В момент нападения я повернулся к Диане и по выражению ее лица понял – случилось что-то очень плохое. Лишь мгновение спустя я услышал шипение портала. Рогатые оказались настоящими профи, шляпу долой. Я успел отработать только по двоим, причем по второму промазал – настолько быстро он двигался. А потом меня вырубили, я даже не понял, как.

Очнулся я, лежа на спине, в крайне неприятном месте. Надо мной нависал свод из серого камня. Было холодно, лишь мгновение спустя я сообразил, что меня раздели донага и привязали к какому-то жесткому и холодному, вероятно каменному, столу. Подняв голову, я увидел небольшое, овальной формы, помещение с прямоугольной железной дверью в стене. Окон тут не было, а под потолком, по периметру висело несколько светильников, дающих холодный неяркий свет. Позу мою удобной назвать был сложно – я, так сказать, стал звездой. То бишь меня просто распяли, расставив широко руки и ноги. Когда я осознал свое положение, пришел страх. Настоящий такой, приправленный полной безнадегой. Мне понадобилось приличное время, чтобы хоть немного справиться с ним. Убедил себя, что пожил я уже достаточно и в принципе неплохо, так что вполне можно и сдохнуть. Жалко только, что с Дианой так толком ничего и не вышло. Ну да теперь что поделаешь? Надо показать этим рогатым козлам, как умирают русские десантники. Забрать с собой еще парочку они, конечно, вряд ли дадут, но я очень постараюсь.

Достаточно долгое время ничего не происходило. Я успел многое передумать и вспомнить. Подумалось и о том, что, попав в это мир, я умудрился насолить всем: и людям, и стехам, и шодам. Но с другой стороны, я сюда не по собственной воле заявился, так что, в какой-то мере, мы квиты.

Я уже стучал зубами от холода, стараясь не прикусить язык, когда наконец что-то произошло: раздался противный скрип и послышались чьи-то шаги. В поле моего зрения появилось трое шодов. Все с полированными рогами, в каких-то странных оранжевых хламидах. Подойдя ближе, они некоторое время молча смотрели на меня, потом что-то прокрякали друг другу. Один подошел ближе и повернул какой-то рычаг, видневшийся у меня в ногах. Мое ложе вздрогнуло и стало медленно подниматься. Спустя минуту я оказался в вертикальном положении. Стало совсем неприятно – под ногами не было никакой опоры, я висел на металлических браслетах, которые больно врезались в запястья и щиколотки.

– Бл…, пидорасы гребаные, – выразил я свое отношение к присутствующим.

Шоды переглянулись, первый из них встал напротив, взял меня за уши и впился своим взглядом в мои глаза. Ну смотри, смотри, внутренне усмехнулся я.

Игра в гляделки продолжалась минут пять. Козел аж покраснел от напряжения, возле основания рогов собрались мелкие капельки пота.

– Что, мудак, нагляделся? – спросил я его по-русски, нагло усмехнувшись.

Шоды начали удивленно и ожесточенно переговариваться друг с другом. Несмотря на всю жесть ситуации, мне почему-то вспомнилась «Бриллиантовая рука», как базарили на фиш-стрит два контрабандиста с использованием местных идиоматических выражений. Не удержавшись, я хмыкнул.

– Эй, козлы, хорошо бы ай-лю-лю… А то холодно здесь, вашу дивизию.

Шоды еще немного поболтали друг с другом. Потом ко мне подошел тот, которого я окрестил Вторым, и снова начал глазеть мне в зрачки. Я откровенно оскалился ему в рожу. Минуты через три и этого чуть удар не хватил, беднягу аж повело в сторону. Наконец, перекинувшись о чем-то на своем, ко мне обратился Первый. На имперском.

– Я не понимаю по-имперски, козлина, – ответил я ему на эртазанском.

– Почему твое сознание недоступно взгляду высшего существа? – прокрякал шод по-эртазански.

– Может быть потому, что из присутствующих я и есть высшее существо, – предположил я. И тут же получил от него удар в живот.

– Отвечай на вопрос, иначе мы пригласим палача, – рыкнул шод.

Я некоторое время приходил в себя, обдумывая пришедшую в голову идею. Стоит попробовать, что я теряю? Вам никто не говорил, что удар в живот здорово активизирует мозговую деятельность? Так вот, это так.

– Все, все, я понял, – пробормотал я, отдышавшись. – Я согласен сотрудничать и все расскажу. Только снимите меня отсюда и дайте что-нибудь одеть, очень холодно.

– Ты итак все расскажешь, – хмыкнул третий шод.

– Вас ведь интересуют технологии нашего мира? – спросил я. – Гораздо эффективнее будет, если я буду сотрудничать сам, по собственной воле и желанию. Мне много не надо: одежда, еда, жилье и женщина…

Шоды перекинулись несколькими словами и заухали. Лишь через несколько мгновений я понял, что это они так смеются.

– И после этого ты считаешь себя представителем высшей расы? – скривился Первый.

– Это была неумная шутка, – проговорил я, не уточняя, что именно имел в виду.

– Ладно, будет тебе баба. Но не дай Создатель, если ты хоть в чем-то соврешь, или попытаешься сбежать! – рыкнул Первый, подошел к железной двери и дважды стукнул по ней кулаком. Со знакомым скрипом дверь открылась, за ней я углядел несколько бойцов-шодов в форме, которую я уже видел совсем недавно. А точнее в лесу, когда меня захватили: серые комбинезоны с серебряными вставками. Местная спецура, однозначно. Портальные десантники. Коллеги, так сказать, мать их. Ну, ничего…

Шод что-то приказал, и в камеру тут же вошли двое бородатых мужиков с инструментами и двое шодов-спецов с готовыми к стрельбе арбалетами. Пальцы на крючках… Отлично!

Мой стол медленно вернулся в горизонтальное положение. Мужики споро освободили меня от наручников. Пока меня расковывали, в помещение вошла женщина и принесла какую-то одежду. Спецы грамотно встали по обе стороны от двери, держа всю комнату под прицелом. Мысленно я окрестил их Левым и Правым.

Я растер руки и ноги, пару раз присел и стал медленно одеваться. Мужики и женщина вышли, оставив меня с нелюдями. Дверь медленно, со скрипом закрылась, снаружи громко щелкнул засов. Одежда, откровенно говоря, была дрянной – льняные штаны и рубаха, одеваемая через голову. Обуви не предусматривалось. Жаль.

Я повернулся спиной к спецам, зная, как это расслабляет. Потом резко развернувшись, одним прыжком оказался возле Левого и, подправив арбалет в сторону Правого, одновременно рубанул ребром ладони по переносице. Как и ожидалось, он инстинктивно нажал на спуск, стрела ушла. Мгновением раньше, пока я был в движении, выстрелил и второй, промахнувшись. Переместившись к шоду за спину и схватив его за правый рог левой рукой, резко крутанул голову. Хрустнуло. Тело еще только начало падать, когда в моей правой руке уже оказалась рукоять его кинжала. Я быстро оценил обстановку.

Правому арбалетный болт прилетел на редкость удачно, в горло. Он откинулся назад, но я уже видел, что не жилец – кровь фонтаном изливалась на железную дверь. Трое козлов в оранжевых хламидах, как я и думал, оказались вполне гражданскими – они только разворачивались в нашу сторону, еще не понимая, что произошло. И я прыгнул к ним.

Не успел я совсем чуть-чуть. Первый дернул рукой так, как это делал Вадим, колдуя. Чисто интуитивно я пригнулся, и что-то свистящие пролетело у меня над головой, опалив волосы и кожу на голове. Больше колдовать я им не позволил.