Например, громкий террористический акт. Подрыв жилого дома, захват самолета…

Нет, преступление такого рода бросит тень не только на ФСБ, но и на руководство области. А руководство должно остаться в стороне. А еще лучше пострадать в результате непродуманных действий местных комитетчиков.

Пострадать?.. Вот именно — пострадать! Что позволит убить двух зайцев — убрать вставших поперек дороги эфэсбэшников и поднять рейтинг популярности на пару десятков недостающих пунктов.

Пусть теракт будет локальным, пусть это будет не дом и не самолет, а, например, отдельный человек. Один человек. Но очень значимый человек — Глава областной администрации.

Если они проморгают покушение на Главу администрации, этого будет вполне достаточно для серьезных оргвыводов. Первые лица слетят. Останутся вторые, которые временно займут их кресла. Вторые, в отличие от первых, на рожон не полезут. Они прикормлены. Они почти свои. Потом, конечно, Москва пришлет новых начальников, но в том-то и дело, что потом, не сразу. И если не тянуть резину, можно будет успеть…

Только все должно быть натурально и должно быть страшно. В шутейное покушение никто не поверит. Нужна кровь, Нужны жертвы. Нужны громкие жертвы. Номенклатурные. На уровне первых замов.

А что, если… Если погибнет не зам, а начальник службы безопасности. Это более убедительно. Во время покушения на охраняемое лицо, выполняя свой долг, прикрыл своим телом… Эта история очень понравится обывателю. И очень понравится Москве.

И тогда вместо двух убитых зайцев будет три. Третий — смерть начальника службы безопасности, который стал много на себя брать и, значит, стал опасен! Чистая смерть, которая не вызовет ни у кого вопросов.

Три зайца одним выстрелом — это очень хороший результат. Снайперский результат…

Только кто возьмет на себя выполнение акции? Работники службы безопасности на своего шефа руку не поднимут. Уголовников не наймешь, здесь требуется профессиональная работа.

Остается…

Глава администрации набрал известный ему номер:

— Передайте Александру, что его искал Михаил. Срочно искал.

Он не знал, куда звонил, не представлял, кто ему отвечает и как он передаст информацию адресату. Но был уверен, что тот объявится в самое ближайшее время.

Человек, поднявший трубку и молча выслушавший сообщение, оделся, спустился на улицу, дошел до ближайшего телефона-автомата и, набрав известный ему номер, повторил услышанную фразу про Михаила, срочно разыскивающего Александра. Он тоже не знал, куда и кому звонит. И не знал, кто звонил ему. Но зато знал, что завтра или послезавтра ему придет почтовый перевод на сумму, эквивалентную двадцати пяти долларам.

Александр позвонил через полтора часа.

— Вы мне нужны, — коротко сказал Глава администрации.

— Хорошо. Сегодня в 24.15.

В 24.15 Первый приоткрыл окно своего домашнего кабинета и спустил вниз тонкий провод. К свободному концу подключил небольшие наушники и микрофон. Незнакомец предпочитал проводную связь всем прочим, так как ее прослушать труднее.

Провод чуть дернулся.

— Что у вас? — спросил голос в наушниках.

— Работа. На этот раз чуть более сложная, чем обычно. Мне необходимо организовать покушение. Вы это можете?

— На кого?

— На Главу администрации. Лжепокушение. При этом надо сделать так, чтобы погиб Начальник службы безопасности.

— Сколько?

— В два раза больше, чем в последний раз.

— В два раза — мало.

— Хорошо. В три.

Пауза.

— Я предлагаю другой расчет.

— Но втрое это предел.

— Я имел в виду не деньги.

— А что тогда?

— Назначение. Меня на освободившееся место.

— На какое место?.. — не понял Первый.

— На освободившееся. На место Начальника вашей службы безопасности.

Вот это поворот!

— Но послушайте…

— Это моя цена. Окончательная цена.

— Но это невозможно. Я вас не знаю.

— Вы меня знаете довольно давно. Я выполнял ваши поручения и выполнял хорошо. Без нареканий с вашей стороны.

Оспаривать это было трудно. Действительно, выполнял. И действительно, очень хорошо…

За глотку берет незнакомец. Ну ничего, лишь бы дело сделал, а потом можно будет обойтись без него. И даже не кинуть, даже гонорар выплатить, хоть вчетверо….Но потом, когда деньги ничего значить уже не будут. А если не согласится, то… Но тоже потом. Все потом…

— Я жду вашего ответа.

— Это так неожиданно. Я не готов… Давайте вернемся к этому вопросу после. После дела. И я обещаю, что мы договоримся.

— Хорошо. После дела.

— А как же…

— Я свяжусь с вами завтра и назначу время и место, где вы должны быть. С Начальником службы безопасности. Только не опаздывайте.

Телефон замолчал. Очень многозначительно замолчал. Впервые незнакомец изменил схему взаимоотношений. Впервые потребовал что-то, кроме денег. И напомнил о своих сомнительных заслугах.

Какой-то абсурд! Совершенно незнакомый человек требует себе должность главного телохранителя Региона. Как это ему в голову могло прийти?! Неизвестно кто, непонятно откуда взялся, а туда же, права качать!

Послать бы его!..

Но нет, не послать. Теперь не послать. Раньше надо было. Когда он впервые появился.

А теперь отыгрывать назад поздно. И, наверное, глупо…

Незнакомец появился около полугода назад. Он позвонил по телефону и предложил свои услуги.

— Кто вы такой?

— Это неважно. Можете называть меня доброжелатель.

— Что вы хотите?

— Помочь вам.

— Чем?

— Решить ваши проблемы, которые могу решить только я. У вас есть враги?

— Враги есть у всех.

— У вас — не будет. Теперь не будет.

— Перестаньте меня морочить!.. — заорал в трубку Глава администрации, прикидывая в уме, как собеседник мог узнать номер прямого телефона и кого и по какое число взгреть за допущенное разгильдяйство.

— Только не надо бросать трубку. У меня выгодное предложение. Я предлагаю избавить вас от недоброжелателей за вполне умеренную плату…

— Вы или псих или…

— Я не псих, я нужный вам человек. Деловой человек. Не бросающий слов на ветер. Вы можете убедиться в этом. Завтра. Если посмотрите милицейские сводки и свой школьный альбом…

Ну точно псих. Полный псих!

— Я перезвоню завтра.