– Есть разговор, сынок, – сказал отец, когда Мигель вошёл в его кабинет, поздоровался и сел.

– Я слушаю, папа.

Генерал-полковник поднялся, походил по кабинету, заложив руки за спину. Он молчал. Молчал и Мигель, всё более заинтригованный происходящим.

– Недавно выяснились поразительные детали твоего с Конвеем путешествия на Землю, – промолвил наконец генерал-полковник. – Спасибо нашей службе безопасности.

– Ага, – сказал Мигель и умолк, ожидая продолжения.

Оно не замедлило. Предельно лаконично, но информативно отец рассказал о серьёзном заговоре, который раскрыла марсианская СБГ – служба безопасности государства. Целью заговора являлась смена существующей политики КСПСС по отношению к Земле. Заговорщики не посмели действовать открыто, а посему разработали сложный и, как им думалось, хитрый план, в результате которого власти КСПСС должны были сделать всё, чтобы начать переговоры с Землёй и восстановить прерванные некогда связи.

– Молодые, конечно, – сказал отец. – Горячие. Политики, инженеры, ученые. Будущий цвет нации, чтоб им. Всегда одно и то же. Только они что-то понимают, а старики уже ни на что не годны, знай – тормозят прогресс. И решать все вопросы, конечно, нужно исключительно радикальными методами.

– То есть… – начал Мигель.

– То есть ваша катастрофа над Землёй была подстроена заранее. Мало того, твоя дуэль с этим поляком, как его…

– Тадеуш Домбровский, – подсказал Мигель.

– Он самый. Этот Домбровский входил в число заговорщиков. Признался во всём. Понимаешь, о чём я?

– Дуэль тоже была подстроена?

– Разыграна, как по нотам. Домбровский, конечно, сильно рисковал, но риск оказался оправданным. Поляк ловко подставился, ты его чуть не убил, я вышел из себя. Они просчитали мою и твою реакцию, запустили в компьютер «Кармелиты» хитрый вирус… Дальше ты знаешь.

– Ничего себе просто, – недоверчиво покачал головой Мигель. – Чтобы настолько точно просчитать твою и мою реакцию, нужно быть очень хорошим психологом. Да что там хорошим – гением нужно быть! Откуда они знали, что я напьюсь, решу угнать катер и отправиться на нём на Луну? Нет, прости, папа, но верится в это с трудом.

– Верить и не надо, – ответил Александр Васильевич. – Достаточно просто знать. Мы – знаем. А гениальный психолог у них и впрямь имелся. Сверюгин Олег. Слышал о таком?

Мигель слышал.

– Вот он всё и просчитал. Вплоть до того, что ты в результате компьютерного сбоя попадёшь на Землю и тебе придётся вступить в контакт с местными ИИ. До дочери президента они дотянуться не смогли – она замужняя женщина, у неё самой дети. А до тебя, моего сына, дотянулись.

– И что теперь с ними со всеми будет? – спросил Мигель.

– Ничего особенного, – сказал отец. – Отсидят от нескольких месяцев до года, проведём с ними соответствующую воспитательную работу… Гораздо интереснее, что будет с нами.

– А что будет с нами?

– Совсем другая жизнь, – сказал Александр Васильевич. – Самое забавное, что заговорщики своей цели достигли. Нам теперь от Земли никуда не деться и работать с местным человечеством нужно очень плотно. Я уже не говорю о проблеме этих тварей, что остались на Земле.

– Матки-дирижабли и демоны, – сказал Мигель.

– Они объединились, устроили себе нечто вроде центральной базы в районе американских Великих озёр, недалеко от Чикаго, и продолжают террор. Чтобы их уничтожить, у КСПСС не хватает сил. Значит, нужно или как-то с ними договариваться, или собирать и обучать армию для борьбы с ними на месте, на Земле. И всё это в условиях полного хаоса. Людей не хватает, сын. Катастрофически не хватает людей для этой чертовски трудной работы.

– Так я готов, пап, – сказал Мигель. – И я, и моя жена. И Конвей с Мариной. Мы как раз недавно говорили обо всем этом. Только вот Сашка с Софьей…

– О детях не беспокойся. Или вы боитесь доверить их деду с бабкой и прадеду? – он улыбнулся.

– Ну что ты, конечно нет.

– Тогда слушайте приказ, товарищ лейтенант.

Мигель поднялся.

– Сейчас формируется экспедиционный корпус КСПСС, который в ближайшее время должен отправиться на Землю. Его задача – закрепиться и навести на нашей прародине хотя бы относительный порядок. Дальше по обстоятельствам, но различные варианты действий уже разрабатываются. В нужный момент вы о них узнаете. В части, вас касающейся. Нужна ваша помощь и помощь ваших жен, как людей, имеющих достаточную подготовку и не понаслышке знакомых с реалиями Земли. Поэтому завтра ровно в восемь ноль-ноль вам с женами надлежит явиться в штаб корпуса по адресу Новый Град, улица Зелёная, дом одиннадцать, к командиру корпуса генерал-майору Тимченко Владимиру Андреевичу. Дальнейшие инструкции получите от него. Вопросы?

– Есть явиться в штаб экспедиционного корпуса, товарищ генерал-полковник, – вытянулся Мигель. – Вопросов нет.

– Вольно, сын, – усмехнулся Александр Васильевич. – Ну что, может, чаю?

– А давай, – сказал Мигель.

Когда через час он покинул здание штаба, марсианский день был в разгаре. Мигель оглядел знакомый с детства вид – красивые белые здания Нового Града; зелень и цветы сквера на площади перед штабом; спешащих по своим делам людей; бесшумные краулеры на дорогах; бледно-бирюзовое небо Марса высоко за прозрачным, как воздух, и непробиваемым, как доспехи бога войны, куполом города.

«Так я и не поговорил с Сандрой, – подумал вдруг. – Нехорошо. Впрочем, говорят, безутешной она оставалась недолго. Если вообще оставалась. Ладно, как-нибудь встретимся, даст бог. А пока… Пока нас опять ждёт Земля. Пойду, обрадую жену. И Конвея с Мариной заодно. Почему-то мне кажется, что они тоже обрадуются, и радость их будет искренней».