— Осторожность не помешает, — сказал он, заказывая минеральную воду. Марк решил тоже не пить вино за ужином.

Эта братская забота успокоила Джо. Марк искренне хотел помочь. Джо подумала, что если бы Марк был отцом ее ребенка… в общем, она подумала, что он был бы чудесным отцом. Но все же немного обидно — за один вечер превратиться в его глазах из сексуальной коллеги в бесполую квочку! «Да, я ношу ребенка, и да — я сексуальная женщина, — хотела крикнуть Джо. — Я не дикое животное, которое не спаривается во время беременности!» Но, разумеется, ничего такого она не сказала. Вероятно, Марку была неприятна сама мысль об отношениях с женщиной, которая вынашивает ребенка от другого мужчины.

В течение двух месяцев он звонил в офис, просил соединить с Джо и подолгу болтал с ней. Спрашивал, как она себя чувствует, как дела у ребенка, даже предложил взять внеочередной отпуск.

— Ты должна заботиться о себе, — по-отечески сказал он.

Почему Марк так волновался? Может, он считал себя единственным, кто знал о трудностях Джо? Или все дело в том, что они — подчиненная и начальник, и он следовал какому-то протоколу менеджера, предписывающему беспокоиться о матерях-одиночках? Как бы там ни было, Джо привыкла к этим разговорам, к тому же общаться на расстоянии было гораздо проще, чем при встрече. Он смешил ее и удивлял своими глубокими познаниями из области тайной жизни офиса. Например, спрашивал, работает ли Бренда, или опять воркует со своим мальчиком. По правде говоря, Бренда только делала вид, что болтает с бойфрендом. На самом деле она внимательно слушала, о чем говорит Джо.

Но личных встреч они избегали. Джо чувствовала себя неловко, поскольку откровенно флиртовала с Марком в Нью-Йорке. Хорошо, у нее хватило ума не бросаться ему на шею. Джо клала трубку и не понимала, в какую же сторону изменились их отношения.

— Как самочувствие сегодня? — спросил Марк. — Он по-прежнему пытается протолкаться наружу?

Она рассмеялась. Именно так все и ощущалось. Вначале было какое-то слабое шевеление, к которому она прислушивалась с замиранием сердца. А сейчас ребенок пинался, как маленький Эрик Кантона[45].

— Да, она подвижная, — с улыбкой поправила Джо. Она не захотела узнавать пол ребенка, но инстинкт подсказывал, что будет девочка.

— Тогда это — футболистка, — усмехнулся Марк, подходя ближе. На нем были джинсы и простая хлопковая рубашка. — Она часто толкается?

— По-разному. Когда не спит — часто. — Джо легонько прикоснулась к животу и очень смутилась, заметив, что Марк смотрит на нее так странно… так нежно-нежно…

— Можно мне? — несмело спросил он.

— Конечно, — изумленно ответила она.

Марк осторожно положил руку ей на живот и мягко провел по нему сильными пальцами, стараясь ощутить движения ребенка. Они стояли так несколько минут. Джо подумала, что если сейчас кто-то войдет в офис, определенно подумает что-то не то. Она чувствовала аромат лосьона после бритья, приятный лимонный аромат, который всегда ассоциировался у нее с Марком. Джо могла запоминать запахи духов и лосьонов, а потом безошибочно определять их, но понять, каким пользуется Марк, она до сих пор не сумела. Возможно, потому, что аромат смешивался с его собственным особым запахом — шампунь, гель для бритья и теплый запах мужчины. Вдруг внутри нее шевельнулся ребенок.

— Невероятно! Ты чувствуешь? — воскликнул Марк. — Ох, прости, я идиот. Конечно же, чувствуешь! Разве это не чудо?

Ребенок, будто поняв, что у него появилась новая аудитория, снова стал толкаться. «У Марка сейчас такое лицо», — подумала Джо. Его глаза горели в настоящем восхищении.

— Фантастика, — сказал он, медленно убирая руку. Джо улыбнулась ему. Неловкость и смущение были забыты. — Ты действительно цветешь, — сказал Марк, рассматривая ее порозовевшие щеки, блестящие глаза. — Скажи, Будущая Мама, у тебя есть любимое место, куда мы могли бы сходить пообедать? Или у тебя другие планы?

— Я собиралась посмотреть несколько домов на продажу. Но до двух я свободна. Хочу сходить поплавать в бассейне, а потом поехать в Киллини — смотреть на номер один в моем списке.

— Интересно. А как тебе такой план: после бассейна я угощу тебя ланчем и вместе поедем смотреть дом, — предложил Марк. — Соглашайся, будет весело! Я обожаю смотреть на дома.

— Хорошо, ты в деле.

Устав после плавания, Джо поняла, насколько удачной была идея позволить Марку Дентону поработать у нее шофером. Тем более что она все-таки решила ехать в Дублинские горы, а ее знание окрестностей оставляло желать лучшего. Съев по тарелке супа и по сэндвичу в пабе, они сели в «порше» Марка. Джо расслабилась на низком кожаном сиденье.

В первом доме толпилось много людей. Улица была полностью забита машинами, а у входа выстроилась очередь.

— Эти люди, что они тут делают? Ведь все же не могут рассчитывать купить этот дом? — спросил Марк, пытаясь вслед за Джо протиснуться в гостиную.

— Это новомодное хобби, — объяснила она. — Тут больше праздных зевак, которым нравится ездить туда-сюда по Вуди и пялиться на чужие дома.

Из-за толпы рассмотреть дом им так и не удалось. Они быстро уехали. Далее последовал элегантный двухэтажный дом в Грейстоунзе. Викторианский стиль, большие окна и заоблачная цена. Возле дома было припарковано всего пять машин, очевидно, мало кто из любителей поглазеть на недвижимость добирался сюда.

— Мне здесь нравится, — сказал Марк, вытягивая длинные ноги в салоне машины. Они немного полюбовались на серый фасад, венецианские окна и фантастический вид на гавань.

Внутри дом был красиво обставлен — все в отличном состоянии, — но казался таким строгим и холодным, что Джо немедленно захотелось уйти. Она моментально возненавидела чопорную гостиную с черным камином и декоративными карнизами. Еще меньше ей понравилась длинная узкая кухня.

— Даже не знаю, — шепнула она Марку. — Мне не нравится это место. Тут так… холодно.

— Да, ты права, — согласился он, — поехали дальше?

Солнце все еще было высоко, когда они добрались до Степасайд. «Порше» урчал, как огромная кошка.

— Хотела бы я, чтобы моя машина звучала так же, — сказала Джо, вспомнив те странные звуки, которые издавал ее «фольксваген» всякий раз, когда она разгонялась до тридцати миль в час.

— Старая машина? — спросил Марк, поворачивая на крутом холме, окруженном высокой оградой.

— Нет, слишком старая, — пошутила Джо. — Мне действительно нужна новая машина, однако новый дом нужен больше.

— Вообще-то, мне интересно, зачем? — спросил он. — Я думал, ты недавно купила квартиру.

— Да, все верно, — призналась она. — Но стены в доме настолько тонкие, что не знаю, как жить там с маленьким ребенком. Моя соседка — пожилая леди, которая встает в половине седьмого и ложится после девятичасовых новостей. Она ужасно милая, — добавила Джо, — но все может измениться, когда за стенкой всю ночь проплачет ребенок, — вздохнула она.