Бейсболка он бросил на журнальный столик, но я не могла ничего прочитать в глазах Дэймона. Он был молчаливым на протяжении всего обратного пути.

Я сжала теплую кружку. -Деймон, с тобой все хорошо?

Он кивнул . - Да.

Сделав глоток, я посмотрела на него из-под ресниц. - Что было внутри здания?

Он потер затылок, прикрыв глаза. - В первых двух комнатах ничего не было. Просто пустые комнаты, но очевидно, что они часто используются. Там повсюду стояли пустые кофейные чашки и заполненные пепельницы. Когда я прошел дальше, то увидел там… клетки. Приблизительно десять штук; и , похоже, что каждая не так давно использовалась.

Тошнота поступила к моему горлу. - Ты думаешь, что они действительно держат там людей?

- Лаксенов? Да. И, возможно, таких как ты. - Он положил свои руки на бедра. - На одной из клеток я обнаружил засохшую кровь. В каждой их них были цепи и наручники, с ободком из какого-то темно-красного камня, который я никогда раньше не видел.

- Я видела что-то подобное снаружи, над дверью. Оно было блестящим, и показалось мне чёрным, потому что там было темно. - Я поставила свою чашку. - И он ранил чем-то мою щеку, ощущение было подобно аду. Я считаю, что это могло быть то же самое, что видел ты.

Уголки его губ невесело опустились. - Как ты сейчас себя чувствуешь?

-Замечательно.- Отмахнулась я . - Ты видел еще что-нибудь?

- У меня не было времени, чтобы подняться наверх, но возникло такое чувство, что что-то....что-то там. - Он встал, обхватив руками свою голову. - Мне нужно вернуться туда.

Я перевела взгляд на него. - Деймон, это слишком опасно. Люди поймут, что двое офицеров исчезли. Ты не можешь пойти туда.

Он развернулся лицом ко мне. – Там может быть мой брат или какая-то подсказка о том, где он находится. Я не могу просто сдаться, потому что это слишком опасно.

- Я понимаю. - Я стояла сжав руки. - Но что будет с Доусоном или Ди, если тебя поймают?

Деймон смотрел на меня несколько долгих мгновений.

- Я должен что-то сделать.

- Я знаю, но все должно быть более продуманно, чем любой из твоих предыдущих планов. - Я проигнорировала вспышку гнева в его ярких глазах. - Потому сегодня вечером тебя уже могли схватить.

- Я не о себе волнуюсь, Кет.

- В этом-то и проблема!

Его глаза сузились. - Я бы не втянул тебя в это, если бы знал, что ты будешь распускать нюни.

-Я распускаю нюни? - События этой ночи обострили все мои чувства, я находилась на пределе душевных сил, в секундах от потери самообладания.- Это я втянула тебя. Я видела Бетани!

-И я согласился, чтобы ты пошла со мной в первый раз. - Он запустил руку в свои растрепанные волосы, резко выдохнув. -Если бы ты осталась в машине, то у меня, возможно, осталось бы время, чтобы проверить верхние этажи.

Я открыла рот. -Тебя бы поймали там. Я вышла из машины, потому что ты не ответил на мое сообщение! Если бы я осталась там, мы оба оказались бы в этих клетках.

Его щеки вспыхнули и он отвел взгляд. -Хорошо. Сейчас мы оба все усугубляем. Мы должны просто отвлечься на сегодняшний вечер. Отдохнуть. Все, что угодно.

Я не хотела переносить разговор на потом, но он был прав. Я скрестила руки на груди. -Отлично.

В последний раз оглянувшись, он схватил кепку со стола и повернулся, чтобы уйти, остановившись в конце дивана. Его плечи передернуло, а голос прозвучал, как шепот. - Я никогда не убивал человека до этого.

Внезапно его раздражение обрело смысл. Это было не просто беспомощное чувство, что ты ничего не можешь сделать. Потребность утешить его, прикоснуться к нему, ощущалась на физическом уровне. Я протянула руку, положив ее ему на плечо. -Все нормально.

Деймон сбросил мою руку, нахмурившись.- Это не нормально, Кейт. Я убил двоих человек. И это..не какая-нибудь ерунда.

Я вздрогнула, больше от упоминания моего настоящего имени, чем от его действия. Демон скрылся из виду, и дверь захлопнулась за ним. Запустив обе руки в волосы, я прикусила губу достаточно сильно, пока не почувствовала металлический привкус во роту.

Деймон не должен вернуться на этот склад. Ни за что на свете.

Но даже себя я не могла в этом убедить.

...

В ту ночь легко заснуть не удалось, и я провела большую часть следующего дня в сильном напряжении, как перерастянутая струна от лука. Я постоянно проверяла подъездную дорожку соседнего дома, чтобы убедиться, что машина Деймона стоит на месте. Конечно, он мог просто помчаться обратно на склад без своего внедорожника, но наблюдение за машиной давало мне некое облегчение.

Последующие дни зимних каникул тянулись медленно. Большую часть времени я ожидала, что МО ворвется в мой дом, требуя объяснений, что случилось с их сотрудниками. Но ничего не происходило. За день до Нового Года заглянула Ди.

- Тебе нравятся мои новые сапоги? Она вытянула cвою стройную ногу. Черные кожаные сапожки заканчивались чуть ниже колен. Каблуки были просто убойные. - Деймон достал их для меня.

- Они потрясающие. Какой у тебя размер?

Она хихикнула, потом снова сунула в рот леденец. – Ну ладно, даже если ты скажешь мне "нет", я уже обо всем договорилась с Эш.

Я нахмурилась - Договорилась о чем?

- Эш устраивает небольшую новогоднюю вечеринку в своем доме. Туда приглашены немногие из нас. Деймон собирается идти.

- Оу, я считаю Эш не очень понравится, если я приду на её вечеринку.

- Не волнуйся на её счёт. - Ди наворачивала круги по гостиной, как танцовщица. - Она пообещала, что всё будет классно. Я думаю, что вы с ней поладите.

-Разумеется, - пробормотала я. От маневров Ди у меня закружилась голова. -Я не знаю.

- Да ладно тебе, Кэти. Ты даже можешь пригласить Блейка, если захочешь.

Я скорчила рожицу. - Я не буду его приглашать.

Она внезапно остановилась, сжав в руке леденец. -У вас какие-то проблемы? - Спросила она с надеждой.

- Знаешь, если бы я на самом деле с ним встречалась, я бы заволновалась, почему ты так счастлива из-за этого, но я не встречаюсь с ним, поэтому всё нормально.

Ее глаза сузились с подозрением. -Тогда что происходит между вами двумя?

- Ничего - Вздохнула я

Она облизнула свой леденец и некоторое время пристально всматривалась в меня.- И с моим братом ничего нет. Верно? Он просто рыскает вокруг дома без причины.

Мои губы поджались. - Ди...

- Он мой брат, Кэти. Я люблю его. И ты мой лучший друг, несмотря на то, что вела себя несоответствующее в последнее время -. Она сверкнула улыбкой, прежде чем продолжить. - Поэтому я чувствую, что застряла посередине между вами двумя. И я знаю, что ни один из вас не бросит меня, но я хочу чтобы...вы оба были счастливы.