Быть способным управлять — значит обладать властью. Проблема страны, агонизирующей в Гражданской войне, — дефицит двух составляющих власти, легитимности и сил. Задача заключается в создании власти. Но как можно достичь легитимности и откуда взять силу? Чем больше ставится под сомнение право правительства на управление и чем меньше оно способно добиваться своего принуждением, тем больше ему приходится апеллировать к народу. Для того чтобы сохранить свои позиции, власть должна заявлять о себе как о защитнике чаяний народных масс. В то же время она должна формировать аппарат силового воздействия. Для этой цели оно должно мобилизовать высокомотивированную группу активистов, желающих исполнять зачастую непривлекательные задачи, такие как, например, работа в штате тайной полиции.

Пропаганда и организация — это ключевые элементы победы в Гражданской войне. Но лидеры белых были военными, которые никогда по-настоящему не понимали политической природы той войны, в которую они были вовлечены, и таким образом не понимали задач, стоящих перед ними. Их врожденная неприязнь к политике была фатальной помехой, поскольку они были вынуждены соперничать с мастерами политической манипуляции. Возможно, именно поэтому Белое дело было безнадежным с самого начала. В конце концов, враги Октябрьской революции не смогли легко перещеголять большевиков. Ни один из белых генералов не смог поддержать аграрную революцию, которая проходила в деревнях. Белые и красные были вынуждены опираться на различные социальные классы, и эта зависимость наложила жесткие ограничения на их программы. Однако ясно, что белые лидеры плохо разыграли свою партию.

В книге Civil War in South Russia, 1918 («Гражданская война на Юге России в 1918 году») я кратко сформулировал сложности, которые большевикам пришлось преодолеть в течение первого года борьбы, и детально описал зарождение Белого движения. В ноябре 1917 года в России или за рубежом мало кто верил, что большевики, с их диковинными идеями и утопическими планами, смогут удержать власть и преуспеть там, где более традиционные государственные деятели потерпели поражение. Но большевики все-таки преуспели. Их лидеры обладали политическим талантом и решимостью, а их враги были слабы, разобщены и деморализованы. Правительство Ленина выдерживало один кризис за другим. В январе 1918 года это правительство продемонстрировало недостаточность демократических моральных принципов, когда упразднило Учредительное собрание, плод единственных свободных выборов в России. В течение следующего месяца новому режиму пришлось столкнуться с куда более опасной угрозой: германской армией. Только крупные территориальные уступки смогли остановить беспрепятственно продвигающегося врага: но эти уступки, сделанные немцам в Брест-Литовске, привели к разрыву с единственным партнером большевиков по коалиции, левыми социал-революционерами, и даже поставили под угрозу целостность партии.

Тяжелейший кризис наступил в конце весны — начале лета 1918 года. Неспособность большевиков накормить народ привела к таким нищете и недовольству, что их опора была близка к полному разрушению; Россия была на грани полной анархии. Это было время, когда начали формироваться крупномасштабные антибольшевистские силы, а Гражданская война началась по-настоящему. Первые серьезные военные противники большевистского правления представляли собой странную группу. Временное правительство организовало небольшую армию из желающих военнопленных чешского и словацкого происхождения, которые хотели бороться за рождение своей собственной страны. После заключения Брест-Литовского мира эта армия численностью приблизительно 40 тысяч человек хотела, чтобы ее транспортировали в Западную Европу, с тем, чтобы продолжать битву с Германией. Их знаменательная одиссея дала неожиданный результат: чехи восстали против своих хозяев и в короткие сроки захватили контроль над всей Транссибирской магистралью; 40 тысяч человек стали хозяевами Сибири. Под защитой чехов социал-революционеры создали правительство и армию. Эта новая армия ненадолго победоносно наступала, а большевики переживали очень тревожное время. Победа Троцкого над врагом в Свияжске, неподалеку от Казани, в конце августа 1918 года считается одним из решающих сражений Гражданской войны.

В то же время на Юге России появлялось обескураживающее разнообразие антибольшевистских сил. Украина находилась во власти Германии, которая управляла ею посредством своей реакционной марионетки, гетмана Скоропадского. Все новообразовавшиеся государства Кавказа занимали антибольшевистскую позицию. Донские казаки атамана Краснова, с помощью и под протекцией Германии, вскоре освободили целиком Донское войско. Возможно, самое важное то, что Добровольческая армия, которая была учреждена наиболее значимыми генералами России вскоре после Октябрьской революции, летом выросла в серьезную силу. Эту армию защищали от основных армий большевиков донские казаки и — по иронии, если принимать во внимание лояльность армии к союзникам, — немцы. В этих благоприятных условиях белые смогли в относительной безопасности организовать свои силы на Кубани. В августе они взяли столицу области, Екатеринодар, который и будет оставаться их штаб-квартирой многие месяцы.

Ноябрь 1918 года был поворотным пунктом в истории Гражданской войны. В Сибири адмирал Колчак сверг правительство, в состав которого входили социал-революционеры. После этого переворота наиболее популярная в России партия больше никогда не играла главной роли. Еще даже более важным для хода Гражданской войны было окончание войны в Европе. Это позволило союзникам уделить больше внимания России. В результате парадоксальным образом интервенция, которая началась в контексте войны в Европе, значительно усилилась после ноября 1918 года. Боевой дух антибольшевистских сил был поднят надеждой на крупномасштабную поддержку от зарубежных друзей. Они оптимистично предполагали, что силы, которые победили крупнейшую армию в мире, германскую, сейчас быстро прогонят Ленина и его товарищей.

Однако в первую очередь от поражения Германии получили выгоду большевики. По мере того как германские войска отступали с Украины, Красная армия быстро занимала страну. Большевики, в отличие от своих врагов, обладали силами для того, чтобы извлечь выгоду из вакуума власти. За поражением Германии следовали революционные восстания, и большевики уверенно ожидали, что социалистическая победа в Берлине — это только пролог к коммунистической революции. Казалось, что дни ужасной изоляции подходили к концу.

Эта книга начинает рассказ с того момента, где заканчивается предыдущий том. В 1919 году Добровольческая армия выросла из регионального военного подразделения в крупную армию, которая в октябре была на грани того, чтобы взять Москву. Но успех оказался эфемерным, и в марте 1920 года Белое движение было на грани краха. В течение этого периода побед и поражений командование белых экспериментировало с политическими мерами и изменением общественных институтов. Изучая эти изменения, мы выявляем разновидности, реальные даже в рамках военной контрреволюции. Весной 1920 года генерал Врангель сменил генерала Деникина на посту главнокомандующего, но смог отсрочить поражение только на несколько месяцев. В ноябре 1920 года остатки Добровольческой армии покинули Крым, и это событие наконец завершило трехлетнюю Гражданскую войну.