– Ну да, что-то в этом роде.

Тане не хотелось говорить с дочерью об этом. Точно так жеона ничего не говорила Молли, когда Питер завел роман с Алисой.

– На самом деле, – с трудом выговорила она, –все кончено.

Гордон так и не позвонил ей. Он вел себя так же, как всегда,и крутил пылкий роман с партнершей. Она была в его вкусе, а Таня нет, возможно,именно поэтому их роман и продлился дольше обычного. Они расстались, и Таняпыталась отнестись к этому философски. Но ей было больно, что все кончилось. Ночего было ждать от этого города, от этих людей?!

– Мне очень жаль, ма, – сказала Молли, искреннеогорчившись за Таню. Они все были очарованы Гордоном. – Может, он ещевернется?

– Нет! Он не тот человек, которого можно привязать ксебе или приручить.

– По крайней мере, у тебя были отличные девятьмесяцев, – попыталась утешить ее Молли.

Тане же казалось жалким, что двух взрослых людей, любящихдруг друга, хватило всего на девять месяцев. Они с Питером пробыли вместедвадцать лет, но, когда появилась Алиса, оказалось, что даже это ничего незначит. Все стало непрочным, никто не исполнял своих обещаний, никто не хранилверность и не требовал ее.

Таня еще немного поговорила с Молли, а через некоторое времяей позвонил Джейсон, а за ним и Мэган. Они узнали новость от Молли. Онипытались успокоить мать, но было ясно, что и они расстроены. Таня не сталаобъяснять, что произошло, детям ни к чему это знать.

Неделю Таня не могла взяться ни за какие дела, а потом сновазасела писать рассказы в своем опустевшем доме в Россе. Теперь, без детей, безежедневных хлопот, дом оказался пустым, словно амбар.

Таня работала несколько месяцев без перерыва, ни с кем невиделась, редко выходила из дома и к Дню благодарения закончила сборникрассказов. Одинокая осень тянулась долго. В тот день, когда дети должны былиприехать домой на праздник, Тане позвонил Уолт. Он обрадовался, услышав, чтоТаня закончила книгу. У него был на примете издатель для этого сборника. ПотомУолт после выразительной паузы сообщил, что у него еще есть для нее предложениепоработать над фильмом. Он заранее знал, какова будет ее реакция. Таня ужедавно, несколько месяцев назад, в самых недвусмысленных выражениях сообщилаему, чтобы он больше не обращался к ней с такими предложениями. Она твердосказала, что завершила свой роман с Лос-Анджелесом и не собирается ни при какихобстоятельствах возвращаться туда. Она сделала три фильма, получила «Оскар» ипотратила на это два года своей жизни. С нее довольно! Отныне она будетработать только над книгами, хочет написать роман. И жить в Россе.

– Скажи, что меня их предложение не интересует, –заявила Таня. Она не хотела возвращаться в Лос-Анджелес.

Уолтер не одобрял ее теперешний образ жизни, но онпризнавал, что в последнее время она пишет замечательно. Ее проза сталавыразительнее и глубже. Чувствовалось, что Таня многое испытала и выстрадала.Но Уолтер считал, что в сорок четыре года Таня не должна жить затворницей.

– Ну давай я хотя бы расскажу тебе, что это зафильм, – с отчаянием предложил Уолт. Он знал, насколько Таня упряма. Онаперевернула страницу своей жизни, связанную с кинобизнесом, и не желала более онем слышать. С тех пор как она получила «Оскар», Уолт звонил ей по подобнымповодам не один раз.

– Не надо. Я в этом бизнесе больше не работаю и несобираюсь возвращаться в Лос-Анджелес.

– А тебе и не придется туда возвращаться. Этот фильмделает независимый режиссер, он же продюсер. Он хочет снимать фильм вСан-Франциско, а сюжет как раз в твоем духе.

– Неважно, скажи ему, чтобы нашел себе кого-нибудьдругого. Я собираюсь начать работу над романом.

– Подумай, Таня! Ты получила «Оскар»! Все стремятсязаполучить тебя. У этого парня отличная идея, он получил уже все премии,сколько их есть, кроме «Оскара». Ты можешь написать для него хороший сценарий.

– Я больше не желаю писать сценариев, – отрезалаТаня. – Я ненавижу людей, которые снимают фильмы. Работать с ними –сплошная головная боль, и всякий раз, когда я с ними связываюсь, у меня жизньоказывается испоганена.

– А сейчас у тебя жизнь замечательная? Ты сидишь там усебя взаперти, ни с кем не общаешься, пишешь настолько гнетущие вещи, что мнеприходится пить антидепрессанты, когда я их читаю!

Услышав эту реплику, Таня улыбнулась. Она знала, что Уолтговорит правду, но ее нынешние произведения были тем не менее хороши, и Уолтэто знал. Ему просто все это не нравилось.

– Тогда иди за новым рецептом. Потому что роман,который я собираюсь написать, очень серьезный.

– Вот именно! Говорю же тебе, этот парень хочет снятьсерьезный фильм. Ты можешь получить еще одного «Оскара», – попыталсясоблазнить ее Уолт, но не преуспел.

– У меня уже есть «Оскар». С меня хватит.

– Нет, не хватит! Чем больше ты их получишь, тем лучше– пригодятся в хозяйстве.

Таня рассмеялась:

– Ну ты и бандит!

– Мне нравится, когда ты так говоришь, –рассмеялся Уолт. – Это значит, что я тебя зацепил. На этот раз продюсер –англичанин, и он хочет встретиться с тобой. На этой неделе он будет вСан-Франциско.

– О господи, Уолт! Сама не понимаю, почему я тебяслушаю.

– Потому что я прав, и ты это знаешь. Я сообщаю тебелишь о хороших предложениях. Это – хорошее. Нюхом чувствую. Я встречался с этимпарнем в Нью-Йорке до того, как он отсюда уехал. Он хороший человек и снимаетхорошие фильмы. У него превосходный послужной список, в Англии он пользуетсябольшим уважением.

– Ну ладно, я с ним встречусь.

– Спасибо. Только не забудь опустить подвесной мостчерез ров.

Таня рассмеялась. Филлип Корнуолл перезвонил ей в тот жедень. Он сказал, что очень признателен Тане за то, что она согласиласьвыслушать его. Корнуолл не стал говорить ей, что Уолт сказал ему, что его шансыповидаться с Таней стремятся к нулю.

Они встретились в Милл-Уолли в кофейне. Волосы у Таниотросли, она перестала пользоваться косметикой. Год с Гордоном был наполненрадостью и весельем, но после разрыва с ним Таня пала духом. За последниенесколько лет ей пришлось испытать слишком много разочарований и перенестислишком много потерь. Она не желала больше предпринимать новых попыток. ФиллипКорнуолл был проницательным человеком. Познакомившись с Таней, он понял, почемуона так упорно отказывается возвращаться в кино. Скорее всего, этот опыт не былдля нее легким, она заплатила за него немалую цену.

Пока Таня пила чай, а Филлип капучино, он изложил ей сюжет.У него был приятный голос и едва уловимый акцент, и Таня с удовольствиемслушала Филлипа. Кроме того, ее подкупало то, что он собирался снимать вСан-Франциско. Это была мистическая история о женщине, которая умерла во времяпутешествия и, находясь по ту сторону бытия, словно вновь вернулась к событиямсвоей жизни – туда, откуда все началось. В результате, дойдя до финальной точки– моменту своей жизни, она поняла, отчего умерла. Ее покойный муж был тайнымбисексуалом, заболел СПИДом и заразил ее. Сюжет был сложным, переходил отреальности к мистике, но основные мысли ясны. Тане сюжет понравился, а то, чторассказывал режиссер, заинтересовало ее.