Но, если честно, Кассия не думала, что всё будет так просто. Седрик, как минимум, не некромант. Их план трещал по швам и грозил уничтожить не только Валлию, но и сам Идетор.

Однако, у неё не было возможности заботиться об отдалённом будущем. Настоящее, в данный момент, куда важнее.

— И куда мы идём? – как можно более незаинтересованно уточнила Кас.

Её спутник неприятно ухмыльнулся:

— Встречать твоего жениха, конечно же. Он с ног сбился, бедный. Так о тебе волнуется… – брюнет прервался и хмыкнул, - занятно, чем таким ты его приворожила? Когда-то я думал, что он любит мою сестру, но, в итоге… Эта тупая сука никому не сдалась.

Кас вздрогнула от его слов.

— Тебе тоже не сдалась, Вейрас? Даже несмотря на ребёнка, которого ты ей заделал? – леди Аулиц нарочно сказала это крайне провокационно, желая выбить из Вейраса побольше эмоций.

Лицо брюнета на миг исказилось, а хватка с талии мгновенно переместилась на шею Кассии, грозя переломить её, как тростинку.

— Да что ты знаешь, огненная дрянь! – зарычал принц, - она мне жизнь сломала своими бесполезными чувствами. Мне нужна была сестра только как марионетка, но Тиона… Эта тупая кукла…

— Вейрас, - ледяной тон совсем рядом прервал его яростную тираду. Кассия увидела ту самую женщину в тёмных одеждах.

— Оставь её, дуболом. Не забывай о нашем плане, - сверкнула глазами жрица Бесс.

— Да ладно тебе! Я слегка её покалечу, а женишок поможет – всё будет отлично, - буркнул принц Идетора но, тем не менее, ослабил хватку, отпуская Кассию, которая мгновенно схватилась за свою ноющую шею, на которой уже проступали отметины.

Да, злить Вейраса – не самая лучшая идея, но она просто не удержалась. Всё же, у неё в крови патологическая… Неудержимость характера.

Хотя, стоило бы позаботиться о том, чтобы эта кровь не пролилась по велению пророчества.

Они продолжали идти вперёд в обновлённом составе. Мелькающие коридоры казались Кассии одинаковыми, она понимала, насколько легко в них заблудиться.

Наконец, они вышли на подобие каменного моста, что также находился в древних катакомбах. Внизу виднелась пересохшая подземная река, или что-то вроде этого.

Пройдя по мосту, они вошли в огромнейший зал, очень похожий на тронный. В этом холодном и чинном пространстве не было никаких предметов мебели, одни лишь пол, стены и массивные колонны.

— Что, если он не придёт? – равнодушно уточнила леди Аулиц, склонив голову набок и разглядывая своих похитителей с нескрываемой иронией. На их стороне было численное превосходство и обученные охранники.

На её стороне… Милость богов? Впрочем, и в ней девушка вовсе не была уверена.

Бесс в ответ саркастично усмехнулась:

— Конечно, он придёт. Прекрасные принцы спасают принцесс, должно быть, тебе тоже известны эти сказки?

— У нас с Седриком деловые отношения. Он не обязан меня спасать, - передёрнула плечиками Кассия.

— Лжёшь, - раздражённо фыркнул Вейрас, - ты ему близка. Этот поганец редко к кому-либо привязывается, но ты – именно тот гребанный случай. Хотя, у него и крайне отвратный вкус.

Кас демонстративно закатила глаза, но её кулачки отчаянно сжались. Ногти впивались в нежную кожу, пока Кассия молила, нет, заклинала! Заклинала его не приходить сюда.

Потому что догадывалась: они нашли методы давления на Седрика. Если он сюда придёт, всё ухудшится. Если он придёт, они точно не спасутся.

«Ты ведь эгоист. Побудь им до конца» - если бы девушка могла передать ему ментальный посыл, она бы отправила этот.

Ей не привыкать умирать в одиночестве. Или, её будет ждать участь старика из темницы?

«Плевать. Пусть он просто не спасает меня. Я… Я не хочу быть участницей грустной сказки, в которой умрут все»

Она вспоминала своего доблестного отца и вспыльчивого брата. Доброго второго принца и милосердную Ниту, которая и впрямь оправдывала звание главной героини. Хохотушку Лорс и… Других людей, которые не заслуживали смерти.

Думала она и о Седрике.

«Каким бы засранцем ты не был… Мёртвым ты мне нравишься ещё меньше»

Должно быть, она сошла с ума. Именно её шкура была в опасности, но Кассия будто забыла об этом, прокручивая мысленно лица тех, кого она могла потерять сегодня, в этот самый день.

А потом Седрик, всё же, появился.

Несмотря на конвой охранников Вейраса, кронпринц выглядел так, будто неторопливо прогуливается вблизи своего дворца и полностью контролирует ситуацию. Он шёл вперёд, никем не сдерживаемый.

Кассия испугалась. И её чувства обострились сильнее, когда она заметила отблеск брошки на груди Седрика.

Брошки, которая явно была там неспроста. Девушка чувствовала, что эта невинная вещица представляет для неё реальную угрозу.

«В самом деле – не убьёт же он меня из-за неё?» - мимолётно подумала леди Аулиц. Но проще от этого не стало. Совсем напротив – опасения стали более чёткими.

— Как мило, что вы нашли мою невесту, - спокойно произнёс Седрик, цепко разглядывая девушку, будто проверял её сохранность.

Сердце Кассии забилось раненной птицей. Она попыталась было крикнуть ему не приближаться, но холод, который пополз от мгновенного стального захвата Бесс, заставил девушку мучительно закашляться.

«— Смотри внимательно, - шепнула Бесс, - красивый подарок сделала ему Тиона, верно? Знаешь, вряд ли он в силах его снять. Все считают, что нефилимы – истинные мастера убеждения, но вот мы с Вейрасом поэксперементировали… Оказывается, кровь йотуна, запечатанная в каком-либо предмете, позволяет навязывать любому чужие мысли. Наши мысли. Ты знаешь, что нефилимы смертельно боялись, что «добродетельные» смогут поработить их таким образом?»

Кассия сглотнула, чувствуя, как предательски задрожало всё её нутро. Бесс с жадностью всматривалась в лицо дочери джинн и, затем, тихо рассмеялась:

— Как приятно видеть страх на твоём лице… Когда-то, твой папаша был во главе уничтожения Илинора. Мне лестно осознавать, что я могу отомстить ему напрямую.

После этого она толкнула Кассию вперёд, отчего девушка споткнулась и грохнулась на колени, мысленно взвыв от боли.

Вейрас жестом приказал своим подчинённым отойти от Седрика. Они с Бесс также шагнули назад, на почтительное расстояние, оставляя Кассию и Седрика на открытом пространстве.

Она подняла взгляд на Седрика и сглотнула. Юноша приближался к ней, но не нужно было быть экстрасенсом, чтобы понять: с ним происходила какая-то чертовщина.

Первый принц тяжело и часто дышал. Казалось, ему физически тяжело идти к Кассии. Он затормозил за несколько метров до приближения к ней и неожиданно схватился за голову, сжимая зубы.

— Не могу… Сосредоточиться… Понять… - глухо простонал Седрик.