— Замечательное место, — довольно произнес Сал, и было не понятно, то ли он радуется из-за того, что его подопечный нашёл такое надежное место, где можно тихо залечь на дно, то ли из-за того, что место это — настоящий ледяной ад.

И судя по блеснувшей в его глазах злой усмешке, вероятнее был второй вариант.

— Тогда я пойду собираться и сразу же вылетаю туда, — быстро заспешил к выходу из комнаты Росос.

— Иди, мальчик, и удачи тебе, — прозвучало ему в спину.

А когда за молодым человеком закрылась дверь, сидевший в углу мужчина встал и подошёл к окну, которое вызывало такой страх у только что вышедшего Рососа.

— Что, интересно, они так настойчиво стараются скрыть? — пробормотал он себе под нос и, приняв какое-то решение, развернулся и вышел из комнаты.

* * *

Через день на станцию пришло сообщение о том, что на яхту сына одного из влиятельнейших людей империи Атаран было совершено нападение пиратов. Героический экипаж всеми силами старался спасти своих пассажиров, но силы были слишком неравны, и космический корабль был захвачен пиратами.

О дальнейшей судьбе пассажиров ничего известно не было.

В очередной раз за сегодняшний день я открывал дверь бара «Голодный тролль» и в очередной раз натыкался на удивленный взгляд его владельца.

Предупреждая его вопрос, так и читающийся на его зеленой физиономии, я сразу сказал:

— Ну да, понимаю, что слишком зачастил, но у тебя такой удивительно вкусный тонизирующий напиток делают, прямо невозможно оторваться. Да и еда в твоем заведении выше всяких похвал.

— Чувствую, что обещанный месяц твоих заказов за счет заведения встанет мне в копеечку, — весело проговорил Тро, и уже гораздо серьезнее: — Опять свой угол займешь?

— Да, будет у меня, возможно, пара встреч. Но ты не забыл, что я хотел поговорить еще и с тобой? Есть минутка?

Великан обвел рукой пустое помещение и спросил.

— А сам-то как думаешь?

Поглядев кругом, я пожал плечами:

— Может, ты еще не весь прилавок до блеска натёр. Никогда своего бара не было, откуда ж мне знать, чем у вас день занят.

— Хорошо. Понял. Никаких, — и перешел сразу к делу: — Так о чем ты хотел поговорить?

Теперь уже я оглядел его хоть и пустой, но не совсем зал. Пара столиков все-таки была занята какими-то типами.

— А тут нам никто не помешает? — спросил я у него в ответ, — разговор достаточно серьезный и не хотелось, чтобы о нем узнал кто-то посторонний.

— Секреты, кругом одни секреты. Ты как Заар. Он тоже в зале никогда и лишнего слова не скажет. Пойдем в твой «личный» кабинет, — подшутил он, — хотя постой.

И Тро связался с кем-то через нейросеть, а через пару мгновений открылась дверь, ведущая во внутренние помещения, и оттуда вышла женщина как раз под стать гиганту стоящему рядом со мной.

— Это моя жена Рона, — представил ее мой знакомый.

— Дим, — вежливо кивнул я великанше в ответ на ее угрюмый взгляд и взмах рукой.

«Видимо, я ей чем-то пришёлся не по нраву», — подумал я.

Зайдя в угловую комнатку, мы расселись по креслам, заказали себе немного легкой закуски и тонизирующего напитка. Вернее напиток пил я, а Тро, хитро выглянув в зал, вытащил из внутреннего кармана куртки, в которой ходил, небольшую флягу.

— Порийское темное, — прокомментировал он свои действия, — даже не предлагаю, знаю, что вам, людям, оно смертельно противопоказано. Но сам побаловаться люблю. Редкость и дефицит. Не достать его сейчас, вот и приходится украдкой, а то Рона заставила бы его на прилавок выставить. А я сам не против такого удовольствия.

— Понятно, — сказал я, отпивая небольшими глоточками заказанный тоник и закусывая его каким-то аналогом наших охотничьих колбасок.

— Так чего ты хотел? — спросил меня Тро, закрыв фляжку и убрал ее обратно в карман.

— Есть к тебе предложение, вернее даже два. Но сначала я хотел бы спросить кое-что.

— Спрашивай, — согласился тот.

— У вас большая община на станции? Я вот видел уже пятерых похожих на тебя, без обид, конечно, — постарался успокоить его я, заметив, как сжались немаленькие кулаки тролля.

Поняв, что мне эти сведения нужны для какого-то дела, он немного помолчал и ответил:

— Шесть семей и несколько одиночек.

— Понятно, спасибо. А большие у вас семьи? И сколько тех, кто живет по одному?

— Зачем тебе это? — действительно удивился великан.

— Хочу предложить вам одну вещь, но не знаю, подойдет ли вам она или нет, поэтому мне и нужно понять, а сможет ли она вообще быть вам полезна, — уклончиво объяснил я.

Тро это конечно заметил, но ничего делать не стал, а просто ответил на мой вопрос:

— Дети у нас рождаются не так часто, как у людей, и обычно их не бывает больше двух. Так что наши семьи — это в среднем три тролля. Реже четыре. Бобылями у нас живут те, кто по той или иной причине остался один, уже взрослые дети или те, кто тут оказался без родителей, мы их тоже взяли в нашу общину, но таких у нас всего двое. Ты с ними знаком, это Трея и ее брат Свом.

— И сколько у вас одиночек? — уточнил я.

— Девять.

— Понятно, значит, получается шесть полноценных семей, максимум по четыре человека и девять троллей, живущих по одному. Нормально. Все сходится.

— Да, я еще забыл сказать про Заара и трех его работников. Они тоже с нами, — уточнил Тро.

Получается, для того, чтобы их расселить в новых домах, нужно примерно шесть четырехкомнатных квартир и тринадцать двухкомнатных, тогда как в двух домиках можно разместить шесть четырёхкомнатных и двадцать двухкомнатных.

В итоге хватает с избытком, даже остается еще семь двушек или три с половиной четырехкомнатных. Неплохо.

Две квартиры я знаю, еще кому предложить. И останется жилой остаток в еще две четырехкомнатные квартиры и одну двушку.

— Хорошо, я прикинул, по идее все сходится, — после раздумий и подсчета, обратился я к Тро. — У меня есть возможность влезть в строительство новых коттеджей на третьем нижнем уровне.

Заметив его сморщившееся лицо, я сказал:

— Не кривись ты так. И послушай. По качеству жилья там обещают обеспечить проживание на уровне шестого или седьмого горизонта. То есть уступать это жилье если и будет по качеству VIP-квартирам, то не сильно.

Последние слова заинтересовали Тро уже гораздо сильнее.

— И какие есть варианты?