— А все суда, уважаемый маркиз, остаются вам, — сказал на прощание адмирал. — И, как говорят, счастливого плавания.

Когда к вечеру, взяв нужный курс, сопровождаемый фрегатами караван скрылся за горизонтом, «Левиафан» и «Наяда» снова двинулись вдоль побережья.

Война за континент продолжалась до следующего лета. Пламя индейского восстания, поднятого Текумсе, охватило все территории Северной Америки, от Скалистых гор до Сакраменто, и в его огне сгорели последние войска Конфедерации.

В мае в блокированный с моря Нью-Йорк высадился десант русских моряков, и спустя неделю в Филадельфии Морев с Текумсе и другими вождями Лиги приняли капитуляцию несостоявшихся Штатов.

По ее условиям, все захваченные европейцами индейские земли возвращались исконным владельцам, а обосновавшиеся там переселенцы могли оставаться на них в качестве арендаторов.

Рабство на всех южных территориях отменялось, бывшим рабам предоставлялись земельные наделы и равные с другими права.

Вся муниципальная собственность бывших штатов переходила под власть Лиги.

— Ну, вот и все, — встав со своего места, сказал после подписания акта Морев, когда удрученный Джордж Вашингтон с приближенными покинул здание Конгресса и был препровожден на побережье для последующей отправки в Европу. — Теперь будем строить новую Америку.

— Ур-ра! — грянуло под высокими сводами, и сотня вождей дружно выдохнули: — Хуг!

На следующий день состоялся торжественный смотр объединенных сил Лиги, сопровождавшийся звуками корабельного оркестра и орудийным салютом с моря, затем небывалый по числу участников пир, а когда в высоком небе заблестели звезды, окружающие Филадельфию луга осветились тысячами индейских костров.

В их мерцающем свете, под звуки барабанов и флейт, празднично одетые воины исполняли ритуальные танцы, пели песни и возносили хвалу Маниту, даровавшему им небывалую победу.

— Впечатляющее зрелище. — Стоя на балконе Конгресса в окружении своих офицеров и вождей, — адмирал взглянул на Текумсе.

— Да, Морской Змей, — качнул тот орлиными перьями. — Впервые мой народ веселится вместе. Благодаря вам, нашим братьям.

И крепко пожал Мореву руку.

Потом было утро, ознаменовавшее новую страницу в истории.

В большом зале Конгресса собрался расширенный Совет Лиги племен. Помимо адмирала с его штабом, туда были приглашены все свободные от вахты русские моряки, а также наиболее известные и уважаемые индейские воины.

Заседание открыл Тенскватава. Он был в пышном, изукрашенном культовыми тотемами облачении шамана, глаза его фанатично горели.

— Братья! — воздев кверху руки, обратился к присутствующим духовный лидер ирокезов. — Вот и настал тот день, которого мы так долго ждали. Наша земля очищена от захватчиков и свободна.

И все это благодаря Морскому Змею и его храбрым воинам.

— Воистину так, — согласно кивнули сидящие в креслах конгрессменов Текумсе и вожди Лиги, а среди индейцев прокатился одобрительный шепот.

— Этой ночью, — продолжил шаман, — меня посетил дух нашего Великого вождя и Учителя Гайаваты.[47]

При этих словах в зале наступила звенящая тишина, и сотни глаз выжидательно уставились на оракула.

— И что мне сказал Учитель?! — возвысил тот голос. — Гайавата сказал, что Морской Змей его сын!

— Хуг! — вырвался возглас удивления у индейцев, и те с суеверным страхом воззрились на сидящего в центре Морева.

— Да, да, именно Сын! Он ниспослан нам Маниту для спасения и возрождения индейского народа! — гремел под высокими сводами вещий голос.

И все сидящие здесь тому свидетели, — гипнотически обвел Тенскватава глазами зал.

— Или не так? — понизил он голос до шепота.

— Так, великий пророк, именно так! — завопили вожди и воины, и вверху тонко зазвенел хрусталь люстр.

— Я рад, что все так думают, — величаво кивнул головой шаман. — И мы должны просить Морского Змея и его вождей вступить в Совет Лиги. На равных правах с нами.

— Твоими устами, вещает сам Маниту, брат, — встал со своего места Текумсе. — Мы просим тебя, Морской Змей! — обратился он к Мореву и приложил к груди руку.

— Просим! — дружно поднялись со своих мест все пятьдесят вождей Лиги, и их громогласно поддержали соплеменники.

Растроганный адмирал тоже встал, и, дождавшись тишины, выступил с ответной речью. В ней он поблагодарил Совет за оказанное морякам доверие и обещал приложить все силы и знания для развития и процветания новой родины.

Его слова были встречены бурей оваций, обычно сдержанные индейцы не скрывали своих эмоций. Затем на заседании Совета была определена программа дальнейших действий.

Согласно ей, все военные отряды убывали к своим племенам, а те возвращались на исконные территории.

Города и поселения оставшихся европейцев переходили под власть Лиги, и на них распространялись все ее законы и обычаи.

Любые заокеанские гости могли ступать на землю Америки только с согласия Совета вождей.

К слову, в ходе последней кампании перед Моревым и его офицерами встала заманчивая перспектива основать новое государство.

Впервые, в ходе морской блокады побережья, ее озвучил Лобанов, заручившись поддержкой значительной части команды.

— Александр Иванович, — сказал он как-то вечером в кают-компании «Левиафана», где за вечерним чаем собрались практически все старшие офицеры. — А что будет дальше, после завершения кампании?

— В смысле? — вскинул на него глаза адмирал.

— Мы так и останемся здесь гостями?

— А ты что же, Михаил Иваныч, желаешь быть хозяином? — помешивая ложечкой чай в стакане, с интересом воззрился на помощника Сокуров.

— А почему нет, желаю, — белозубо улыбнулся тот. — И не только я.

— В таком случаю прошу всех высказаться. — Морев скрипнул креслом. — Я слушаю.

— Помощник абсолютно прав, — начал первым штурман. — Вы посмотрите, что получается. На сегодняшний день, благодаря нам в мире сложилось совсем иное соотношение сил. Все европейские противники России разгромлены, и она укрепилась на Балканах. В том, что индейцы с нашей помощью сбросят американцев в море, сомнений нет. Таким образом, налицо стратегический успех и возможность направить историю по новому пути.

— И какому же? — поинтересовался Морев.

— Русскому, — энергично кивнул головой штурман.

— Каким образом?

— Мы создадим здесь новое государство — Русскую Америку, — блестя глазами, продолжил командир БЧ-3 Пыльников.