Глядя на Ромайнэ, Одум начинал вспоминать о женщинах из родного края. Вырос он в деревне Золотых гномов, и по сравнению с человеческими городами там было совсем скучно – ничего интересного. Да даже их успехи в пивоварении сильно уступали человеческим.

Зато их народ был намного эмоциональнее и …человечнее, чем люди: душа нараспашку, как говорят. И вот эта человеческая девчонка перед ним показала что-то похожее, и это настолько ему понравилось, что на душе стало веселее – забытое на многие годы ощущение счастья.

Несмотря на всю радость, он все же понимал, что дай такой поводья – понесется без руля и ветрил, да еще и ему доставит неприятностей.

Ладно, и все равно, мне надо, чтобы ты послушалась меня в трех вещах, и это важно, иначе никуда тебя не поведу. Понимаешь, девчуля? – тщательно выговорил он, начав движение.

Ромайнэ кивнула, но тут же припомнила сказанное им ранее и поспешила спросить:

Но разве… ты же говорил, что женщинам на рудник нельзя?

Да не перебивай ты! – нахмурился Одум. Он и сам понимал, что не то что ее прямиком на рудник вести нельзя, но и то, что и самому ему туда не проникнуть. Строгий пропускной режим в кризисные времена, никаких исключений. Но к этому он давно подготовился, и теперь вот, его предусмотрительность пригодится. А заготовил он секретный проход внутрь рудника, почти сразу как стал бригадиром.

Будучи бригадиром же, он мог представить все так, словно он там застрял, когда началось землетрясение. Девчонку спрятать будет посложнее, но тоже возможно, нужно только заморочиться с камуфляжем.

Ну ладно. Но, мистер, вы мне скажите, вы горный гном? А ведь они все импульсивные…– с опаской протянула Ромайнэ.

Нет, конечно, ничего общего! Я… да не перебивай ты! – рявкнул Одум, видя, что девчонка уже открыла рот.

Ладно, ладно!

Том 3. Глава 57

Янтарный меч – том 3 глава 57

Глава 57 – Король подземного мира (8)

Брэндель

Эта стычка почти не принесла Брэнделю трофеев, да и полученный опыт был откровенно жалок.

Вместо того, чтобы самому начать рыться в обломках, он сказал рабочему держаться подальше, а посмотреть, что там осталось от тварей попросил Скарлетт.

«М-даа, убийство созданий Железного ранга на моем уровне уже почти не дает очков опыта. Прямо как в игре» .

Единственным трофеем среди всех обломков оказалось огрское кольцо, повышавшее силу носителя. Скорее приставка-бонус к основному оборудованию: самыми слабыми из таких были кольца упырей, а самыми сильными – кольца драконов-колоссов.

Обнаруженное огрское кольцо давало 20 ОЗ, и это было больше, чем можно было ожидать. Шансы, что создание 15го уровня обронит подобный артефакт, оценивались как 1/1000. При том, что лучшее, что в принципе можно было получить с такого существа – защитное оборудование на 25 ОЗ с далекой от реальности вероятностью 1/10000 – весьма и весьма удачно…

«Ну а уж о том, чтобы заполучить такое с моим хроническим невезением, и говорить не приходится» .

Он не удержался и покосился на Скарлетт: еще одна гипер-везучая?

Осмотр показал, что артефакт дает 5% прибавки к силе носящего. Сочетание кристалла Спектрального рыцаря и Прорыва Силы приближало его общую статистику силы к сотне, и эту цифру можно было поднять еще на пять очков.

Правда, пальцев уже не хватало: перстни и кольца Императрицы Ветра, Пламени, Воина, да еще и маленькое Змеиное. Так что поразмыслив пару секунд, он решил отдать огрское кольцо Скарлетт.

Прим. англ. переводчика: Змеиное кольцо – находка, ее обронил один бандит в прошлом. Добавляет 0,1 ОЗ к ловкости.

Лови, кольцо поднимает силу процентов на пять, – предложил он.

Скарлетт поймала, но смутилась

Но… сейчас я не смогу сражаться…

Это временно. Очень скоро ты вернешь силу, – пообещал Брэндель.

Правда? – у девушки загорелся взгляд. Кольцо она осторожно одела на большой палец, тут же полюбовавшись, словно на бесценное сокровище.

Брэндель незаметно сжал кулаки и на мгновение замолк, но взял себя в руки и кивнул.

Я хоть раз врал? Конечно.

Сверкнув было довольной улыбкой, она все же уловила мгновенную перемену в настроении Брэнделя, и это заставило улыбку погаснуть.

А верну я силу потому, что полностью превращусь в аколита Богов?

Что ж, его белую ложь очень быстро раскрыли. Оставалось только медленно кивнуть.

Ничего. Я не боюсь превратиться в монстра: намного страшнее потеря силы, ведь тогда я не смогу сражаться вместе с вами!

На мгновение оба замолчали.

Прервав паузу, Брэндель объявил вслух, что обыск закончен, и им больше ничего не угрожает. Пройдя вперед по тоннелю, он обнаружили несколько растерзанных тел, в которых рабочий опознал своих товарищей.

Они хотели предложить мужчине подождать подмоги на третьем уровне, но тот после быстрого раздумья отказался. Продемонстрированная Брэнделем сила помогла ему набраться храбрости, к тому же, явно было безопаснее остаться с ними.

Выбора не было: пришлось позволить ему пойти следом.

Да не береги ты его – это не то чтобы серьезный артефакт, так, временно, и денег за него много не выручить, – пояснил Брэндель, заметив, что Скарлетт вертит огрское кольцо на пальце и периодически на него поглядывает.

В-верно. Но раз это подарок – все по-другому, – ответила девушка.

Брэндель только заморгал, удивленный таким мнением, но не успел ничего прокоммантировать – Скарлетт уже сменила тему:

Господин, как вы думаете, есть связь между землетрясением и монстрами?

Да.

Землетрясение открыло им дорогу на поверхность?

Боюсь, что наоборот.

Наоборот? Как так? Не думаю, твари, которых мы встретили, способны вызвать землетрясение, – удивилась она.

Думаешь, слабоваты? – заговорил Брэндель, покачав головой, – так это только начало. Если наградой в этом квесте должны были стать артефакты из Наследия – дальше их явно ждет что-то намного серьезнее. Заговорил – и тут же замолчал: впереди в тоннеле лежало еще одно тело.

Т-так это же бригадир Мархан! – высоким от испуга голосом воскликнул рабочий.

Брэндель огляделся по сторонам и заметил чуть дальше по тоннелю обломки двух разрубленных каменных пантер. Причем разрубленных мечом – остатки тел покрывали отметины меча. Кажется, этот Мархан был не слабее Железного ранга, и вступил в бой с тварями, но потерпел поражение.

Осмотрев тело поближе, они убедились, что все не так просто: рана на его шее была нанесена одним чистым ударом: все выглядело так, словно что-то походя смело человека с пути и двинулось дальше.

«Сила атаковавшего явно на порядок выше, чем у жертвы. Получается, рядом