Причем сама ангелица тоже сначала удивилась и лишь затем улыбнулась.

— Процесс почти необратим, — таким же печально-обреченным тоном поддержал друга Ксирономо. — Даже самые сильные из нас сдаются… Но я буду крепиться до последнего, чтобы заполучить титул последнего холостяка в нашей команде.

— Что, Уорнеш так и не поддается? — подколол друга Фонзи. — Возьми уроки очарования женщин у Роджера…

Я в это время переглядывалась с Робби. Такое чувство, что отцовство, которое еще даже не наступило по-настоящему, очень сильно повлияло на нашего некромантского целителя. Он и раньше был молчаливым и серьезным, а последнее время я вообще его почти не слышала и, можно сказать, что и не видела. Он предпочитал скрываться в тени, помалкивая в уголочке и не привлекая к себе внимания.

Даже его «без проблем». звучало теперь все реже и реже…

Наевшись и немного отдышавшись, мы в два захода перетащили всех некрылатых к порталу и, уже почти ночью, сгрузили всех по очереди у ворот Академии.

Чез и Жан, как маги воздуха, напряглись и немного полевитировали, чтобы не заставлять нас мотаться туда и обратно не два, а три раза.

Странно, вот вроде бы я — дракон, а все равно при взгляде сверху на две мелькающие с заметным отставанием фигурки мне почему-то было немного завидно. Особенно как вспоминала о том, что они и по лестницам подниматься так могут, не касаясь земли.

Анаэль от городка до портала долетел… ну практически сам, на упрямстве и показушности. Только Ниммей, полюбовавшись на его бледную рожу с искусанными в кровь губами, подхватил этого крылатого инвалида, едва мы вышли из практически родной уже Гроскурской пещеры, и доставил его к Академии вместе с преподавательским составом, в первой партии. Демон кивнул Ниммею с королевской снисходительностью, но я успела заметить последовавший за этим обмен взглядами. Один дал понять, что благодарен, а второй — что потом сочтутся как-нибудь… если будет что взять с не очень умного, кроме анализов.

Шамсиэла на мужские перемигивания вообще внимания не обращала, приземлилась у ворот и вошла самой первой… А когда мы поднялись в наш блок, выяснилось, что эта парочка оккупировала соседний, ангельско-демонический.

Шамси у нас временно вместо Натана и Адама, и-ить… Убиться плеером, как Анаэль удачно соседей поменял!

Но я так устала, что даже острить сил не было. На меня навалилась даже не физическая, а психологическая усталость. Расслабленный организм почувствовал, что мы опять дома и можно наконец-то выдохнуть.

— А работорговцы? Ксоргладэ? Артефакты? Вакиль?.. — сонно начала перечислять я все наши нерешенные проблемы.

— Добавь еще старшего тюленя, который почему-то до сих пор здесь. Бабу его… некромантскую. которая тоже никуда не пропала. И мужа младшего тюленя, который завтра-послезавтра объявится. Еще бы сам младший тюлень вернулся, для полной семейной идиллии…

— Ты так это говоришь, будто ожидается приезд родни из дальнего захолустья, которую не принять нельзя и выставить потом сложно, — усмехнулся Фредонис.

— Слушайте, а что вы их так не любите? — заинтересовался пришедший с нами Тимка.

Ему повезло первому узнать все, что случилось. Ну и лэру Тестаччо с Мухобоем — им все достигнутые с Гурдгладэ и Йесихгладэ договоренности пересказали Демо, Медо и Хамон.

Славке заявиться в наш блок в ночи наглости не хватило, так что он нас встретил, проводил до своего этажа и свалил. А Тимошка уселся в гостиной и потребовал «полный отчет». в счет оплаты за сохранность домашней живности, техники и сада.

Это он на Снежка и Слойку намекал, ну и на дерево мое, которое уже реально дерево, а не кустик. А техника — это Аль…

Прямо стыдно — забросила всех!..

— А чего нам их любить? — пожал плечами Ним. — Я вот теперь совершенно точно знаю, что появление тюленей — к неприятностям. И меня нервирует, что старший бедоносец все еще в Академии, а младший — вот любимой чешуйкой клянусь!

— припрется вслед за мужем, перо им всем в подмышки!..

Я горестно вздохнула, признавая мужнину правоту, потом, между последовательностью зевков, умудрилась выдать «спокойной ночи»; поцеловать и обнять всех перед сном и уползти на нашу кровать. Устроиться в центре, укутаться в теплое одеялко и уснуть… крепким сном человека, выполнившего свою норму по приключениям на ближайшие пару-тройку дней.

* * *

Шамсиэла была уверена, что ночью демон придет к ней. Поэтому не стала раздеваться и укладываться в кровать, а, услышав тихий хлопок двери в соседней комнате, приготовилась к серьезному разговору… которого не последовало. Зато хлопнула еще одна дверь — Анаэль зачем-то вышел в коридор.

Подождав долей пять и убедившись, что осталась в блоке одна, ангелица приоткрыла окно и вылетела во двор. Взмыла вверх и опустилась на крышу, рядом со слегка растерявшимся от ее внезапного появления мужчиной.

— Далеко собрался?

— Прогуляться перед сном, — от неожиданности первую фразу демон произнес практически как нормальный, но тут же у него на лице засияла наглая улыбка.

Если бы Шамси в это время не смотрела Анаэлю в глаза, то легко пропустила бы промелькнувшее в них смущение.

— Не хочешь составить мне компанию, детка?

— Можно подумать, у меня есть выбор! — обреченно вздохнула девушка и с насмешкой в голосе пояснила: — Я же твой телохранитель. А после того, как вмешалась в изменения твоего тела, на мне двойная ответственность. Вдруг ты упадешь где-нибудь в лесу, в кусты… ножки-ручки вывернешь, головку ушибешь, совсем ею думать не сможешь… Я же себя виноватой чувствовать буду!

— И ни грамма сочувствия, — как-то по-детски обиженно отреагировал Анаэль на речь ангелицы. — Нет чтобы признаться, что ты за меня волнуешься потому, что я неотразим и запал тебе в душу! Кстати, мы же с тобой о душе так и не поговорили, ты ловко перевела стрелки… И еще, если я тебе не нравлюсь пьяный, то сейчас я трезв, как ангел!..

Говоря все это. демон подошел вплотную к Шамси, приподнял ее голову за подбородок и… как-то совершенно неожиданно для самого себя очень нежно поцеловал ее в губы, чтобы тут же отпрянуть и замереть.

Они стояли, глядя глаза в глаза, почти целую долю, но наконец Анаэль отмер и опять попытался скрыть смущение за наглой ухмылкой:

— Ну вот видишь, мир не рухнул! Можем продолжить…

Но ангелица, резко и уверенно скинув руки демона со своей талии, гордо тряхнула головой, выпрямилась и процедила:

— Полетели, проветрим тебя перед сном, герой… Догоняй!

И плавно взмахнув крыльями, сначала поднялась вверх, а потом быстро помчалась прочь…

— Вот зараза! — восхищенно выдохнул Анаэль, любуясь девушкой. А потом, медленно облизнув губы, довольно и хищно усмехнулся: — Догоню… Никуда ты от меня не денешься, крошка!

Утром меня привычно разбудил трубный зов будильника. Ним, матерясь сквозь сон, возвел над кроватью звуконепроницаемый купол, но я уже проснулась. Лениво сползла на пол, постояла, размышляя о планах на сегодняшний день. И в конце концов решилась — побрела в ванную.