– На ранний «Пинк Флойд» похоже, – приобняв невесту, заценил музыкальное сопровождение Леонид. – Пополам с «Эйс оф Бэйс». Эх, Маша – станцуем, что ли?

Княжна отказалась – не очень-то ей все происходящее нравилось. Непонятная музыка, какие-то половецкие пляски, пьяный, потрясающий посохом царь.

Сказавшись усталыми, молодые, с разрешения государя, покинули свадьбу, и все дальнейшее веселье продолжалось уже без них. Да и правда – зачем на свадьбе жених с невестой? Для затравки только лишь. Это поначалу все чинно сидят да кричат «горько», а уж как разойдутся – так пошла плясать губерния! Уже и непонятно – кто тут жених, кто невеста, и вообще – чья свадьба, да и свадьба ли? Пьянка, она пьянка и есть – бессмысленная, разухабистая – раззудись плечо! До драк нынче, правда, не доходило – государя все же побаивались, да и рынды за порядком следили. А вот девок гулящих позвали! Князь Шуйский и позвал, охрепень старый. И уж тут с новой силой гулянка пошла.

Жених же с невестою, а теперь уж муж и жена, перешли в хоромы архиепископа, в просторную опочивальню. Уж кровать там была – на загляденье, всем кроватям кровать! Огромная, резная, с позолоченными ножками в виде львиных лап, с балдахином темно-голубого бархата, с кистями желтого шелка…

– Вот это ложе!!!

По велению царя, венчались, кстати, сразу на две веры – Магнус считался лютеранином, по лютеранскому обычаю и женился, потому и был сейчас в изысканно черном камзоле с белоснежным гофрированным воротником. Камзол и пояс были щедро расшиты серебром и усыпаны мелким жемчугом, от такого наряда, пожалуй, не отказался бы и сам испанский король. Княжна же венчалась по-православному, и одежек на ней было много – летник, сарафан, две рубахи… Покуда Магнус все это снял – упарился, но уж потом…

Ах, как красива была княжна! Юное упругое тело манило шелковистой кожей, пленительными изгибами бедер, темной ямочкою пупка, тайным треугольничком лона! Синие глаза девушки блестели так ярко, что не надо было свечей. Или в них просто отражалась заглядывающая в окна луна?

– Иди ко мне…

Прошептав, Леонид взял жену за руку, привлек к себе и, жадно гладя шелковистую кожу, принялся пылко целовать губы. Уже не сдерживал себя – наконец дорвался! – ласкал руками грудь, сжимая пальцами милые твердеющие соски. Маше все это нравилось – девушка млела, прикрыв глаза… И вот уже упала на мягкую перину, притянула мужа к себе… Луна за окном смущенно прикрылась облаком. Зато звезды зажглись любопытством, вспыхнули! И, казалось, слышали – прерывистое дыхание и стук двух сердец, и сладострастный стон…

Едва только молодые супруги расслабленно улеглись почти без сил, послышался стук в дверь. Громкий, настойчиво-нервный.

– Кого еще черт принес? – недовольно буркнул Магнус.

Княжна поспешно накинула рубашку:

– Может быть – царь? Проведать пришел.

– Маша, Магнус! Откройте же скорее, прошу…

– Нет, это не царь… это же братец мой, Вася!

Спрыгнув с кровати, девушка босиком подбежала к двери, отодвинула засов.

– Бегите! – с порога воскликнул князь. – Бегите, как можно скорее – уже прямо сейчас. Бегите в Ливонию, в Данию, туда, где вас не достанут.

– Да что? Что случилось-то? – недоуменно перебил король.

– Вас завтра казнят! Тебя и Машу, – Василий устало опустился на лавку и жадно глотнул квасу из стоявшей на подоконнике крынки. – Тебе, король, отрубят голову за измену, а Машу…

– Ну! Говори! – нервно выкрикнула княжна.

– А тебя, сестрица, сожгут за колдовство. За то, что пыталась извести государя.

– Черт! Братец, отвернись… – со всем проворством девушка бросилась одеваться. – Черт! Черт! Черт! Это Щелкаловы все… они, они воду мутят. Интересно, откуда узнали-то?

– Ох, Марьюшка, мало ли соглядатаев вокруг?

– Сыроядец чертов! – застегивая сарафан, выругалась Маша. – Это я не про тебя, братец. Надо же, как подгадал время! Свадьбу устроил, чтобы потом – казнить.

Натянув штаны и сорочку, Арцыбашев уселся на ложе и очумело помотал головой:

– Ничего не понимаю! Что, государь нас казнить хочет? С чего?

Князь усмехнулся:

– Доносов на вас обоих немеряно! Хорошо, кто-то из щелкаловских именитых людей тебя, король, жалует. Предупредил, записку подбросил.

– Так, может, навет?

– Никакой не навет! – поднялся с лавки Василий. – Щелкаловы в Новгороде, оба. И Андрей, и Василий. Василий – Разбойного приказу глава. В Новгород приехали, а на свадьбу не заглянули. Для чего их Иван позвал? Палачи с ними, каты умелые, Малюты Скуратова люди, да-а… Правда ли, что убили Малюту?

– Убили, – Магнус рассеянно кивнул. – У крепости Пайде, недавно совсем. Так что ж нам теперь делать-то?

– Я ж говорю – бежать! Как бы только поздно уже не было, – подойдя к дверям, князь обернулся на пороге. – Пора мне. Боюсь, не увидал бы кто. А вы спасайтеся!

– Ох, Вася… – княжна бросилась брату на шею. – Видать, не суждено нам больше увидеться… А может, и ты с нами, а?

– Нет. У меня другие планы. Прощайте! Ежели спасетесь – церковь справную на свои деньги поставлю. Здесь, в новгородской земле.

Странная была картина: по Софийскому двору, таясь меж многочисленными церквами и часовнями, пробирались двое – одетый, словно испанский гранд, Арцыбашев – ливонский король, и венчанная его супруга, юная красавица княжна в сарафане и в накинутом на плечи летнике из тончайшего алтабаса.

За дальним лесом, за болотами, уже алело рассветом небо, полная луна из золотой стала серебряной, и так же, угасая, вспыхнули серебром звезды.

– Со стены по вожжам спустимся, – встав возле Собора, на ходу придумывал Лёня. – Вожжи вот только где взять?

Маша хмыкнула:

– Так в людской же! Я проберусь незаметно…

Король не успел удержать, даже слова не молвил, как его супруга рванула по задворкам обратно. Немного постояв, Арцыбашев решил все же идти туда же – да княжна уже появилась: довольная, с вожжами в руках.

Вожжи спрятали под летник и, уже не таясь, зашагали к ближайшей угловой башне, откуда был выход на стены Детинца-кремля.

– Открывай! – не громко, но и не очень тихо приказал Магнус.

Часовой – вооруженный бердышом и саблею ратник в пластинчатом с кольчугой доспехе бахтерце – подозрительно прищурился, но увидав пред собой обласканных самим государем жениха с невестою, вытянулся и со всей поспешностью распахнул решетку.

– Не спится вот, – поднимаясь, пояснила княжна. – Хотим красотами новгородскими полюбоваться. Чай, землицу эту государь нам подарить обещал!

– Да-а, – ратник довольно осклабился. – Места тут красны. Особливо когда солнышко встанет… недолго уж ждати.

Молодые супруги вышли на галерею и, пройдя с полсотни шагов, остановились примерно посередине прясла. Кирпичные стены новгородского кремля, выстроенные по московским лекалам, были не столь уж и высоки, однако Леонид все же засомневался: