Ехали медленно, дорога едва просматривалась. Алексей сидел в кабине рядом с бригадиром. В кузове под брезентом сидели еще восемь шоферов. Вдоль трассы, где проходят столбы электропередач, каждый строил себе свой сруб или платил шабашникам, если были деньги. Общего поселка не получилось, интервал между некоторыми домами составлял около километра. Народ на базе собрался нелюдимый, даже в огромной пивной, построенной специально для шоферов, люди сидели по одиночке и тихо напивались «сами с собой». Никто друг о друге, кроме имен, ничего не знал, никто не задавал вопросов. Каждый имел свое прошлое, в которое вход посторонним был закрыт, но никто не имел будущего. Они причалили к своему последнему острову, где их ждала могила. Одних раньше, других позже.

Машина приползла на базу. Огромная территория с десятком ангаров для бензовозов. Пятьсот семьдесят две машины. С сегодняшнего дня на одну меньше.

— Кто? — спросил Алексей.

Это был единственный вопрос, который он задал за всю дорогу.

— Кирилл Бочаров, — ответил бригадир.

Административного здания у автобазы не было, начальство работало тут же, в ангарах, отгородившись фанерными стенками. У одной такой комнатушки остановился «ЗИЛ» бригадира, ребята спрыгнули с кузова, растирая замерзшие руки.

— Иди ты первым, Алексей, ты самый грамотный. Мы ментов не понимаем, умничают, остолопы.

Алексей зашел за перегородку. На деревянных самодельных табуретках сидели майор милиции, капитан и начальник колонны Севрюгин. Все мужики крепкие, курящие и в шапках. В этих местах не принято снимать головной убор в помещении. Оно понятно, если при разговоре идет пар изо рта. Но в каморке работал масляный обогреватель. Севрюгин лет десять как не сидел за баранкой. Ему глаз выбили. Говорит, попал в аварию. Врет наверняка. С черной повязкой он походил на бывалого пирата, а еще этот прокуренный махрой хриплый бас. Командовать умел, ума не надо, важен авторитет и понимание людей. Севрюгин знал людей. Майор тоже был личностью примечательной. Валенки, цигейковая безрукавка поверх кителя, трубка во рту, зажатая желтыми лошадиными зубами, усы и приподнятая левая бровь. Морж, не выносящий холода.

— Алеха Угрюмов, — представил Севрюгин вошедшего. — Самый толковый мужик в колонне.

— Неужто у тебя и такие есть, Гаврилыч? — хмыкнул майор. — В курсе дел, Алексей?

— Меня с кровати подняли. Яшка сказал, будто Кирюха Бочаров попал в прицел.

— Четвертый за месяц, — прохрипел Севрюгин. — Напасть какая-то.

— Не напасть, Гаврилыч, а плановое истребление людей, — поправил майор. — И опять его дом разрисовали. На мужиков давят. Психическая атака, как в «Чапаеве». Им волю дай, они вашу базу взорвут.

— У меня охрана хлеще, чем в зоне, мышь не проскочит, — басил одноглазый старик.

— А ты что скажешь, Алексей? — сквозь Желтые зубы процедил майор.

— Где я живу, знает только бригадир. Номер моего бензовоза знает диспетчер, а как меня зовут, знают человек десять.

— Ну, ну, толково мыслишь, — пыхтел махрой майор. — Ты знаешь о надписях в домах?

— Если меня решат подорвать, должны узнать мое имя, адрес и номер машины. Письма они пишут, как только водила уходит в рейс. Зачем пугать заранее? Он же может и ответить. Они пишут свои послания на стенах для нас, а не для водилы. А потом устраивают засаду на трассе. Пару автоматных очередей по цистерне — и в гости к Богу. Мол, мы предупреждали, а ты не послушал, теперь получай.

Майор встал и подошел к Угрюмову. Он был невысокого роста и смотрел на шофера снизу вверх, прищурив и без того маленькие глазки-буравчики.

— Ишь ты, как карты разложил.

— Вы лыжню видели у опушки? — спросил Угрюмов.

— Снег, как простыня, натянут, — сказал капитан.

— Тогда так. Машины идут с интервалом минут в пятнадцать. Плюс встречные попадаются с тем же интервалом. Я не считаю легковушек. Наши ребята ездят только на «Нивах» белого цвета, таковы поставки. Но они ездят в городе к «железке», а на заводе им делать нечего, получается, от дома в противоположную сторону. Бандиты тоже ездят на белых «Нивах», но они едут по трассе в сторону завода, встречают в пути нужный номер машины, пропускают ее, разворачиваются и открывают огонь по цистерне. Стреляют не по любой машине, а по той, в которой хозяин дома, в котором часом раньше они расписали стену. Вот теперь ломайте голову, где на нашей базе сидит гнида, знающая имена всех водителей, где кто живет, номера их машин и смену, в которую они выйдут на трассу. Эта гнида снабжает бандитов всеми подробностями.

Алексей сел на место. Помолчали.

— Как искать-то? — покачал головой майор. — Тут каждый второй на нарах чалился, каждый третий в розыске, каждый пятый — убийца.

— Кадровик никого не сдаст, — продолжал Алексей, — он знает, что первый попадет под подозрение. У него заведены карточки на каждого. На карточках есть только его отпечатки пальцев. Тот, кто до карточек добрался, оставил свои.

— Хочешь, чтобы мы всех дактилоскопировали? — заорал Севрюган. — У меня завтра же ни одного водилы не останется. Здесь не курорт, сам знаешь. Тоже зона, и каждый сам себя к ней приговорил, их с конвоем сюда по этапу не гнали.

— А за свои отпечатки не боишься? — спросил Алексея капитан.

— Сойдутся с картотекой, я ваш. Речь не идет о снятии отпечатков с шоферов. Речь идет о сравнении отпечатков, найденных на карточках, с базой данных. Нам нужно найти одного стукача, а не хватать всех без разбора.

— А он прав, — сказал майор. — Карточки лежат в сейфе. А?

Алексей усмехнулся.

— Тут все специалисты по замкам, потому их на дома не вешают. Любой за час «Форт-Нокс» вскроет.

— Что, что? — переспросил капитан.

— Главное хранилище золотого запаса Соединенных Штатов.

— Ладно умничать. Мысль толковая. Надо проверить, — повысил голос майор. — А что это ты о «Нивах» говорил?

— Видел их штук пять у завода. Во всех люди сидят, мужика по три. Они недавно появились. Нефтяники ездят на японских джипах, вся заводская стоянка ими заставлена. У них деньги есть, могут себе позволить, а нашим мужикам только на «Ниву» наскрести удается. А теперь вопрос. Чьи «Нивы» паслись у завода? Нашим там делать нечего, заводчане ездят в свой городок через тайгу на джипах. Вот я и решил, что ребята кого-то поджидают или график для себя составляют. Когда Рудика Сенчина взорвали, я был у него дома. На его стене малярной кистью написано: «Хочешь жить, Рудольф, сваливай восвояси!» Написано нефтью по белой штукатурке. У наших шоферов нефти нет. И еще. Наши мужики малограмотные, а послание написано без ошибок. И надо знать, что полное имя Рудика — Рудольф. Убийцы хотят всем доказать, что на нашей базе началась война, будто мы сами между собой чего-то не поделили. Их задача — посеять панику и разогнать народ. А теперь думайте, кому это надо. Только не заводу.