главные герои повести. В нашем мире у них есть родственники – очень дальние. Это раки, крабы и прочие подобные существа. А еще более дальние родичи – все жуки, бабочки и другие насекомые. Потому что трилобиты тоже членистоногие. Только у современных членистоногих панцирь хитиновый. А у трилобитов он был «армирован» кальцитом – то есть частично каменный.

Трилобиты появились в кембрии около 550 млн лет назад, и полностью вымерли аж в пермском периоде 250 млн лет назад – то есть существовали 300 миллионов лет. Но разные виды, конечно, жили меньше, им на смену приходили новые трилобиты. Для сравнения: наш с вами вид, человек разумный, существует 40 тысяч лет, а род человек (вместе с нашими вымершими предками) образовался около 3 миллионов лет назад (некоторые учёные «продлевают» этот срок до 4 миллионов, но всё равно с трилобитами несравнимо)

Трилобит в переводе с латыни означает «трёхдолевый». И правда, он делится на три части и вдоль, и поперек. Сначала разделим на три части вдоль. Центральная часть называется ось или осевая доля. По бокам – плевральные доли. Ничего сложного.

Теперь разделим на три части поперек.

Передняя часть называется цефалон – это по-гречески голова. В принципе ничего специфически трилобитского в этом нет, можете даже свою голову назвать цефалоном: «Ох, мой цефалон так и гудит после контрольной по физики!»

Чего нельзя сказать о пигидии – у вас его нет точно. Потому что пигидий – это хвост. У некоторый трилобитов он маленький, у некоторых большой и шипастый, но есть у всех. А между цефалоном и пигидием находится туловище или торакс. Оно состоит из сегментов, как и пигидий.

1 – кранидий

2 – глабель

3 – подвижная щека

4 – глаз

5 – неподвижная щека

6 – щёчный шип

7 – цефалон

8 – торакс или туловище

9 – пигидий

10 – ось или осевая доля

11 – плевральные доли

Вы спросите: а зачем всё это? В книжке же можно хвост называть хвостом, а голову – головой. Иногда автор так и делает. Но ученые, занимающиеся трилобитами, слегка презирают тех, кто хвост трилобита называет хвостом, а голову – головой. И сразу считает их чужаками и вообще неграмотными людьми. А выучил пять-шесть терминов – и ты уже почти свой. Так что раз уж взялись читать книжку о трилобитах, пусть и фантастическую, так давайте называть как принято – хотя бы иногда.

Цефалон тоже делится на части. В центре – глабель, это продолжение осевой доли. По бокам – глаза. Еще по бокам – целых четыре щеки, две подвижных и две неподвижных (некоторые древние трилобиты обходились одной парой). Глабель и обе неподвижные щеки составляли кранидий. А свободные щёки иногда заострены – получаются щёчные шипы, у некоторых трилобитов очень длинные. Свободные щёки прицеплялись к кранидию лицевыми щвами – это было удобно для линьки. Потому что (как и современные ракообразные) трилобиты не могла расти в панцире, он же твердый. Трилобиты его сбрасывали, процесс был сложный и опасный – трилобит же оказывался мяконький и беззащитный без панциря, приходи и ешь! Сначала линяли глаза, потом всё остальное. А после новый панцирь затвердевал, и можно было жить дальше.

Еще у трилобитов были замечательные ножки – много, по числу сегментов, и все одинаковые. Они представляли как бы вилочку: один зубец, нижний, служил для ходьбы или плаванья, второй – это жабры.

Так что трилобиты дышали ногами. А для обоняния и «ориентирования на местности» у них были антенны Внутренности известны куда хуже – они не сохранялись миллионы лет, как кальцитовый панцирь. У трилобитов точно было сердце в виде пульсирующей трубочки и нервная цепочка с узлами-ганглиями, и брюшная трубка, и желудок (в голове, то есть в глабели!) но подробности нам неизвестны.

Наверное, самое потрясающее в анатомии трилобитов – это глаза. У нас с вами и у других животных глаза «живые» – из мягкой органической ткани. У трилобитов глаза каменные. Глаз состоял из множества линз – от нескольких штук до нескольких тысяч. Линзы – из прозрачного кальцита. Свет проникал сквозь линзу и раздражал чувствительную клеточку под ней, а клеточка передавала сигнал в нервные узлы. Там собиралась информация, полученная со всех линз, и формировался зрительный образ. Но это вроде бы и неудивительно – многие глаза так работают, разве что каменный глаз – редкость. Удивительно то, что у некоторых трилобитов (рода факопс) эти линзы состояли из двух «кусочков» и были двояковыпуклые – чтобы изображение не искажалось. У некоторых окаменелых трилобитов глаза сохранились (они же каменные, что им сделается за 300 миллионов лет?). И один ученый, Кен Тове, сфотографировал сквозь трилобитовую линзу здание Федерального Бюро Расследований США – получилось вполне качественно.

Плавающие трилобиты имели очень выпуклые глаза – они могли смотреть и вверх, и вниз, и вперед, и назад, и вбок тоже. Это удобно, когда плывешь в море, а не ползёшь по дну. А некоторые трилобиты были слепые – те, кто жили на большой глубине или в иле.

А слух? Слышали ли трилобиты? Современные ракообразные слышат: у них есть внутри, в «ухе», волоски разной толщины, соединённые с нервными клетками. Они резонируют (то есть «отвечают», звучат согласно) на звуки разной частоты. А насчёт слуха у трилобитов точно ничего не известно. Наверное, они слышали – или волосками, как ракообразные, или звуковые волны передавались вибрацией панциря и антенн.

Вкусы у трилобитов были разные. Одни – хищники. У них гипостома (твёрдая пластинка впереди рта на брюшной стороне) была острая и даже с чем-то вроде вилки или гарпуна. Этой «вилкой» хищники двигали пойманную еду и измельчали её. Другие – илоеды или понаучному детритофаги, они выискивали в иле вкусные кусочки и ели их. Они обходились без вилки, зато имели спереди что-то типа совка, которым удобно зачерпывать ил и заглатывать вкусный осадок. Третьи – фильтраторы. Они фильтровали воду, чтобы всякая съедобная мелочь оставалась во рту (так поступают и современные животные, например, кашалоты). У них не было ни «вилки», ни «совка». зато были «фильтры», похожие у некоторых видов на твёрдые кружевные оборки.

Это очень короткий пояснительный очерк о наших героях. Если хотите узнать побольше – прочитайте книгу английского палеонтолога Ричарда Форти «Трилобиты. Свидетели эволюции»

А дальше уже будут пояснения к главам. К первым главам будет очень много пояснений, потому что читатель вступает в совершенно новый, особенный мир ордовикского периода, и надо же помочь ему там ориентироваться.