Ночевали все вчетвером обычно в доме Лианы, и дом наполнился новыми для него звуками, может быть и слышанными ранее, но давно забытыми: веселым смехом, звенящим голосами, искрометными шутками и счастливой возней. Дом влюбился в Аську сразу и безоговорочно, он словно даже укорял Лиану, что она раньше не познакомила его с таким чудом. Аська ответила дому взаимностью, с непосредственностью ребенка заявив Лиане, что именно о таком доме и мечтала всю свою сознательную жизнь.

Аська много рассказывала о своей жизни в Германии, Лиана слушала ее рассказы, как забавную сказку, в которой добро всегда побеждало зло, и весь мир состоял исключительно из принцев, готовых для любимой девушки перевернуть Вселенную и достать с неба самую далекую звезду.

Янис был на седьмом небе от счастья, он просто светился изнутри каким-то отраженным светом, который вбирал в себя все, попадающееся ему на пути.

И когда, в ответ на его предложение выйти за него замуж, Аська, не раздумывая, сказала: «Да», он преподнес ей такой огромный букет роз, в котором Аська могла спрятаться с головой, руками, ногами и своим безудержным счастьем.

Помолвку решили отметить в любимом клубе Макса.

Этот подвальчик славился на всю Москву своими демократичными ценами и очень избирательным репертуаром, специализирующимся больше на хорошей литературе (проведение поэтических вечеров различной сложности и направлений) и андеграундно-философской музыке всевозможных жанров. Публика в этом заведении имела большие претензии на эстетство, каждый второй мог похвастаться либо выпущенной за свой счет книжкой стихов или прозы, либо записанным музыкальным альбомом, либо критическими статьями в модных андеграундных журналах, либо и тем, и другим, и третьим одновременно.

Аська, как любительница всего нового и шумного, заранее заказала столик в зале с небольшой сценой, на которой сегодня вечером должна была выступать новомодная группа, уже почти месяц удерживающая во всех музыкальных рейтингах первое место. Янису было абсолютно все равно, где находиться, лишь бы быть рядом с Аськой, Лиане даже иногда казалось, что он напрочь не замечает окружающей действительности, и ему абсолютно без разницы третьесортная пивнуха с воблой за десять рублей или элитный ресторан, где за чашку кофе заламывают бешеные деньги. Кстати, не всегда этот кофе того стоил.

Лиана бывала в этом подвальчике не раз, место ей очень нравилось своим менталитетом: отвязанных новых русских или братков-отморозков здесь отродясь не бывало.

Только для Макса этот вечер значил нечто большее, чем обычные посиделки. В этом клубе, когда-то давно, в той, другой своей жизни, он любил бывать вместе со своей женой. Если быть честным до конца, то именно она притащила его сюда в первый раз, именно она познакомила его с интересными людьми, которые здесь встречались на каждом шагу. С тех пор, как жена его бросила, Макс не был здесь ни разу, и теперь возвращение сюда, в новом статусе, с любимой женщиной, с обретенными друзьями, которые не имели ни малейшего отношения к его предыдущей жизни, стало для него окончательным обновлением себя.

…Столик почти у сцены, оживленный разговор, перемежаемый смехом, звон бокалов, поднятых за счастливых влюбленных, пожелания скорейшего прибавления в семействе, дружеские подколки, нежное касание рук, легкий поцелуй, еще одна бутылка вина, – обычное счастье четырех взрослых людей, которые, после долгих мытарств, его наконец-то обрели, обычное счастье и от этого почему-то слезы на глазах и странная уверенность, что теперь-то, теперь-то все будет именно так, а лучше и не надо, зачем гневить Бога, лучше просто некуда…

В зале погас свет, над сценой повисла тоскливая нота, и все безоблачное счастье последних нескольких дней слетело с Лианы, как облетает пыльца с трепещущих крыльев бабочки, стоит только кому-нибудь схватить ее неповоротливыми толстыми пальцами.

На сцене стояла Ампира.

А в левом углу, чуть сзади солистки, завесив лицо длинными волосами, склонился над гитарой Ивар.

Лиана столкнулась со страшными глазами Аськи, которые являлись отражением ее собственного взгляда, и, чувствуя, как к голове приливает кровь, раскрашивая щеки неестественным румянцем, присущим лубочным Петрушкам, перевела взгляд на Макса.

То, что она увидела, не было лицом. На сцену мертвенно пялилась застывшая восковая маска, на которой безумным, каким-то дьявольским огнем, горели глаза.

— Давайте выпьем… – поднял бокал Янис, Аська толкнула его ногой под столом, Янис взглянул на сцену и осекся.

Понеслась музыка, живая, стремительная, бешеная, музыка, сносящая голову и срывающая планку, музыка от которой хотелось выть и кричать или биться головой о стены, музыка, которая уводила за собой в темные дебри чужого подсознания, неожиданно оказавшегося твоим, музыка, уносящая неистовым ураганом, засасывающая вонючим болотом, убивающая наповал последним выстрелом, уродующая, корежащая, но при всем этом безумно прекрасная, как может быть прекрасным идеальное безумие, если кому-нибудь хоть когда-то довелось узнать, что это такое.

Ампира пела, и глаза ее прожигали насквозь всех сидящих в зале. Звук голосов затих, над столами повисла необычайная тишина, так не свойственная такого рода заведениям. Повсюду царила музыка, только музыка, ничего кроме музыки, которая убивала и возрождала одновременно.

Сочетание на сцене Ампиры и Ивара вызвало внутри Лианы взрыв такой силы, что она с трудом понимала, почему до сих пор стоят окружающие их стены, почему не разметало по сторонам столы и стулья, почему не усыпало пол осколками стекла и остатками еды, почему не разлетелись кровавыми шарами головы всех окружающих, окрасив развалины разноцветной кровью: капиллярной, венозной, артериальной… В безумную музыку Ампиры сигаретным дымом вписывался вопрос: «Почему? Почему Макс выбрал именно этот клуб? Почему Аська выбрала именно этот день? Почему? Почему? Почему?» И единственно верный ответ стучал в висках большим барабаном Ампиры: «Ты же знала, ты была уверена, что рано или поздно это случится…»

Закончилось первое отделение. Макс, словно только этого и ждал. Резко поднялся, чуть не уронив шаткий столик.

— Пойдем, – отрывисто бросил он Лиане. – Мы уходим. Сейчас же.

Лиана быстро встала, но отойти от столика они не успели.

Ампира уже стояла рядом, с нехорошей улыбкой на лице оглядывая застывшую четверку людей.

— Какая неожиданная встреча! Впрочем, Москва – большая деревня, это давно всем известно. И если ты в каком-нибудь Мухосранске потерял человека, то у тебя есть хороший повод ехать в Москву. Здесь вы с ним обязательно встретитесь. Все дороги ведут в Рим, не так ли? Меня зовут Ампира, – представилась она Янису и Аське. – А это, насколько я понимаю, сладкая парочка, живущая транзитом – деревня Кукуево – Москва – Германия? Мне Ивар много рассказывал о замечательном соло-гитаристе, который никак не может обломать крутую лошадку по имени Ася. Мы с тобой давно не виделись, дорогая, – повернулась она к Лиане. – Неужели я не заслужила даже дружеского поцелуя? А ты? – это уже относилось к Максу. – Боже мой, сколько лет, сколько зим, ты нисколько не изменился, мой дорогой, я всегда говорила, что люди не меняются – как из колыбельки, так и в могилку. Новая любовь должна быть другой, не так ли?