Это было вероятнее всего, но тут вмешивалась большая разница в возрасте. Мужчине на вид было лет двадцать шесть – двадцать восемь, девочке – семь или немного больше… Кроме того, они были совершенно друг на друга не похожи… И тут примешивалась какая-то «мама». Саша вздохнул. Семейные проблемы его достали, он меньше всего собирался в них копаться. Припомнил неприязнь, с которой они говорили друг с другом, и решил, что это вполне могут быть отчим и его маленькая падчерица. На этом он и успокоился и снова стал смотреть на окна в третьем этаже и на дверь подъезда. Было скучновато, никто в окнах не появлялся, из подъезда выползла старушка с продуктовой авоськой и потащилась куда-то на бульвар… Потом вышла молодая женщина в розовом плаще. Женщина Саше тоже не понравилась. Зато его порадовало другое. У него была профессиональная память на лица, и он сразу уловил несомненное родственное сходство между женщиной и девочкой, которая уехала в зеленом «вольно». «Вот и мамаша! – сказал он про себя. – Торопится, бежит… На работу опаздывает? Однако их там немало! Я-то думал, что буду иметь дело с одним дряхлым пенсионером, который за некоторую сумму разрешит мне порыться в загаженной комнатке напротив кухни… А они, как на подбор, крепкие, ядреные ребята… Надеюсь, там больше никого нет?!» Он решил подождать еще немного, хотя бы для очистки совести, кроме того, он до сих пор не решил, как убьет время до обеда.

Результаты этого визита были совсем не такими уж мизерными, как он предполагал. Во всяком случае, теперь он мог поручиться, что в квартире живет семья по крайней мере из трех человек. И он знал в лицо всех членов этой семьи. Для получаса наблюдения вовсе не мало! Он сидел, не сводя глаз с окон квартиры, и воображал, как можно договориться с хозяевами… Олеся предлагала детский вариант – напечатать на компьютере объявление, что строительная фирма производит ремонт паркета, сунуть в почтовый ящик, указать очень низкую цену, а когда их вызовут, просто выгнать всех из комнаты, поднять паркет и взять все из тайника. А ремонт делать не обязательно, главное, сыграть свою роль, чтобы те поверили.

Его такое решение совсем не устраивало.

Всякое могло случиться! Хозяева квартиры могли давно уже привести в порядок свой паркет в настоящей строительной фирме. Они могли подсунуть этот листок своим друзьям, чтобы те обратились к фальшивым «паркетчикам». Они могли клюнуть на объявление, но потребовать каких-то гарантий, документов…

Сам Саша воображал себе проникновение в квартиру совсем по-другому. Возможен был такой вариант – если там обнаружится некая молодая особа (пусть даже не отвечающая требованиям), он, Саша, может прикинуться, что хочет ее снимать. Удостоверение у него есть, в конце концов, ничто не мешает ему повести девицу в агентство, где его назовут психом, а потом работать с нею дома, в студии (тут психом его назовет жена). Он даже согласился бы завести роман с этой несчастной девицей, чтобы получить возможность побывать у нее дома. В том случае, если там нет девицы, он согласился бы на любую даму не слишком преклонного возраста. Женщины – удивительные создания!

Даже если они толсты, как турецкие банщицы, страшны, как австралийские бушмены, и низкорослы, как африканские пигмеи, – они все равно считают, что вполне сгодятся для позирования и рекламы одежды.

Но что делать, если в квартире проживает какая-нибудь старуха с кучей здоровенных сыновей? Или две старухи без сыновей, но страшно подозрительные? Тут его ждало поражение. Одним словом, он сделал ставку на женщин и только при этих условиях согласился бы работать. И теперь оценивал свои шансы. Дама? Ну ничего, не страшная, но, кажется, достаточно сообразительная, чтобы понять, что в манекенщицы не годится ни по каким параметрам… И уж слишком у нее деловой вид, наверняка вышибет его вон, даже разговаривать не будет… Девочка? Тут можно было бы что-то сделать… Реклама детской одежды, спортивного инвентаря… Жалко, что она такая хиленькая и вредная.

Но мать можно убедить в чем угодно, когда дело касается ее ребенка. Можно доконать ее, показывать свои бумажки, сделать пробные фотографии, уж он сумеет это устроить. Девочка будет выглядеть как конфетка, мать растает… Он становится другом семьи, войдет в квартиру…

Тут его мечты были оборваны – прямо перед его глазами прокатил зеленый «вольво», как будто тот же самый. Саша испуганно уставился на него. Почему испуганно? Теперь он догадывался – какое-то шестое чувство подсказывало ему в тот миг: «Беги отсюда, не оглядывайся, забудь про этот дом!» Но, увы, он ничего не понял. Остался на своем месте, наблюдая, как из машины вылезает тот самый Олег. Знакомиться было немыслимо, невозможно. С мужчинами он никогда разговаривать не умел. Если бы это была его жена, или кто она ему там… Олег вошел в подъезд, под мышкой он нес какой-то сверток. Саша повозился на своем сиденье, стал смотреть вверх, на окна. В окнах никто не показывался, но он и без того знал, что хозяин уже вошел в квартиру.

В ожидании прошло минут двадцать – двадцать пять. Чего он ждал? «Просто торчал как идиот у подъезда, потому что не знал, куда мне деться! – выругался он теперь. – Почему я не уехал! В конце концов, мог пересидеть в кафе, неужели мне денег было жалко?!» Но он не любил ходить в кафе один, наверное, потому и остался. Кроме того, он плохо выспался, и теперь ему было лень много двигаться. А потом он увидел такое, что вся лень, вся нерешительность с него мигом слетели…

Отворилась дверь подъезда. Из нее, пятясь, медленно вышел Олег (Саша немедленно узнал его со спины).

В руках он держал края зашнурованного наверху огромного темного мешка очень странной формы…

«Вот черт… – пронеслось у него в голове. – Пусть меня убьют, но это…» Саша сразу понял, что это. Недаром он обладал массой сведений о человеческой анатомии, в мешке был труп. Судя по размерам и формам – мужской. У него пересохло в горле, он невероятно запаниковал, ему показалось, что сейчас вся улица сбежится к подъезду, Олега схватят, и он, Саша, тоже окажется как-то примазан к этому делу… Почему он? В тот миг ему показалось, что все сразу поймут, зачем его машина столько времени стояла перед подъездом, зачем он следил за всеми, кто выходил из дома и входил в него.

Но никто на Олега не пялился, никто не кричал диким голосом «Убийца!», ни одной милицейской машины поблизости не наблюдалось… В конце концов он понял, что никто из прохожих не усмотрел ничего подозрительного в огромном мешке, только какой-то мужик сочувственно покосился на Олега, волокущего по тротуару такую тяжесть… А он волок ее прямо к машине. У Саши мгновенно вспотели ладони, но он даже не подумал, что можно рвануть отсюда и никогда не возвращаться. Всегда считал себя трусом, честно признавался в этом. «Меня развратила работа с женским полом! – подшучивал он над собой. – Ничего мужественного во мне не осталось… Бабье так умеет переделать под свой манер, что железный характер надо иметь… А он у меня никогда железным не был!» Но теперь он почему-то перестал даже думать об отступлении. Труп как-то сам собой связался у него в голове с тайником, про который толковала Олеся. Где деньги, там и убийство. И он внимательно следил, как Олег рывками подтаскивает мешок к багажнику, явно уже на последнем издыхании пробует подцепить его снизу, чтобы запихать внутрь, мешок срывается, падает на тротуар, Олег с диким видом озирается… «Даже если в мешке нет трупа, его надо арестовать за один внешний вид, – сказал себе Саша. – У него вид человека, только что совершившего преступление. Вот не думал, что меня ждут такие сюрпризы…»