркурий, сочетание качеств твердого и жидкого, prima materia, иначе первичная субстанция, один из мировых принципов и философских элементов. Ртуть — «чрево» всех металлов, она содержит в себе три основных астрологических символа: серп возрастающей Луны, круг и крест, солнечный и лунный огонь и воду. Алхимики связывали ртуть с «холодной» энергией и называли «живой планетой». Будучи жидким металлом, она олицетворяет андрогина и воплощает его двойственность.

В Китае ртуть ассоциировалась с драконом, а также с жидкостями человеческого организма — кровью, водой, спермой. В индийской традиции ртуть есть внутренний поток духовной энергии и семя Шивы.

Медь. Металл Царицы небес — Иштар, Астарты, Венеры, символ тепла и света, олицетворение сбывшихся надежд, а также, по причине цвета, из-за которого этот металл соотносили с осенью, — символ упадка и увядания. Медь рассеивает чары, обладает способностью опознавать ведьм и колдунов, усиливает магическую силу.

Медным в античной традиции называется третий век человечества — раса свирепых воителей:

В средневековом европейском искусстве аллегория медного (бронзового) века представляла собой женщину с копьем в руках.

Железо. Олицетворение могущества человека (ср. семантику таких выражений, как «железный конь»), символ упорства, решительности, силы.

Металл бога войны, цвет его ржавчины напоминает кровь. Этого металла, по поверьям, страшатся демоны и злые духи, из-за чего были весьма популярны железные кольца и другие амулеты из железа (ср. европейские легенды о «холодном железе», которого бежит нечисть). Представление об удаче, которую приносит железная подкова, связано в том числе и с защитными свойствами этого металла. Магические круги чертились железным прутом. Многие растительные лекарственные средства запрещалось добывать из почвы с помощью железных инструментов — иначе они утратят свою целительную силу.

В Вавилоне при царе Хаммурапи железо ценилось выше золота и было в восемь раз дороже серебра. Фараоны и полководцы носили железные шлемы, жрецы — железные кольца. В Египте железо считалось металлом бога пустыни Сета, причем немагнитное железо трактовалось как атрибут Сета, а магнитное железо — как атрибут божеств, Сета преследовавших. В Китае железо — символ справедливости, крепости и целомудрия, ему приписывалось свойство удерживать зловредного дракона (воду), поэтому железные фигурки закапывали в землю по берегам рек и закладывали в дамбы.

Железный век в античной традиции — последний (и худший) из четырех веков человечества:

В средневековом европейском искусстве аллегорией железного века выступала женская фигура с оружием и щитом в руках; на щите изображалась человекоголовая змея (символ лживости).

Олово. Металл Юпитера, по причине своей податливости (непостоянства формы) часто используется в гаданиях: нагретое олово способно принять любую форму, которая фиксируется ледяной водой. Считается, что олово привлекает удачу и богатство, из этого металла изготавливают «денежные» талисманы.

Свинец. Металл Сатурна, олицетворяет тяжелое «нездоровое» состояние души, плотское сознание, человека «непроявленного», не прошедшего трансмутации (Великое Делание — превращение свинца в золото). В античной традиции известны свинцовые пластинки с проклятиями, обладавшие магической силой. Согласно мифу, герой Беллерофонт победил Химеру, кинув ей в пасть свинцовый брусок: свинец расплавился в огненном дыхании Химеры и выжег ей внутренности. Обороты речи («тело словно налито свинцом», «грех тяготеет над человеком, как свинец») фиксируют большой удельный вес этого металла. Хотя свинец использовался как оберег против нечисти, действенность его была невысока: например, свинцовые пули не могли причинить вреда оборотню в отличие от пуль серебряных.