не помешало бы. Вот только осматривая полуголые идеальные тела, во мне поднималось только раздражение и ничего больше. Я понимал, что не хочу их. Забавно, ведь прежде у меня не было таких проблем. Теперь же все, касающееся секса, в женщинах вызывало раздражение. Все было не то: не те эмоции, не тот голос, не тот запах и не тот цвет глаз. И чем дольше я на них смотрел, тем больше осознавал, что даже иллюзия не поможет.

— Уйдите, — коротко приказал я, и девушки послушно растворились.

И от этой мысли становилось только пакостнее. Я хочу её. Отчаянно, безумно хочу именно её. Хочу видеть её улыбки, чувствовать вкус её эмоций, слышать её смех и ощущать на губах вкус её тела. Я хочу, чтобы, просыпаясь, всегда имел возможность видеть то, как она сонно морщится, потом радостно улыбается мне и целует. Я хочу, чтобы она искала поддержку и защиту в моих объятиях, хочу, чтобы добровольно делилась со мной своими мыслями, чтобы мне не приходилось прибегать к воровству, подслушивая то, что творится в ее голове. А еще я до сумасшествия желаю хоть раз услышать от нее одно единственное слово. Всего одно, но адресованное именно мне и сказанное совершенно искренне. Я уже слышал это слово из ее уст. Но сказанное другому. Как бы оно звучало для меня?

Сокрушенно покачав головой от своих мыслей, я горько усмехнулся, понимая, что времени осталось ничтожно мало. Уже скоро все решится, и мне придется уйти. И я больше никогда не увижу самую чистую и искреннюю девушку на моей памяти. И не услышу того единственного, чего бы желал. Вероятно, так даже лучше. Кто знает, смог бы я уйти, пересилил бы свою жажду мести, услышь от нее тихое, короткое признание или просьбу остаться? Уверен, пока она считает, что я ей лишь дорог, не попросит отказаться от всего ради нее. Гордость не позволит. Не уверен, что она вообще решилась бы. Потому сейчас мне нет смысла переживать о своем возможном затруднении.

Устав от своих навязчивых мыслей, я резким движением поднялся и перенесся в портальный зал, после провел рукой по стене и отдал короткий приказ показать последний Храм. Увиденное не удивило: фанатики просто кишели в округе, расставляя различные ловушки. Они не разрушали Храм лишь потому, что я заранее, еще при схватке с фантомами, установил на него защиту. Поэтому сейчас они изгалялись как могли. Я с раздражением прищурился, понимая, на ком буду срывать свое плохое настроение, а после потребовал показать мне Изу с мужьями. Те разбили лагерь на ночь в нескольких часах ходьбы от Храма и рисковали быть вскоре обнаруженными. Дальнейшая дорога усеяна ловушками и засадами.

Лишь светлый и темный охраняли карету, в которой спокойно спала девушка. Мужчины сидели у костра и внимательно прислушивались к звукам ночи. А вот полукровки видно не было. Но и он быстро отыскался, появившись возле охранного купола над стоянкой. Тот беспрепятственно прошел сквозь магическую защиту, преодолел расстояние до костра и сел рядом с эльфом, приняв из его рук фляжку с водой.

— В часе отсюда первая засада. До этого я насчитал по дороге еще несколько ловушек. По мосту через реку мы проехать не сможем: нас засекут и просто не позволят этого сделать, утопив вместе с мостом.

— Отвлекающие чары? — предложил дроу-иллюзионист.

Киртан покачал головой:

— Там везде магические глушилки и амулеты чужеродной магии. Они знатно подготовились, — досадливо поморщился он. — Если ничего не придумаем, придется прорываться с боем.

— Выстоим? — по-деловому уточнил Кристофер.

— Прорвемся, — фыркнул полукровка. — Там нет ничего, с чем бы мы не справились. Я же как-то прошел незамеченным через все ловушки, — резонно произнес он. — Другое дело будет, когда пойдут первые отряды нападающих. Пока мы доберемся до Храма, мы уже заметно истратимся в магическом и физическом смысле. Плюс Изой рисковать не хочется.

Я протяжно вздохнул и закатил глаза, прежде чем переместиться к костру в Елейе.

— Я уже устал ждать, когда вы, наконец, вспомните обо мне и попросите помощи.

— Явился, — фыркнул Эльтар, недовольно покосившись на меня. От дроу шли волны разочарования и раздражения. От светлого, собственно, тоже. И я призадумался, когда и где уже успел им напакостить, если учесть, что этого намеренно не делал. Обидно.

— Хорошо, что ты пришел, — услышал я спокойный голос Киртана сбоку. Он

единственный, кто если даже был не рад, то хотя бы воспринимал мое появление благосклонно. — Думаю, ты уже в курсе проблемы. Есть предложения?

— Разумеется, — фыркнул я и сел рядом с полукровкой на притянутую корягу. — План простой: сейчас переправляем Изу в Тартар для безопасности, а сами, пока она отдыхает, расчищаем генофонд от нежелательных субъектов, чтобы завтра она в безопасности закончила ритуал, — ухмыльнулся я.

— Звучит неплохо, — протянул Кристофер. — Думаю, не стоит в таком случае тянуть. Чем быстрее управимся, тем быстрее Иза освободится от этой кабалы с миссией. Да и ты, Эрис, быстрее получишь долгожданную свободу, верно? — с каким-то злорадством произнес эльф, а у меня дернулась щека.

— У тебя есть ко мне претензии, Поганка? — зло прищурился я.

— Что ты, Псих, ни одной, — с иронией ответил он, поднимаясь. — Просто хочу, чтобы это поскорее закончилось. — Он развернулся и пошел к карете.

— Я помогу собрать вещи, — нетерпеливо последовал за ним Эльтар, словно желая поскорее избавиться от моего присутствия.

— Не обижайся на них, — услышал я голос полукровки, когда мы остались у костра одни. Я перевел взгляд на Киртана и встретился со спокойными холодными серыми глазами. — Просто они не хотят, чтобы ты причинил Ангелу боль своим уходом.

— Ты ведь тоже не хочешь, чтобы ей было больно, — заметил я.

— Не хочу, чтобы ей было еще больнее, — покачал он головой и поднялся. — Потому поддерживаю парней и считаю, что медлить не стоит. — Он ушел вслед за остальными, оставив меня со своими мыслями в судорожном поиске выхода, которого не было. Ясно было только одно: чем быстрее это закончится, тем менее больно будет расставаться. Обоим.

Через десять минут все еще спящую Изу я переместил в Тартар вместе с вещами, а после посмотрел на Стражей, которые терпеливо меня дожидались.

— На мою помощь особо не рассчитывайте, — предупредил я, чувствуя, что