попадаешь под ментальный контроль и разум как бы делится на два потока. Один — подчиняется, второй — только и может, что наблюдать.

Вот и сейчас я всё прекрасно видел. Как, не долетев до щита, на землю упала граната. Как прокатилась прямо сквозь него еще с метр, а уже там, практически у самых ног мага, взорвалась. Тут же и вернулся контроль над телом, так что зеленый сгусток пронесся мимо, угодив в землю позади меня.

С места в карьер я рванул, лишь мельком бросив взгляд по сторонам. Увиденное мне не нравилось. Твари зажали людей у подъезда, заставляя некоторых вернуться в полуразрушенный дом. Те, что успели выбежать и оторваться, сейчас находились под прикрытием солдат. Тех, правда, я видел всего ничего — хорошо если полтора десятка. Откуда-то со стороны, скорее всего из-за дальнего угла дома, раздавалось уханье «Бахчи». Тяжелые пули её пушки рвали мертвяков на части, но стрелять приходилось прицельно. Внутренний двор представлял собой безумную кучу малу, равномерно распределённую по территории. Но всё это не стоит ровным счетом ничего, пока жив некромант. А он жив — печенкой чую.

Тридцать метров для меня под молнией это сущие пустяки. Секунды, может, две. Облако пыли, что поднялось от взрыва, еще даже не успело развеяться, а я уже был рядом. И тут, как насмешка, упираюсь в щит, который и не думал пропадать. Удар получился неприятный, да еще и магией шандарахнуло так, что в полет я отправился, словно выпущенный из пушки. Тут только и успел, что разжать руку, да бросить на землю брусок взрывчатки. Ну а после меня приняло асфальтное покрытие и несколько тел мертвяков. Их я сбил еще в полете, так что кубарем летели вместе. Как остановился, даже и не понял. Лишь ощутил боль в спине и звон в ушах. Да пытался протолкнуть в лёгкие хоть чуточку воздуха, ибо он наотрез отказывался проходить дальше трахеи.

— Юрец, что с тобой? — донесся сквозь звон в ушах, голос Палыча. — Куда прилетело? Где рана?

Ответить я не смог при всем своем желании. Почувствовал только тяжелый удар, хотя, скорее пинок, что снес и меня и Палыча еще дальше. В глазах снова искры, но на этот раз хоть не в прямом смысле. И пусть боли стало больше, зато удалось-таки вдохнуть. Ныло всё тело. Ныло неприятно и местами при движении отдавало острой болью в груди. Пришлось судорожно всю ману пускать внутрь, дабы хоть немного прийти в себя.

Резкое наполнение тела столь большим количеством маны, взбодрило не хуже нашатыря. Распахиваю глаза, и картинка перед ними заставляет подорваться с места. Выкинуло меня в сторону подъезда и вот здесь всё стало намного хуже. Палыча, словно игрушку, держала за плечо вторая здоровая тварь — охрана некроманта. Мужик явно без сознания, а из носа буквально водопадом хлещет кровь. Тварь отбрасывает его в сторону, в самую кучу мертвяков и те тут же набрасываются на тело.

Рывок вперед чуть не стоил мне жизни. Чудом слышу шипение рассерженной змеи, размером с самолет, и плюхаюсь на землю. Надо мной проносится очередной зеленый сгусток и падая на землю, разрывается кислотой. Один из солдат, кому она попала на ногу, страшно закричал, а после захрипел и рухнул уже замертво. Остальные шарахнулись в стороны, а я увел взгляд туда, откуда подарок прилетел.

Некромант смотрел прямо на меня. Морда перекошена, на щеке рваная рана, что уже не кровоточит. Серая мантия прошита осколками, и выглядит словно дуршлаг.

И тут бы мне струхнуть, так как камень в посохе снова начинает светиться. Только вот внимание привлекает брусок взрывчатки, что лежит в полуметре от мага, вокруг которого купол ловит пули. За время всего этого пиздеца, ладонь левой руки так и не разжалась, крепко сжимая взрыватель. Что ж. Без лишних слов одним движением убираю защитный пластиковый кожух и тяну рычажок вниз.

Накаченное молнией тело, работало быстрее. Именно поэтому момент взрыва отложился в памяти четкой картинкой. Вот яркой вспышкой вспыхивает огненный шар и буквально за секунду поглощает в себе мага. Дальше — оглушающий взрыв. Еще успел мысленно поблагодарить тварь за такой шикарный пинок. Расстояние в пятьдесят метров исключает возможные травмы от самого взрыва, но различные осколки отменять не стоит. Поэтому и закрыл голову руками, лишь сильнее вжавшись в землю. Ну а когда затылком почувствовал, как по мне проходит эхо ударной волны, сразу подорвался на ноги. Взгляд по сторонам и рывок в ту сторону, когда громила выкинул Палыча. Самой здоровенной твари нигде видно не было, так что выкинул её из головы. Еще успел по пути подобрать калаш из мертвых рук молодого солдата, и прямо на бегу начал стрелять. Слепая надежда на чудо не позволила оступиться. И когда куча мертвяков внезапно вспучилась, а после одного из них откинуло в сторону, только уже сломанной куклой, взгляд отметил знакомую фигуру.

Выпрямился Палыч спокойно и, кажется, даже показательно. Повел плечами, а после удар в ближайшего мертвяка и того сносит метров так на десять. Другая тварь, что кинулась на мужика и даже вцепилась ему в шею, умерла быстрее, чем пуля, выпущенная мной. Я четко видел, как клыки мертвяка смыкаются на плоти. Видел и понимал, что это смертельно! Но нет. Секундный ступор, когда вижу напрягшиеся мышцы челюсти существа и никакого эффекта. А после Палыч просто схватил тварь и оторвал ей башку. Играючи так, без усилий. Дальше он по-молодецки размахнулся и от всей души своей русской впечатал кулак в морду другого мертвяка. Дальше лишь чуть покачнулся, когда еще один налетел на него, начиная рвать когтями. Те, правда, рвали только одежду, а я даже крови не видел. Тут Палыч снова всё решил быстро и по-простому. Быстрый рывок рукой, хват за нижнюю челюсть и голова твари разделяется надвое.

Только после этого удалось как-то собрать мозги в кучу и перестать изображать из себя соляной столб. Крепко прижав калаш к плечу, неспешно шел вперед, выбивая самые удобные цели. Магазин оказался практически полный, так что полтора десятка тварей упокоить я смог. И когда уже оказался рядом с Палычем, невольно заострил взгляд на его лице, в поисках тех самых изменений, что когда-то видел на лице Кости. Но ничего этого не было. Лишь зрачки чересчур яркие, да пар, что исходил из его тела.

— Ты как? — бросил я, не зная, что сказать.

— На удивление живой, — выдохнул он, опустив взгляд на свои руки. — Странно