В Тибете принято уничтожать мандалы сразу после окончания ритуала, что означает уничтожение иллюзии и возвращение духа в пустоту.

К.Г. Юнг, основываясь на анализе сновидений, в которых присутствовала в той или иной форме мандала, соотносил с мандалой все геометрические фигуры, материальные или условные, которые заключены в круг или в квадрат: будь то циферблат часов, движение человека по кругу, лабиринт, зодиакальный круг, циклическое время и пр. С лабиринтом, кстати сказать, мандала связана не только формой, но и «назначением»: оба этих символа являются инициальными.

Вариант мандалы — тантрическая янтра, представляющая собой сложную композицию геометрических фигур (точка, треугольник, квадрат, стилизованный лотос) и предназначенная для медитации. Точка в янтре означает центр; треугольник олицетворяет три мира; круг, который встречается редко, символизирует целостность и полноту. Главная из янтр — Шри-янтра, выражение сексуальной энергии мироздания, символ непрерывного творения. В центре Шри-янтры находится точка бинду, вокруг которой расположены девять пересекающихся треугольников: пять обращены вершинами вниз (йони), четыре направлены вершинами вверх (линга). «Мужские» треугольники дробятся на 43 малых треугольника — 14 синих («приносящие удачу»), 10 красных («достигающие цели»), 10 синих («защищающие от беды») и 8 красных («исцеляющие от болезней»). Треугольники вписаны в три окружности, внутри которых также находятся два круга лепестков лотоса — 14 голубых и 8 красных («исполнение желаний»). Вся композиция заключена в квадрат с четырьмя «воротами» — символ материального мира; область между углами квадрата и окружностями называется «царством иллюзий».

В индуизме и родственных ему учениях известно около тысячи янтр.

Восьмикратная янтра сердечной чакры; на ее восьми лепестках изображены символы тонких элементов. Эта янтра служит для естественной гармонизации эмоций посредством медитации. С непальской картины кон. XVII — нач. XVIII в.

Мандорла.

Миндалевидный ореол вокруг фигуры, символическая комбинация верха и низа, правого (дух) и левого (материя), земли и неба. Изображается всегда вертикально, в определенном смысле соответствует мандале. Образ мандорлы, вполне вероятно, восходит к веретену Великой Богини.

В христианской символике мандорла — ореол вокруг изображения Христа; первоначально Иисуса изображали возносящимся в облаке, которое со временем «стилизовалось» в ореол.

С Христа окружение ореолом-мандорлой было перенесено и на Деву Марию — например, в иконографии Успения.

Мандрагора.

В западноевропейской традиции женское демоническое начало. Фактическая мандрагора — чудесное растение-животное, обладающее сверхъестественными свойствами. Корень мандрагоры схож очертаниями с нижней частью человеческого тела. Считается, что этот корень — альраун. Когда корень вырывают из земли, мандрагора громко стонет; всякий, кто услышит этот стон, должен умереть. Поэтому, чтобы удовлетворить кровожадность растения, при выкапывании мандрагоры использовали собаку, привязав ее к растению. Испуганная собака должна была выдернуть корень и умереть, человек же при этом не страдал.

Цветы мандрагоры светятся ночами, точно огонь. Это растение обладает снотворным и возбуждающим действием (любопытно, в средние века полагали, будто мандрагора произошла из семени висельника); его носили в качестве приворотного амулета.

Кроме того, бытовало убеждение, что с помощью мандрагоры ведьмы могут околдовывать людей и напускать на них порчу. Еще мандрагора придает человеку неуязвимость, помогает находить клады и давать предсказания.

Мандрагора как символ женских чар вошла и в художественную литературу — например, мандрагорой называют героиню романа Г. Эверса «Альрауне»: девушка приносит своим любовникам богатство и наслаждения, но все они постепенно сходят с ума и умирают.