Овощи, которые любят влажный воздух (например огурцы), лучше поливать вечером, а предпочитающие более сухой воздух (например болгарский перец, томат) – утром.

Если вам срочно нужно отлучиться на достаточно длительное время, а вы планируете выращивать рассаду, то обеспечить регулярное поступление воды к семенам или росткам можно классическим «ниточным» капельным путем, разместив достаточно большую емкость с водой на уровне выше ящиков с рассадой и проведя к каждому по шерстяной нити.

В настоящее время в продаже существует так называемый гидрогель – полимерный материал акриламид, выпускающийся в виде порошка или крошечных гранул, которые впитывают в себя воду и увеличиваются в сотни раз.

Гидрогель можно в сухом виде добавить в почву и затем полить после посадки. Тогда почва увеличится в объеме и все может вывалиться из ящика/горшка. Поэтому в рассадную почву лучше вносить заранее пропитанные водой гранулы.

Благодаря гидрогелю, количество поливов можно будет сократить до 6 раз, а структура почвы улучшится.

Расход гидрогеля составляет примерно 30 г на 1 м2.

Вегетативное размножение (делением луковиц, корневищ, клубней, черенкованием, отводками и прививкой), т. е. способ, при котором новое растение развивается из части органа взрослого растения, не столь распространено среди овощных культур, хотя есть культуры, для которых он является единственно возможным, по крайней мере в любительском огородничестве. Каждый из способов имеет свои особенности, методику и агротехнику, рассмотрим их последовательно.

К вегетативному способу размножения овощных культур приходится прибегать в силу определенных обстоятельств, в частности потому, что огородники возделывают культуры, которые:

1) не дают семян (хрен, многоярусный лук, чеснок);

2) будучи посеянными семенами, в первый год вегетации образуют мелкие продуктивные органы – севок (картофель, репчатый лук);

3) при семенном способе размножения наблюдается расщепление признаков – по цвету, форме, размеру (ревень);

4) имеют мелкие тугорослые семена, а на доведение рассады до кондиции нужно 70 – 90 дней (розмарин, эстрагон, артишок).

Размножение овощей делением луковиц – явление достаточно распространенное в овощеводстве. Многозачатковый лук дает от 3 до 12 деток, которые достаточно разделить и высадить. А чтобы луковицы развивались одновременно, необходимо откалибровать их, разложить на грядке, группируя по размеру, и заделать в грунт на глубину, в 3 раза превышающую их высоту.

Многолетние овощные и пряно-вкусовые растения (спаржу, мяту, любисток и др.) легко размножить делением корневища. В нем имеется такое количество питательных веществ, которого достаточно, чтобы обеспечить развитие молодых растений до того, как у них сформируется своя корневая система. Для этого выберите момент весной или осенью и сразу же высадите корневища на постоянное место.

Все знают, что картофель размножается клубнями. Но этот способ применим к топинамбуру (земляной груше), стахису. Клубень представляет собой видоизмененный побег (поэтому картофель, в отличие от свеклы или моркови, правильнее называть не корнеплодом, а клубнеплодом) с глазками (почками), большинство из которых находится на вершине, например из двенадцати глазков примерно шесть будут на вершине, один-два – в средней трети, три – в нижней трети. Если необходимо разрезать клубень, то помните, что на каждую часть должно приходиться по несколько глазков.

Сократить частоту поливов и удержать воду в почве получится, если вскопанную почву сразу же засеивать, периодически рыхлить ее, покрывать органической мульчой, защищать ее от выветривания, высаживать кулисы и строить заборы.

Есть другие способы размножения картофеля, к которым прибегают при ограниченном количестве посевного материала:

1) глазками. Вырежьте их из картофеля, придав пирамидальную форму, выдержите на воздухе несколько часов, чтобы срезы заветрили, переложите в ящик и оставьте до посадки при температуре 3 – 4 °С. Распределите по лункам так, чтобы в каждую попало по два или три глазка;

2) отводками, которые образуются при яровизации. Для этого разложите клубни на свету и выдержите при температуре 15 – 17 °С примерно месяц. Когда появившиеся на них ростки достигнут 10 – 15 см в длину, переложите клубни в ящик, пересыпая перегноем или торфом. Примерно через неделю на ростках появится корневая система, осторожно отделите их, высадите по схеме 20 × 50 см и ухаживайте, как обычно.

Практически всем известно, что прививкой размножаются плодовые растения, но этот способ впервые к овощам применил еще И. В. Мичурин. Соблюдая традиционную технологию садовой хирургии, можно привить огурец на тыкву, помидор – на картофель. Этот способ используется в селекции, в любительском огородничестве не распространен.

Черенкование, как и прививка, обычно встречается в плодоводстве, но может быть применено и в овощеводстве. Показанием для него являются нехватка посевного материала или ситуация, когда рассада, например помидоров, картофеля, майорана, любистока, сильно вытянулась. Достаточно срезать верхушку и пасынки растения, укоренить их и высадить в грунт вместе с материнскими экземплярами. При черенковании вы непременно столкнетесь с тем, что трудно поддерживать жизнеспособность стеблевых черенков, у которых отсутствует корневая система. Чтобы все удалось, необходимо создать наилучший световой, температурный и водный режим (это реально только при наличии теплицы), обеспечить растения стерильным субстратом (перлитом или вермикулитом) или грунтом. Кроме того, надо правильно выбрать черенки (чересчур молодые плохо укореняются, старые усыхают, потому что много питательных веществ требуют листья). Они должны быть здоровыми, свободными от вредителей. Для ускорения процесса корнеобразования подержите черенки в растворе гетероауксина 6 ч (2 таблетки растворить в 200 мл горячей воды, долить теплой, доведя ее объем до 10 л).

Корневыми черенками надо размножать хрен, артишок. Черенки первого длиной 15 – 20 см заготовьте осенью и храните до весны в песке в подвале. Потом высадите, удалив почки в средней части (иначе корень получится рогатым).

Черенки второго группируются вокруг маточного растения, поэтому достаточно отделить их и пересадить.

Томаты являются одно– и многолетними растениями. Выращиваются как однолетняя овощная культура. Их плоды еще называют помидорами.

Корни у томата разветвленные, быстро растут и достигают в земле большой глубины. Растение имеет прямостоячий или полегающий ветвистый стебель высотой от 30 см до 2 м. Листья у томата непарноперистые. Желтые невзрачные цветки мелкого размера образуют соцветие кисть. Растение самоопыляемое.